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He servido en la Iglesia Bautista Era [cerca de Gainesville] durante 50 años. No soy un profesor. Puedo mostrarte cómo hacer algo, pero no soy el tipo para dar una clase. A veces bromeo diciendo que soy un lacayo, el tipo al que llamas cuando necesitas que se haga algo entre bastidores.
Comencé como trabajador por contrato para el distrito escolar de Era después de que mi empleador de 20 años, National Supply, que fabricaba equipos para campos petroleros, cerrara. El trabajo en National Supply cubría muchos tipos diferentes de trabajo, pero lo que más me gustaba era la línea de montaje. También hice muchas cosas diferentes para el distrito escolar. Manejé un autobús escolar durante 12 años, limpié baños y otros tipos de trabajo de limpieza y eventualmente supervisé a los trabajadores de limpieza.
Patsy, mi esposa, se fue hace seis años. Estuvimos juntos durante 62 años y criamos a cuatro hijos. Ella era de Gainesville, por lo que era natural para nosotros regresar al área después de que terminé mi servicio de ocho años en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Me uní en 1953 y me formé como mecánico de aviones. Mientras viajaba de una base a otra, pasé un tiempo en Wichita Falls. Ahí es donde Patsy y yo nos casamos y comenzamos nuestra familia.
Me encantaba volar como ingeniero de vuelo, pero eso se volvió imposible debido a un pulmón colapsado. Además, nuestro hijo mayor, Ronnie, tenía distrofia muscular y algunos de los lugares de destino no eran compatibles con su cuidado. Aunque tener un hijo con necesidades especiales no fue fácil, alguien me dijo una vez que Dios le dio a Ronnie una familia que lo amaría y lo cuidaría. Siempre me pareció un trabajo especial que Dios nos dio a Patsy ya mí.
La gente de Era nos hizo sentir como en casa. Ronnie, que ahora era un estudiante de octavo grado en silla de ruedas, tenía algunas clases en el piso de arriba del edificio de la escuela. En esa época no teníamos ascensor, pero el profesor de agricultura dijo que él y algunos de los chicos de la escuela construirían rampas para Ronnie si yo les proporcionaba la madera. Eso resolvió un gran problema para nuestra familia.
Después de que nos mudamos de regreso, un pastor de Gainesville, junto con mi suegro, me guiaron a Cristo poco después de que dejé la Fuerza Aérea. Me bauticé aquí, allá por 1962. Algunas de las lecciones que mi tía, quien fue mi maestra en la iglesia cuando yo era niña, me enseñó acerca de Dios y de servirle se me quedaron grabadas, incluso si aún no había creído.
Nos mudamos a Era Baptist Church en 1973 y ahora tengo 89 años. Hay algunas cosas que ya no puedo hacer. Pero la iglesia me pidió que fuera diácono hace algunos años. Todavía soy diácono. Una de las formas en que sirvo a nuestra iglesia es siendo un ejemplo. Cuando me propusieron servir como diácono, el pastor comentó que la gente me observaba, que veían mi ejemplo y aprendían de él. Parte de eso puede deberse a que conozco a muchas de las personas más jóvenes porque me vieron en la escuela.
Mi pastor comentó que tantos adultos me llamaban “Sr. Modo." Cuando le preguntó a uno de ellos si sabía mi primer nombre, el hombre sonrió y dijo: “Señor”. Solían llamar a mi esposa “Ma Mode” porque ella también trabajaba en varios trabajos en el distrito escolar y era conocida por los niños. Recibí una nota de una joven de nuestra iglesia diciendo que estaba a punto de casarse. Ella es la hija de uno de los estudiantes que me conoció en el distrito escolar. Creo que su madre solía viajar en mi autobús. Es una buena sensación tener el respeto de gente tan joven.
"Dios es mi jefe, y lo sirvo en todo lo que puedo. A medida que envejezco, tengo la bendición de que el pueblo de Dios también me sirva a mí".
Aunque no soy un maestro de la Biblia, les digo a los jóvenes: “Solo mírenme”, y espero que la forma en que vivo sea una lección sobre cómo seguir a Dios: lo que hago y lo que no hago. Los domingos, cuando puedo, me paro en el vestíbulo de la iglesia. Todos los que entran reciben una sonrisa, un abrazo y un apretón de manos. Quiero que se sientan bienvenidos para que puedan escuchar acerca del Señor.
También he llegado al punto en que dependo de mis vecinos, amigos y miembros de la iglesia para que me ayuden. Antes de que Patsy muriera, le escribió una nota a una de nuestras amigas y le pidió que me ayudara con los asuntos de la casa. Nuestro amigo vino después de la muerte de Patsy y recopiló todos los registros financieros y las facturas y me dijo que no me preocupara por ellos. De hecho, me ayuda con las citas médicas y otras cosas. Algunas de las familias de la iglesia intencionalmente preparan “demasiada” cena para poder traerme las sobras. Otros me invitarán a almorzar o cenar. He sido muy bendecido de tener los amigos y vecinos que tengo.
Entonces, ¿cuál es mi historia? Dios es mi jefe, y lo sirvo en todo lo que puedo. A medida que envejezco, tengo la bendición de que el pueblo de Dios también me sirva.
¿Quiere compartir una historia de lo que Dios está haciendo en su vida o en su iglesia?
