¿UN TSUNAMI BOOMER?

Una cuarta parte de la población de Texas a menudo escapa a la atención de las iglesias locales. Si bien gran parte del enfoque del crecimiento de la iglesia atiende a las necesidades de las generaciones emergentes en el horizonte, los líderes deben prepararse para la próxima ola de crecimiento de la población, aconsejen a los especialistas de SBTC que observen tales tendencias.

En los próximos años se producirá un cambio demográfico que colocará a una cuarta parte de la población en la categoría de 60 años o más. "Hay 6.7 millones de adultos que tienen 60 años o más, todos los nacidos en 1946", explicó Sam Craig, especialista en retiros para adultos mayores de SBTC.

“Eso significa que más de una cuarta parte de los 22 millones de personas en Texas son adultos mayores. Y seguirá creciendo ”, recordó. Siguiendo la designación de AARP de adultos mayores como aquellos de 55 años o más, este grupo se expande a un tercio de la población actual.

"Hay un montón de esas personas que todavía están perdidas", agregó Craig. “Es mi generación de los que usaron las camisas de flores y salieron de la escena de las drogas. Todavía están sufriendo y todavía necesitan conocer a Jesús. Y muchos necesitan enamorarse del Señor nuevamente ”, dijo, y pidió a las iglesias locales que reconozcan el potencial de la evangelización y el ministerio en un segmento de la sociedad a menudo ignorado.

“Nuestros Boomers están llegando a la jubilación, pero aún necesitan conocer a Jesús y necesitan ser discipulados”, agregó Terri Stovall, profesora asistente de administración en Southwestern Baptist Theological Seminary. Como una de las primeras generaciones que no “creció en la iglesia”, Stovall dijo que los Boomers mayores tenían 20 años durante los días que recuerdan a Vietnam, Kent State y Woodstock.

“Son la generación que elevó la tasa de divorcios al 50 por ciento. Asumir que tienen todas sus necesidades espirituales satisfechas es un lugar peligroso para pisar ”, agregó Stovall.

Craig anima a las iglesias a aprovechar las oportunidades para testificar a esa generación.

“Muchas de esas personas todavía están desconectadas de la iglesia, pero cuando pierden sus carreras, su círculo de amigos activos del trabajo, cada uno de ellos buscará algo al reconocer su propia mortalidad”.

Describió la reacción común cuando la tarjeta AARP llega por correo. “Van a estar pensando, 'Mi vida está a mitad de camino'. Esa es una gran oportunidad para la evangelización ”.

Según Charles Arn, autor de "White Unto Harvest: Evangelizing Today's Senior Adults", solo el 6.8 por ciento de los que se convierten en cristianos y los nuevos miembros de la iglesia tienen más de 50 años, y solo el 1.2 por ciento tienen más de 60 años. Además, dos tercios de las iglesias con 1,000 o más miembros en los EE. UU. informaron que uno o ningún adulto mayor se agregó a su membresía a través del "crecimiento de conversión" el año anterior.

Arn pide un cambio en la asignación de recursos de divulgación que a menudo se centran en los jóvenes y los adultos más jóvenes y, al mismo tiempo, reconoce que las estrategias de evangelización que practican las iglesias hoy en día son más efectivas para las personas en la primera mitad de su vida.

En pocas palabras, pide:

? abordar el evangelismo de adultos mayores como un proceso, no como un evento;

? poniendo el foco en adultos receptivos? reconociendo que la receptividad de uno al cambio espiritual aumenta durante muchos de los cambios de vida que experimentan las personas mayores; y

• construir relaciones entre adultos mayores cristianos y no cristianos.

Craig y su colega especialista en el ministerio de adultos mayores de SBTC, Dale Williams, están pidiendo a las iglesias que se preparen o revitalicen el ministerio a los adultos mayores.

“Si vas a pescar, ve a donde están los peces y la mayoría de ellos están en la piscina de adultos mayores.