AUSTIN? Un día después de no cumplir con un requisito de 20 años de que los estudiantes de escuelas secundarias públicas de Texas evalúen las "fortalezas y debilidades" de las teorías científicas, incluida la evolución, la Junta de Educación del Estado ratificó el 27 de marzo nuevos estándares que requieren que los estudiantes de biología “Analizar, evaluar y criticar” teorías científicas.
Además, el lenguaje, aprobado por un voto de 13-2, requiere "examinar todos los lados de la evidencia científica" y fomenta el "pensamiento crítico".
Jonathan Saenz, director de asuntos legislativos de la Free Market Foundation con sede en Plano, Texas, dijo que la acción de la junta fue “una gran victoria para los estudiantes escolares y una validación de que la gente de Texas y la Junta de Educación del Estado rechazan la censura en el aula y abrazan abiertamente y discusión crítica en el aula de ciencias ".
Sáenz escribió en su blog que creía que la creciente presión del público sobre la junta electa era evidente en la votación.
Mientras tanto, Steven Schafersman de Texas Citizens for Science declaró que si bien se prefiere el nuevo idioma al requisito de "fortalezas y debilidades", escribió en un blog para el Houston Chronicle: "Por supuesto, el nuevo idioma se puede leer (" todos los lados de evidencia científica ”) que permitirá a los creacionistas anti-evolucionistas atacar los libros de texto de biología, ¿y ciertamente lo harán?”
Luego de varias enmiendas y contra enmiendas a la redacción que la junta aprobó inicialmente en enero, la junta adoptó el siguiente lenguaje: “En todos los campos de la ciencia; analizar, evaluar y criticar las explicaciones científicas de la ciencia mediante el uso de evidencia empírica, razonamiento lógico y pruebas experimentales y de observación, incluido el examen de todos los lados de la evidencia científica de esas explicaciones científicas para fomentar el pensamiento crítico del estudiante ".
Los demócratas René Núñez y Mary Helen Berlanga fueron los únicos disidentes.
Los estándares de ciencias de Texas se revisan cada 10 años, lo que hace que la decisión de Texas sea importante para los editores de libros de texto, que se muestran reacios a publicar varias ediciones para diferentes estados y para los estados más pequeños que deben comprar libros de texto disponibles.
La junta de educación fue bombardeada con correos electrónicos, cartas, llamadas telefónicas y editoriales de defensores y críticos de solo la evolución en las semanas previas a la reunión del 25 al 27 de marzo en Austin.
El viernes por la tarde, la junta estaba debatiendo la aprobación final de las enmiendas relacionadas con el análisis y la evaluación de los principios evolutivos clave de la descendencia común y la selección natural, que también fueron aprobados inicialmente en enero y la fuente de angustia para los defensores de la evolución solamente.
El esfuerzo por retener el requisito de “fortalezas y debilidades” fracasó el 26 de marzo en una votación de 7-7 con Berlanga ausente.
Los partidarios de la evolución habían atacado la cláusula de “fortalezas y debilidades” de hace 20 años como una puerta trasera para enseñar el creacionismo bíblico, mientras que los críticos de la evolución solamente hablaban de las debilidades de la teoría darwiniana.
Los que testificaron el 25 de marzo ante la junta incluyeron a Eugenie Scott, directora del Centro Nacional para la Educación Científica y crítica vocal del movimiento del diseño inteligente, y Pierre Velasquez de San Antonio, un maestro de ciencias veterano de 31 años que dijo evitar que los maestros discutan las fortalezas y debilidades de las teorías científicas sofocarían la discusión en el aula.
El Partido Republicano de Texas entró en la refriega el 7 de marzo, adoptando una resolución titulada “Apoyar estándares educativos rigurosos para las ciencias en Texas” que se oponía a abandonar el requisito de fortalezas y debilidades.
La campaña por la instrucción basada únicamente en la evolución fue Texas Freedom Network, fundó