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Pastores y laicos de Texas comparten lecciones aprendidas en el ministerio de adultos mayores
Melissa Deming, corresponsal de TEXAN
Cambiar. Es lo temido que muchos pastores esperan evitar al ministrar a los adultos mayores. ¿Cómo equilibra un pastor las necesidades y preferencias de los miembros de la iglesia con el llamado a alcanzar a los perdidos en una sociedad cambiante?
Los líderes bautistas del sur y los pastores de Texas John Bisagno, Jimmy Draper, Casey Perry, George Harris y Harold O'Chester prestaron sus voces sobre este tema, compartiendo ideas, arrepentimientos y algunas lecciones aprendidas al ministrar a los adultos mayores en entrevistas con el TEXAN. .
"Mi perspectiva a medida que me hice mayor y me convertí en un adulto mayor ha cambiado", dijo George Harris, un ex presidente de SBTC que fue pastor de la Primera Iglesia Bautista Castle Hills en San Antonio durante 28 años, antes de responder al llamado de dirigir la Primera Iglesia Bautista. de Kerrville el año pasado.
“Ahora me preocupan más los adultos mayores. Cuando era un pastor joven, no sabía cómo relacionarme con los problemas o necesidades de los adultos mayores ”, explicó Harris. “Se pone un gran énfasis en los jóvenes y los adultos jóvenes, pero los mayores recursos en nuestras iglesias, tanto en términos de dinero como de talento, están en los adultos mayores. Han tenido las experiencias y tienen mucha sabiduría ".
John Bisagno, pastor emérito de la Primera Iglesia Bautista de Houston, dijo que ha aprendido a adaptarse a los sentimientos de las personas mayores en su iglesia. “Los adultos mayores encuentran una gran seguridad en el hecho de que algunas cosas son como solían ser en un mundo que cambia rápidamente. Necesitamos algunos lazos emocionales y espirituales con el pasado ”, dijo.
Al recordar sus 30 años de servicio en la congregación de Houston de 22,000 miembros, Bisagno enfatizó la necesidad de equilibrio en todas las áreas de la vida de la iglesia. “Debemos hacer lo que sea necesario para llegar a esta generación sin dejar de respetar a las personas mayores y la forma en que les gusta hacer las cosas”, agregó.
Sin embargo, como un segmento de la iglesia local y una población demográfica en crecimiento, los adultos mayores están cambiando, haciendo la transición a la jubilación antes, más ricos y con mejor salud que las generaciones anteriores.
En el transcurso de un ministerio de 50 años en la Iglesia Bautista Great Hills en Austin, Harold O'Chester ha visto a los adultos mayores hacerse más jóvenes.
“Cuando comencé mi ministerio, una persona que tenía 60 años era considerada mayor y no vivía más allá de los 65”, dijo O'Chester, quien actualmente se desempeña como pastor emérito. “Pero cuando terminé mi ministerio, descubrí que una persona de 65 años tiene entre 20 y 25 años de ministerio por delante. No se consideran viejos y gozan de mejor salud y actitud. Ese es el cambio más grande que el pastor hoy debe tener en cuenta ”.
Después de décadas de servicio a la Convención Bautista del Sur, Jimmy Draper dijo que sintió el cambio en la percepción de la edad de primera mano.
“Creo que la mejor perspectiva a medida que envejezco es lo jóvenes que son las personas mayores”, dijo el ex presidente de LifeWay Christian Resources. “Cuando murió mi papá tenía 52 años. Me reí todo el año que tenía 52, porque [me di cuenta de que] era un hombre joven”.
Draper, quien pastoreó ocho iglesias, incluida la Primera Iglesia Bautista de Euless durante 16 años, dijo que a pesar de envejecer todavía siente el llamado de Dios a ministrar.
“Por dentro sientes lo mismo. Todavía siento toda la pasión y la energía y
