Pflugerville FBC jugó un papel crucial en hacer retroceder el juego y elegir líderes

¿PFLUGERVILLE? Primero, ayudaron a revertir el juego en su ciudad, y últimamente miembros de la Primera Iglesia Bautista de Pflugerville han ayudado a elegir a seis cristianos profesantes para el Concejo Municipal de Pflugerville, tres de los cuales son miembros de la iglesia.

El esfuerzo fue parte de una movilización masiva por parte de la gente del pueblo y las iglesias para mantener a su comunidad como "la familia primero".

“Tenemos grandes líderes en la comunidad ahora y ellos no piensan como el mundo”, dijo Mike Northen, pastor asociado de educación y administración de First Baptist Church. "Queríamos personas que adoptaran un enfoque bíblico del gobierno de la ciudad".
En 2004, la comunidad comenzó a movilizarse después de darse cuenta de que Pflugerville, que tiene una población cercana a los 35,000 habitantes, estaba cerca de convertirse en una ciudad de juego, con la amenaza de las carreras de caballos y los juegos de azar relacionados propuestos por el Austin Jockey Club.

Cuando las iglesias y otros en la ciudad comenzaron a aprender sobre los efectos destructivos que a menudo siguen a la industria del juego, comenzaron a organizarse para detener la propuesta.

“Suceden muchas cosas en las pistas de carreras que simplemente no conoces”, dijo Northen. "Puedes encontrar cualquier vicio que quieras allí".

Se inició un movimiento de base dentro de la comunidad. En FBC, el pastor Steve Washburn y el personal dieron prioridad a luchar contra la iniciativa del hipódromo. Entonces, comenzaron a alentar a su iglesia y comunidad a que pusieran a las familias en primer lugar.

“Siempre nos hemos esforzado por ser vecinos de la comunidad”, dijo Northen, quien ha estado en FBC durante nueve años. "A veces tenemos dos o tres grupos que vienen a la iglesia por la noche para usar nuestras instalaciones para sus reuniones y funciones".

Los ciudadanos preocupados comenzaron a ir de puerta en puerta pidiendo a la gente que firmara una petición para mantener fuera el hipódromo.

Pflugerville Pfamilies Pfirst, un grupo fundado para defender los estándares comunitarios de moralidad y valores, se formó y desempeñó un papel destacado en la lucha contra la iniciativa de la pista. Muchos ciudadanos como Northen simplemente comenzaron a investigar un poco sobre la industria de las carreras de caballos y obtuvieron información importante que podría usarse para respaldar una postura contra el AJC, al descubrir que las adicciones al juego, el uso de drogas y la prostitución se han relacionado con las carreras de caballos. .

“¿Pasé muchas noches sin dormir? Todos estábamos juntos en esto ”, dijo Northen. "Pero éramos fuertes y seguimos luchando contra ellos".

Una vez que se calmó el polvo, la iniciativa de la pista de carreras murió, no por un voto decisivo, sino porque la idea de las carreras de caballos en Pflugerville era abrumadoramente impopular. Según un referéndum no vinculante, el 70 por ciento de la ciudad estaba en contra de la pista de carreras.

"Cuando la luz se derrame sobre ellos, las cosas comenzarán a salir y ya no podrán engañarnos los ojos", dijo Northen. "Se echaron atrás cuando se dieron cuenta de que no íbamos a renunciar".

Desde la iniciativa de las carreras de caballos, la ciudad que tiene una población del distrito escolar más alta que la población de la ciudad se ha vuelto más alerta sobre los problemas que se oponen a los valores de la comunidad.

“Despertó a los miembros de nuestra iglesia y al resto de la población que necesitan prestar atención al gobierno de la ciudad”, dijo Northen.

La comunidad ha dado marcha atrás a los locales de striptease y las licorerías, mientras gestiona cada año desde la iniciativa de las carreras de caballos para elegir progresivamente a líderes cristianos evangélicos en su ciudad. En las últimas tres elecciones municipales, ha habido un aumento constante en el número de cristianos elegidos.

El Señor también ha usado esto para afectar a la iglesia, dijo Northen. Los pastores no solo han aprendido a abordar el delicado tema de los problemas sociales y políticos, sino que también han llegado a apreciarse unos a otros a medida que más personas de la comunidad asisten a la iglesia.

“Los pastores aquí están predicando la palabra de Dios”, agregó Northen. “Queríamos ver una comunidad cristiana más fuerte y que más personas de la comunidad fueran a la iglesia”.