La oración y el evangelismo producen un crecimiento explosivo en el ministerio estudiantil de Rockdale

ROCKDALE — A través de la oración intencional y el evangelismo, un grupo de adolescentes de la Iglesia Bautista Meadowbrook en Rockdale, Texas, solía llevar el evangelio a uno de los vecindarios más peligrosos de Baton Rouge, Luisiana, este verano. Una de varias actividades para el viaje misionero del grupo al área, del 20 al 26 de julio, los esfuerzos de evangelización vieron a los estudiantes acercarse audazmente a los pandilleros y prostitutas y orar por ellos cuando lo necesitaran, predicando las buenas nuevas de Cristo en el proceso.

Lo que hace que esto sea aún más significativo es el hecho de que la mayoría de estos estudiantes son "cristianos recién nacidos", que se han convertido en creyentes en los últimos 10 meses. Anteriormente caracterizados como alcohólicos y drogadictos que estaban distantes de la fe, estos estudiantes, bajo el liderazgo del ministro estudiantil de Meadowbrook Cody Landers, han descubierto que Cristo es mejor que estas prácticas mundanas, y ahora tienen confianza y entusiasmo por compartir a Cristo con los demás. .

Al resumir los últimos 10 meses, Landers dice: "Nuestro grupo de jóvenes es nada menos que un testimonio del poder del evangelio".

Cuando Landers llegó a Meadowbrook en septiembre de 2014, el grupo de jóvenes estaba compuesto por solo cuatro estudiantes. Se dispuso a revitalizar el ministerio de tres maneras: estableciendo relaciones sólidas con los estudiantes; predicar las Escrituras versículo por versículo durante los servicios de los miércoles por la noche, enfatizando particularmente la centralidad de Cristo; y formar un equipo de adoración que interprete canciones teológicamente ricas.

"He descubierto que los estudiantes quieren escuchar qué es la verdad", dice Landers, "y cuando se canta, ora y proclama la Palabra de Dios, gravitan hacia ella".

En los 10 meses transcurridos desde la llegada de Landers, la asistencia de los miércoles por la noche ha aumentado a más de 90 estudiantes. Además, 37 estudiantes han orado para recibir a Cristo y 27 han sido bautizados.

Landers dice que las oraciones de la iglesia, la ayuda de sus voluntarios adultos y la comunicación clara del evangelio han sido fundamentales para este crecimiento numérico y espiritual. También enfatiza la necesidad de entender que los estudiantes son pecadores y que la transformación no ocurre de la noche a la mañana.

“Ha habido varias veces [en las que] he recogido a niños de las fiestas y les he dado lecciones, pero les he dejado pasar la noche para que se recuperen e ir a la iglesia con nosotros el domingo”, dice. “Esto les permite ver la gracia de Dios en acción. Comenzaron a darse cuenta de que Cristo es mejor que las fiestas, las drogas y cualquier otra cosa que sea un dios en sus vidas ”.

Muchos estudiantes provienen de familias que se oponen a que asistan a la iglesia, pero continúan asistiendo y han aumentado su conocimiento de la verdad bíblica y su comprensión de las doctrinas bautistas. Muchos estudiantes, antes considerados como "lo peor de lo peor", ahora son líderes en sus escuelas, para sorpresa de sus maestros y directores. Además, Meadowbrook ha implementado “domingos para jóvenes”, que permiten a los estudiantes desempeñar varios roles en la iglesia.

Al darse cuenta de que eran lo suficientemente maduros espiritualmente para ir a un viaje misionero, Landers trajo un grupo de 23 estudiantes a Baton Rouge, Luisiana, este verano. Aunque el horario de las 5 am a las 8 pm sería agotador, él creía que comunicar el evangelio y verlo avanzar fortalecería su fe.

Durante el viaje de una semana, el grupo evangelizó en dos vecindarios “difíciles”, alimentó y predicó a las personas sin hogar, completó proyectos de servicio en iglesias locales y organizó campamentos deportivos en dos parques del vecindario. Además, algunas alumnas visitaron un refugio doméstico y presentaron el evangelio a mujeres y niños a través de sus testimonios.

“Una de las niñas hizo una súplica apasionada para aceptar a Cristo”, recuerda Landers. “Mis voluntarios adultos interactuaron con las mujeres mayores mientras mis estudiantes compartían con los niños. No había un ojo seco en la habitación. Las niñas más jóvenes pidieron Biblias y fueron receptivas hacia Cristo ”.

En total, el grupo vio a cuatro personas llegar a la fe en Cristo, un estudiante sintió un llamado al ministerio y otros cuatro se bautizaron al regresar a casa.

Reflexionando sobre la experiencia, Landers dice que no podría estar más orgulloso de sus estudiantes. “Las vidas de estas estudiantes se han transformado en los últimos 10 meses de una manera tan radical que en todos los lugares a los que fueron, desde alimentar a las personas sin hogar hasta ministrar en el refugio para mujeres domésticas, pudieron comunicar el evangelio de una manera eficaz.

“Nunca podría haber imaginado el crecimiento, la cantidad de salvaciones o los bautismos que han ocurrido en los últimos 10 meses. ... La mayor [recompensa del ministerio] es ver a Dios obrar en el corazón de los estudiantes y darme cuenta de que no tengo control sobre lo que él está haciendo en sus vidas ”.