Escrito por: jayson larson

Algunas cosas son mejores juntas

Hay algunas cosas que sólo podemos hacer nosotros mismos.

Ningún estudiante ha realizado jamás un examen SAT o ACT en grupo. No, ¡en esos casos estás solo! Solo tú podrías haberte casado con tu cónyuge. No podrías haber enviado a alguien por ti o haber invitado a un grupo a la boda y decir colectivamente “Aceptamos”. No, tiene que ser “Acepto”. Cuando solicitas un trabajo, tienes que ir solo a la entrevista porque te están contratando como individuo, no como grupo.

Esto también es cierto en el plano espiritual. Tú y yo somos responsables ante Dios y de cómo respondemos a su oferta de gracia. Tenemos nuestros propios momentos de tranquilidad con Jesús. No puedo pedirte que seas mi representante y vayas a orar en mi lugar y leas la Biblia por mí.

Sin embargo, hay algunas cosas en las que simplemente estamos mejor juntos. Si estás casado y tienes hijos y tienes que posar para un retrato familiar, no te sientas solo, te sientas con la familia. Si juegas un deporte de equipo como el fútbol, no sales a la cancha y te enfrentas solo a otros 11 jugadores de fútbol. Estás condenado al fracaso si no tienes a tu equipo alineado a tu lado.

Digamos que tienes una casa muy grande con 30 habitaciones e invitas a tu familia a la tradicional cena de Acción de Gracias. Podrías pedirle a cada uno que cogiera su plato y se fuera a su habitación individual para comer en silencio, ¡pero nosotros nunca haríamos eso! Queremos estar juntos. La comida es más dulce y la comunión es mucho más rica cuando compartimos la comida juntos en lugar de hacerlo de manera aislada.

En la adoración colectiva, el pueblo de Dios se reúne y hace lo que nadie podría hacer solo: unirse al coro de otros creyentes y adorarlo. La Biblia nos ordena adorar con el pueblo de Dios. Hebreos 10:24-25 dice:^"Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros., y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca.”

Hay poder en los números. Cuando un mundo que nos observa ve al pueblo de Dios reunirse los domingos, queremos que se pregunten por qué lo hacemos. Bill Gates, fundador de Microsoft, dijo que había muchas otras cosas que podía hacer un domingo por la mañana en lugar de ir a la iglesia. Tiene razón, pero también está equivocado. Por supuesto, hay muchas otras cosas que podría hacer además de ir a la iglesia, pero no hay nada más importante que ir a la iglesia con el pueblo de Dios el Día del Señor, cuando celebramos la resurrección de Jesús de entre los muertos.

Hablando de estar juntos, los invito a la Convención Anual de los Bautistas del Sur de Texas. Conferencia de empoderamiento Del 24 al 25 de febrero en Irving. Serás bendecido con una excelente enseñanza bíblica y adoración. Hay fortaleza en el pueblo de Dios que se reúne para recibir aliento en nuestra misión de hacer discípulos, así que ¡ven y únete a nosotros!

10 razones por las que todos deberíamos proponernos cuidarnos en 2025

Debo confesar que no siempre me cuido como debería. Tengo que esforzarme para mantener un peso saludable, mantener baja la presión arterial, etc. De hecho, vuelvo a publicar este blog de 2019 como una forma de hacerme responsable ante ustedes, mis lectores. No quiero dar pautas que yo misma no siga en 2025.

Como cristiano, considero que la cuestión del ejercicio y el bienestar corporal es más una cuestión espiritual que física. A continuación, se presentan algunas razones por las que los creyentes debemos cuidarnos:

1. Somos creados a imagen de Dios.

La Biblia es muy clara en este punto: fuimos creados a imagen del Creador. Esa imagen quedó dañada con la caída de Adán y Eva, pero no destruida. Ese hecho por sí solo debería darnos motivos para cuidarnos.

2. Este cuerpo es el único que tenemos.

Este punto puede parecer una tontería, pero a veces vivimos como si tuviéramos cuerpos de sobra. Cuando éste se desgasta, no tenemos un reemplazo hasta el día de la resurrección.

3. La mala disciplina es un mal testigo.

Es difícil decirle a la gente que sea disciplinada en su estudio bíblico, su vida de oración, sus ofrendas, etc., cuando nos ven y ven que somos indisciplinados en el ejercicio y la alimentación. La falta de esfuerzo en un área de la vida suele ser un indicio de problemas en otras áreas.

4. La mala salud es costosa.

Al final, los costes de la mala salud se van acumulando. Las facturas médicas se acumulan y los costes de los seguros aumentan. Además, la mala salud nos hace menos productivos en el trabajo, y otros se ven obligados a asumir parte de nuestra carga.

5. Nuestras familias merecen algo mejor.

Francamente, no cuidarnos a nosotros mismos es una falta de amor. Nuestras familias se preocupan por nosotros cuando nos cuesta subir escaleras o encontrar ropa que nos quede bien. Nuestro amor por ellos debería motivarnos a hacerlo mejor.

6. Estar fuera de forma podría indicar idolatría.

Puede que estas palabras sean difíciles de escuchar, pero son necesarias. Si no podemos dejar de comer para cuidar nuestro cuerpo, debemos preguntarnos si algo más que Dios se ha convertido en nuestro dios. Por otro lado, también es posible idolatrar el ejercicio porque nos hemos convertido en nuestro propio dios, por lo que es necesario encontrar el equilibrio.

7. Mejor salud = más energía para hacer la obra de Dios.

La obra de Dios no es fácil. Quienes estamos en el ministerio sabemos que a veces las cargas son pesadas. Las horas suelen ser largas. Estar fuera de forma hace que el trabajo sea mucho más difícil.

8. El cuidado apropiado requiere descanso, y es bíblico descansar.

Dios espera que nos tomemos un tiempo libre, que nos concentremos en Él y disfrutemos de Sus bendiciones. De hecho, no tomarnos un tiempo para descansar puede ser una muestra de egocentrismo (es decir, que pensemos que debemos estar haciendo todo). Me cuesta, pero estoy aprendiendo.

9. Podríamos ser llamados al campo misionero.

Muchas organizaciones misioneras no consideran enviar a alguien que no esté en forma. El trabajo suele ser riguroso y el estrés de la vida intercultural se ve agravado por la mala salud.

10. Nuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo.

Esta verdad es difícil de comprender, pero Dios realmente vive dentro de nosotros (1 Corintios 6:19). Aquel que nos creó y habita en nosotros espera que seamos administradores sabios del cuerpo que nos dio.

Este artículo apareció originalmente en ChuckLawless.com.

4 objetivos de oración que debemos perseguir en 2025

¿Tienes alguna meta para tu vida de oración? CS Lewis dijo una vez: “Nunca eres demasiado viejo para fijar otra meta o soñar un nuevo sueño”.

Alrededor del 60% de los adultos jóvenes harán propósitos de Año Nuevo este año, con la esperanza de que los nuevos objetivos los lleven a mejorar como personas. Como nunca crecemos espiritualmente por accidente, aquí hay cuatro objetivos de oración que podemos perseguir en el nuevo año.

Piensa por qué no simplemente cómo

Existen innumerables recursos sobre “cómo” orar, una enseñanza que se necesita desesperadamente. Sin embargo, además de la instrucción sobre la mecánica de la oración, también necesitamos comprender la motivación para orar.

Por ejemplo, la comprensión más común de la oración es que a través de ella recibimos cosas de Dios. Por supuesto, la Escritura misma insiste en que la oración es a menudo transaccional. Después de todo, Dios le dijo a Jeremías: “Clama a mí, y yo te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no conocías” (Jeremías 33:3). Sin embargo, mantener una vida de oración dinámica implica más que presentarle a Dios una lista de nuestras peticiones más urgentes. Sí, la oración es transaccional; pero, más importante aún, la oración es relacional. Consideremos, por ejemplo, el ejemplo de David, que oró: “Tú has dicho: Buscad mi rostro. Mi corazón te dice: Tu rostro buscaré, Señor” (Salmo 27:8).

Por lo tanto, un objetivo importante para tu vida de oración en el nuevo año no es simplemente recibir algo de Dios, sino orar para conocer a Dios.

Es cuestión de tiempo

La oración es uno de los ejercicios más comunes en el mundo, practicado de alguna forma por todas las principales religiones del mundo, así como por las sectas y cultos más pequeños. Podríamos suponer, por tanto, que la oración es el más fácil de los ejercicios espirituales; pero, de hecho, una verdadera vida de oración requiere disciplina.

Una de sus metas de oración para el nuevo año involucra su recurso no renovable más valioso: su tiempo. Hay tres aspectos del tiempo relacionados con una vida de oración poderosa. El primero es la frecuencia de sus oraciones. La mayoría de las personas parecen entender la importancia de la oración frecuente, ya que un asombroso 55% de los estadounidenses afirman orar al menos una vez al día.

El segundo aspecto del tiempo que involucra tu vida de oración se relaciona con el momento del día en que oras. EM Bounds dijo: “Los hombres que más han hecho por Dios en este mundo han sido Temprano de rodillas.” Por supuesto, Jesús dio el ejemplo al levantarse para orar “muy de mañana” (Marcos 1:35); pero las personas en la Biblia, incluido Jesús, también oraban a toda hora. Por lo tanto, una pregunta para sus objetivos de oración es clara: ¿A qué hora orará? Antes de responder, considere el tercer detalle de la oración relacionado con el tiempo.

¿Cuánto tiempo vas a orar? La Biblia describe oraciones de todo tipo. Sin embargo, Jesús se quedó atónito cuando sus discípulos más cercanos no pudieron orar durante una hora (Mateo 26:40). Como ninguno de nosotros corre el riesgo de orar demasiado, la respuesta a la pregunta “¿cuánto tiempo debo orar?” es sencilla: debes orar más.

¿Por qué es importante dedicar tiempo a la oración? Incluir la oración en tu calendario diario es como colocar un objeto en un cuerpo de agua: el objeto desplaza un volumen de agua igual al volumen del nuevo objeto. De la misma manera, cuando agregas una cita permanente con Dios a tu calendario, todas las demás entradas del calendario se ven afectadas, por lo que es necesario un ajuste en el horario. Como dijo Craig Groeschel: “Sacrificamos lo que amamos por lo que amamos más”. Si quieres una vida de oración, encontrarás el tiempo. De lo contrario, nada cambiará.

Alimentar la corriente

Mark Twain dijo sin rodeos: “El hombre que no lee no tiene ventaja sobre el hombre que no sabe leer”. Para motivarte en la oración, debes leer constantemente buenos libros sobre la oración.

Desde la época del avivamiento de la oración de 1857-58 hasta después del avivamiento mundial de 1904 que estalló en Gales, una avalancha de libros clásicos sobre la oración llovió desde Gran Bretaña y los Estados Unidos. Fue la “época dorada” de la literatura sobre la oración. EM Bounds, RA Torrey, Andrew Murray, Samuel Chadwick y SD Gordan son representantes de los gigantes que vagaron por la tierra.

A mediados del siglo XX, las voces proféticas de A. W. Tozer, Leonard Ravenhill y David Wilkerson enmarcaron la conversación sobre la oración en una época moderna. En la década de 20, Bill Bright, Jim Cymbala y Richard J. Foster nos despertaron a las increíbles posibilidades de la oración.

Hoy en día, los autores Pete Greig, Mark Batterson, John Mark Comer, Donald Whitney, Daniel Henderson, Ronnie Floyd y otros son... Elevando la vida de oración de los cristianos y de nuestras iglesias.

¿Cómo puedes alimentar la corriente de tu vida espiritual? ¡Lee libros sobre la oración para que no se seque!

Toma la vista larga

Rosie Ruiz ganó el Maratón de Boston en 1980. Su secreto para el éxito la descalificó ocho días después, porque sólo se lanzó a la carrera en el último medio kilómetro. En otras palabras, hizo trampa. Más tarde se descubrió que había viajado en metro durante la mayor parte del Maratón de Nueva York seis meses antes. La corona de laurel de la victoria en el maratón no se otorga a quienes toman atajos.

De la misma manera, para sobresalir en la oración, no hay atajos para alcanzar el éxito. Por lo tanto, sus metas de oración para el nuevo año deben incluir un compromiso de perseverancia. La vida de oración que usted desea no es una carrera de velocidad, sino una maratón. En otras palabras, su vida de oración solo se puede medir finalmente por su constancia. Recuerde que Pablo le dijo a la iglesia de Roma: “Perseverad en la oración” (Romanos 12:12). Corrie Ten Boom dijo: “No ores cuando tengas ganas. Ten una cita con el Señor y cúmplela”.

Hay un viejo dicho que es trillado pero cierto incluso en lo que respecta a la oración: “Si no planificas, planeas fracasar”. Establecer metas para tu vida de oración te impulsará hacia la vida de oración que siempre has deseado.

Melton, un 'gigante' del reino de Dios, fallece a los 93 años

ABILENE—Thomas “TC” Melton, un veterano pastor del oeste de Texas, falleció el 15 de diciembre en Abilene. Tenía 93 años.

Melton fue pastor durante 29 años, incluido su largo servicio al frente de la Iglesia Bautista Elmcrest de Abilene. En su “jubilación”, a partir de 2003, Melton fue un consultor incansable de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Su sabiduría y aliento fueron importantes para los pastores de la región donde también sirvió en las iglesias como pastor interino y suplente en el púlpito.

Cientos de tributos en la página de Facebook de Melton expresaron gratitud por su vida y ministerio, refiriéndose a él como un “gigante” del reino de Dios y una “bendición y estímulo para los pastores”.

El director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, elogió la convicción de Melton y dijo: “TC Melton fue uno de los siervos escogidos de Dios. Se mantuvo firme con valentía en la Palabra infalible de Dios durante toda su vida. Su influencia en SBTC siempre será apreciada y recordada”.

Melton obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad Hardin Simmons y, más tarde, un doctorado en ministerio en el Seminario Luther Rice. Fue fideicomisario de Hardin Simmons. Su alma mater también le otorgó un doctorado honorario en teología.

Melton fue precedido en la muerte en 2023 por su esposa y compañera de ministerio durante 72 años, Mary Frances. Los Melton tuvieron tres hijas, siete nietos y 14 bisnietos.

El servicio militar para Melton se llevará a cabo a la 1:20 p. m. el viernes 2 de diciembre en el Cementerio de Veteranos del Estado de Texas en Abilene. Luego, a las 30:19 p. m., se realizará un servicio conmemorativo en la Iglesia Bautista Pioneer Drive en Abilene, bajo la dirección de la funeraria Hamil Family Funeral Home de Abilene. El velorio se realizará el jueves 5 de diciembre, de 7:XNUMX p. m. a XNUMX:XNUMX p. m., en la funeraria.

Una iglesia del norte de Texas se asocia con una familia para llevar juguetes y el evangelio a los niños del área

BURLESON—Una iglesia de la Convención Bautista del Sur de Texas está utilizando una campaña de recolección de juguetes para compartir el amor y el mensaje de Cristo durante la temporada navideña.

El año pasado, en la iglesia NorthPointe de Burleson, más de 100 voluntarios bendijeron a más de 750 niños de la comunidad con juguetes nuevos, bicicletas y útiles escolares como parte de la campaña de recolección de juguetes en trineo de Kaleigh. La iglesia espera atender a aún más niños este año.

La colecta de juguetes fue organizada por Jeff Pool, un quiropráctico, su esposa Julie y sus hijos. Los Pools han estado haciendo colectas de juguetes durante los últimos 20 años bajo otros nombres no oficiales, pero en diciembre de 2020, después de la muerte de Kaleigh Rhea Moss por una embolia pulmonar a los 22 años, cambiaron el nombre de la colecta de juguetes para honrar su memoria.

“Seis meses después de la muerte de Kaleigh, Dios me hizo pensar en el nombre 'Kaleigh's Sleigh' para la colecta de juguetes y, con la bendición de los maravillosos padres de Kaleigh, Kaleigh's Sleigh tomó vuelo”, dijo Julie Pool. Como a Kaleigh le encantaban los caballos, los Pools se aseguraron de que el logotipo del trineo incluyera un caballo pintado.

Los Pool conocían y amaban personalmente a Kaleigh y a su familia. Por lo tanto, su pérdida también devastó a su familia.

“Kaleigh se desplomó en nuestra oficina y, a pesar de muchos intentos de reanimación, no pudieron salvarla ese día de diciembre”, recuerda Julie.

Las piscinas han servido a cientos de niños cada año. Este año, la colecta de juguetes se llevará a cabo como de costumbre, con servicio de guardería para que a los padres les resulte más fácil comprar juguetes para sus hijos.

“Las familias tuvieron que registrarse previamente para que el evento fuera justo para todos”, dijo Julie. “Cada una de las familias recibirá de dos a tres juguetes por niño, así como una tarjeta de regalo y una tarjeta de supermercado si existe una situación identificada con la privación de alimentos. Las familias también pueden elegir regalos para sus hijos, y tenemos voluntarios en nuestra sala de envolturas que ayudan a las familias a envolver sus regalos para que estén listos para Navidad.

“Estamos orando para que Dios también bendiga el tiempo con las familias para que podamos tener conversaciones sobre el Evangelio con todos los participantes”, continuó. “Al compartir el amor de Cristo con ellos… estamos orando para que muchos de ellos hagan profesión de fe”.

Las Pools han utilizado varios métodos para recaudar juguetes para la campaña, como ir de puerta en puerta, asociarse con distritos escolares, ofrecer visitas gratuitas al consultorio del quiropráctico a cambio de juguetes y trabajar con iglesias como NorthPointe, que permite a la campaña utilizar su edificio, miembros de su equipo y recursos para brindar apoyo. La campaña también se asocia con 27 empresas locales que aceptan la entrega de juguetes.

Este año, el sorteo de juguetes está programado para el 14 de diciembre para los residentes del condado de Johnson.

'Vas a donde Dios te envía': los capellanes de SBTC DR reflexionan sobre el ministerio de Helene

ASHEVILLE, NC—La capellana novata de la Convención de Ayuda en Desastres de los Bautistas del Sur de Texas, Patsy Sammann, no estaba muy segura de en qué se estaba metiendo cuando se unió al capellán veterano Lynn Kurtz para desplegarse en Carolina del Norte este otoño para servir a los sobrevivientes del huracán Helene.

“Vas a donde Dios te envía”, dijo Sammann.

A fines de octubre, condujo desde su casa en Carrizo Springs hasta Waxahachie para encontrarse con Kurtz, y desde allí la pareja tomó el camino hacia Asheville.

Kurtz y Sammann primero ayudaron a los voluntarios de SBTC DR a ducharse y lavar la ropa en un refugio de la Cruz Roja en Asheville. Cuando esa tarea terminó antes de lo esperado, se comunicaron con el director de SBTC DR, Scottie Stice, para obtener instrucciones sobre qué hacer a continuación.

“Tienes dos semanas bloqueadas. Ya estás ahí. Ve y sé una bendición para la comunidad”, dijo Stice.

Y lo hicieron.

“Esto era algo habitual en la forma en que solíamos enviar a nuestros capellanes, especialmente durante y antes de la COVID”, dijo Stice. “Enviábamos capellanes a comunidades afectadas para hablar con los sobrevivientes, compartir el evangelio y ser una presencia que apoyara a nuestros voluntarios. A veces, nuestros voluntarios de DR ven una tragedia tan grande que ellos también necesitan capellanes”.

Entonces Kurtz y Sammann se propusieron ver a quién podían ayudar compartiendo a Jesús.

Servir y escuchar

Se dispersaron por Asheville y a veces se dividían. Ya sea ayudando a los esfuerzos de distribución de alimentos del Ejército de Salvación en las áreas de Biltmore o Burnsville o sirviendo con los equipos de ayuda en caso de desastre de los Bautistas del Sur de otros estados, los capellanes aprovecharon las oportunidades de ministerio en cada oportunidad.

Mientras distribuían comidas calientes en el campo a través de una operación de autoservicio, Kurtz y Sammann visitaron y oraron con los sobrevivientes del huracán.

“Tenían historias que contar”, dijo Kurtz.

Los capellanes, que vestían su reconocible equipo amarillo de SBTC DR, se acercaron a los comensales de un concurrido patio de comidas de un centro comercial y les preguntaron si había algo por lo que pudieran orar.

“El noventa y cinco por ciento nos dejó orar con ellos”, dijo Kurtz. Una señora observó a la pareja rezando antes de comenzar a comer y se acercó.

“Estoy muy impresionada de que todos hayan rezado por la comida antes de comer. Ya no se ve eso”, dijo, iniciando una larga conversación antes de ofrecer su apartamento de alquiler vacío como lugar para quedarse si Kurtz y Sammann lo necesitan.

“Su oferta era típica de esta comunidad”, dijo Kurtz. “La gente estaba muy agradecida y quería hablar”. Muchos de los que estaban en el patio de comidas habían perdido sus hogares, agregó.

Más tarde, mientras conducían por un barrio de Asheville muy afectado, hablaron con personas que paseaban a sus perros o trabajaban en sus jardines. Oraron solos por una mujer hindú que rechazó su oferta de orar por ella. En otra calle, se encontraron con un equipo de recuperación de SBDR. Los miembros pidieron a Kurtz y Sammann que hablaran con una mujer en una casa cercana. Su casa estaba siendo remodelada por su hermano, que es pastor, y miembros de su iglesia.

“Está perdida. Necesita ayuda”, dijeron los voluntarios de SBDR.

Los capellanes no encontraron interés en hablar, pero ella les permitió orar por ella. Estaba rodeada de cristianos que la ayudaban, pero ella no quería saber nada del cristianismo, señaló Kurtz.

“Cuando oro, siempre le pido al Señor que los ayude en cualquier situación en la que se encuentren”, dijo Kurtz. “Le pido al Señor que le haga saber a quien sea que Él los ama y que los amó tanto que murió en una cruz”.

Lecciones para novatos

¿Qué aprendió Sammann en su primer despliegue?

A ella le gustaban los contenedores Cambro que se usan para transportar almejas de poliestireno expandido llenas de comidas calientes. “Nosotros, los bautistas, tenemos nuestras cazuelas y esas cosas son perfectas. Ojalá tuviera algunas”, dijo.

Ella fue testigo del trabajo en equipo sin fisuras entre los equipos estatales de DR bautistas y otros grupos de ayuda.

Aprendió que las cosas aparentemente insignificantes importan.

Sammann, en colaboración con North Carolina Baptist DR, visitó a una familia de tres miembros cuya casa había quedado cortada a la mitad por un árbol caído. El hijo de la pareja con necesidades especiales, DJ, de 14 años, había empujado a su madre para que se apartara del camino cuando el árbol se estrelló contra él.

“Si no lo hubiera hecho, ella habría perecido”, afirmó Sammann.

"Eres un héroe", le dijo a DJ, quien restó importancia a lo que había hecho pero entabló una conversación con ella.

"Él no habla con gente que no conoce. Me sorprende que esté hablando contigo", le dijo la madre de DJ a Sammann mientras el capellán ayudaba a DJ a ordenar una caja de Legos, su mecanismo de defensa.

“Nos lo pasamos genial revisando esa caja de Legos”, dijo Sammann. Le prometió a DJ que se quedaría hasta que el equipo de Carolina del Norte terminara de trabajar en la casa ese día.

Otras historias, más sombrías, le llegaron a Sammann, incluida la de un anciano que había intentado salvar a su esposa en silla de ruedas. Cuando el arroyo que se encontraba junto a su propiedad creció drásticamente, llamó al 911 y siguió las instrucciones del operador para colocar sus identificaciones en bolsas Ziplock, pegándolas con cinta adhesiva a sus brazos y usando marcadores permanentes para escribir sus números de Seguro Social en sus cuerpos. Luego trasladó a su esposa al granero debido a su mayor altura, donde supuso que estaría a salvo. La llevó al desván y luego regresó a la casa para buscar sus medicamentos, comida y agua.

Unos momentos después, salió de su casa y el granero había desaparecido, arrastrado por la inundación.

“Encontraron el cuerpo de su esposa en Tennessee”, dijo Sammann, con la voz quebrada por la emoción. “Estaba tratando de protegerla”.

“Debería haberla mantenido en la casa”, dijo el hombre.

“En una situación como esta, uno simplemente tiene que hacer lo que crea que es mejor. Pensó que su esposa estaría a salvo. No es su culpa que el arroyo haya crecido”, dijo Sammann, consolándolo. “Me dejó orar con él. Es un hombre de fe. Tanto él como su esposa eran creyentes. Él sabe que ella está con Dios”.

Posteriormente, el hombre acogió a una pareja de ancianos que había perdido su hogar y los está cuidando, dijo Sammann.

“Vi mucha fuerza, fe y coraje en Carolina del Norte”, dijo. “La gente estaba más preocupada por los demás que por ellos mismos”.

“Oremos por mi comunidad”, pedían a menudo las personas. “Oremos para que volvamos a la normalidad”.

Ayudar a las personas a volver a la “normalidad” es el núcleo del trabajo de DR.

Primer retiro para esposas de plantadores en español ofrece un tiempo de conexión y refrigerador

MARBLE FALLS––Cuarenta y nueve esposas de plantadores de iglesias se reunieron para un tiempo de retiro y capacitación del 31 de octubre al 1 de noviembre, marcando el primer evento de este tipo como parte de la creciente iniciativa de Send Network SBTC en Español.

El tema del evento fue “Fundamentos para la esposa del plantador”. Las ponentes fueron Carolina Santander de Georgia, Carla Cox de Arizona y Marjarie Hernández de Nueva York.

Las esposas disfrutaron de un tiempo de enseñanza, compañerismo, diversión y refrigerador. Las sesiones incluyen «Cumbres y Valles» -donde se les dio espacio a las mujeres para compartir cómo vieron al Señor manifestarse en momentos bajos y altos de sus vidas–– y otros temas como «Conociendo a Dios» y «Mi identidad en el evangelio» ».

«Situaciones de la vida van a desafiar nuestra fe, y qué tanto conocemos a Dios determinará cómo respondemos en medio de ellas», dijo Hernández. «El corazón no puede amar lo que la mente no conoce. Para amar de verdad a Dios, debemos conocerle de verdad».

Los asistentes también aprendieron sobre los temas “Entendiendo a mi esposo” y “Tu huella única en el ministerio”, en donde pudieron profundizar sobre sus roles únicos como esposa de plantador y el ministerio al que Dios las ha llamado.

“Es importante tratar de entender a nuestros esposos… nuestras palabras de afirmación o de crítica y desaprobación les afecta profundamente”, dijo Santander. “Es sabio refrenar nuestra lengua y aprovechar nuestras palabras para animar y no para destruir”.

Las mujeres recibieron el reto de amar, cuidar y apoyar a sus esposos. También se les animó a abrazar su identidad en Cristo ya ejercer su rol de esposa de plantador con sabiduría. La clausura fue un hermoso momento para comprometerse a orar unas por otras.

“Todas necesitamos recargarnos, pero ni siquiera me imaginaba que lo necesitaba tanto y que este era mi momento”, dijo Mariu Covalt, una esposa de plantador que asistió al retiro.

«La gracia y el amor de Dios eran palpables. Reí, lloré, adoré… todo en dos días realmente maravillosos. Estoy recargada, estoy llena, tengo nuevas fuerzas para continuar e incluso para empezar de nuevo.»

Un grupo de esposas de pastores y personal de SBTC en Español ayudaron a coordinar y conducir el evento, incluyendo a Carla Arriola, Karina Velázquez, Zoila López, Wendy Contreras, Alicia Violante, Juani Shelton y Aurora Cruz.

“Me sentí muy amada por Dios, por mis hermanas y por cada una de las líderes de la actividad”, dijo Leidy Fernández, otra esposa de plantador que estudió al retiro. «Fue una bendición conocer a personas tan valiosas y hacer amistades que durarán para siempre, mujeres que aman profundamente a Cristo y que también tienen mucho en común conmigo. Aprendimos cosas útiles, confirmamos cosas importantes y nos animamos a invertir en la obra de Dios.»

La última evaluación de Send Network SBTC prepara a la próxima generación de plantadores de iglesias

Josh y Amanda Clark no estaban seguros de qué esperar en el retiro de evaluación SBTC de Send Network.

Estaba seguro de su vocación como pastor y fundador de iglesias, tan seguro que había dejado atrás una carrera de más de 20 años en una importante cadena de supermercados. La pareja había completado un extenso proceso de evaluación previa.

Y, aun así, había cierta inquietud.

"Definitivamente hay nerviosismo", dijo Clark, "algo de miedo a lo desconocido. No sabes lo que te va a tocar".

Pero Clark ahora recuerda con cariño ese retiro de octubre de 2023, reconociendo su importancia tanto para aclarar como para afirmar su llamado.

“Básicamente, te abren todos los bolsillos y te dan vueltas en cada piedra de la vida”, dijo Clark. “Hacen las preguntas correctas… Cuando llegamos allí, al menos Amanda y yo estábamos entusiasmados por hablar sobre lo que Dios está haciendo a nuestro alrededor, por compartir nuestra visión, por compartir nuestro corazón y por escuchar a estos líderes del ministerio que llevan más tiempo haciéndolo que nosotros y que están tan entusiasmados por nosotros”.

La Iglesia Comunitaria Vine se inauguró el 8 de septiembre en Buda, una ciudad en rápido crecimiento al sur de Austin. Y Clark ahora se cuenta entre los más de 140 pastores que han iniciado o pronto lo harán desde que la Junta de Misiones de América del Norte y la Convención de Bautistas del Sur de Texas se asociaron para formar Send Network SBTC. Todos participaron en un retiro de evaluación, que es un requisito para obtener la aprobación como plantador.

Aunque todavía se están ultimando los números, Send Network SBTC respaldará a aproximadamente 60 plantadores de iglesias en 2024, la mayor cantidad en los tres años de la asociación, que ha superado su objetivo anual en un 10-20% cada año.

Si bien las cifras son alentadoras, los líderes de Send Network SBTC comprenden que la tarea es inmensa. Vance Pitman, presidente de Send Network, ha presentado una visión desafiante: una reducción del 1% en la pérdida de fe en Texas. La población del estado ha superado los 30 millones. Si bien aproximadamente 10 millones afirman tener una relación con Cristo, eso deja 20 millones perdidos. Alcanzar la meta de Pitman significaría que 200,000 personas lleguen a la fe en Jesús.

“Eso lo pone en perspectiva”, dijo Jason Crandall, líder de plantación de iglesias de Send Network SBTC. “Hemos tenido grandes números, pero nuestra esperanza sería plantar muchas más iglesias. Nos ha ido bien, pero vemos mucha gente perdida. Queremos hacer todo lo que podamos a través del trabajo de plantación de iglesias para combatir la pérdida”.

Send Network SBTC lleva a cabo tres retiros de evaluación al año. El retiro de evaluación más reciente se llevó a cabo el 3 y 4 de octubre en Houston. El tercero de 2024 incluyó a 31 candidatos y sus esposas y se llevó a cabo en inglés y español (16 candidatos de habla inglesa; 15 de habla hispana), lo que refleja el reconocimiento de Send Network SBTC de las necesidades en Texas. Los candidatos de habla inglesa participaron en un retiro de evaluación en la Iglesia Sagemont de Houston, los candidatos de habla hispana en la Iglesia Bautista Champion Forest.

Antes de que los candidatos y sus esposas lleguen al retiro de evaluación, han completado un extenso proceso de selección previa que evalúa su vocación, matrimonio y habilidades de liderazgo. Incluye referencias y verificación de antecedentes, así como capacitación en MinistrySafe.

En el retiro de evaluación, se les evalúa minuciosamente en nueve áreas: llamado, salud espiritual y emocional, dinámica familiar, visión, liderazgo, comunicación, compromiso misional, formación de discípulos e inteligencia relacional.

Clark describe el primer día, que está lleno de entrevistas consecutivas con los evaluadores de cada una de esas áreas, como “intenso”. Esa noche, cada pareja recibe una tarjeta de regalo y una cita, con instrucciones para tratarla como tal.

“Lo hicimos”, dijo Clark, “pero los dos estábamos muy emocionados. Queríamos hablar de todo lo que había pasado y descargarnos el uno al otro”.

Cada candidato tiene una iglesia que lo envía, porque la convicción teológica y filosófica de Send Network es que las redes no plantan iglesias, sino que las iglesias plantan iglesias. Por lo tanto, un representante de la iglesia que lo envía debe participar en el retiro de evaluación (la iglesia que lo envía, por ejemplo, es Well Community Church de San Marcos, que es una iglesia plantada por Send Network). Mientras los candidatos y sus esposas pasan por la evaluación, los representantes de la iglesia que lo envía pasan por sesiones diseñadas para ayudarlos a capacitarse para cuidar, entrenar y guiar a los plantadores durante el lanzamiento y más allá.

Julio Arriola, director de Send Network SBTC, dice que cada retiro de evaluación representa una “cumbre” de un proceso intenso de varios meses, por lo menos. Después del retiro de evaluación, los candidatos a plantadores de iglesias reciben una de tres designaciones: “listo para plantar”, “necesita desarrollo” o “redireccionamiento”. Pero Arriola dice que debido a que el proceso de preevaluación reduce la lista inicial de candidatos, muy pocos candidatos que participan en los retiros de evaluación se van como “redireccionamientos”.

Una vez que el plantador recibe la aprobación, pasa por un proceso de capacitación adicional de Send Network como parte de un grupo de plantadores y se le asigna un entrenador y un equipo de atención en preparación para el lanzamiento y más allá. El objetivo final es determinar la preparación, porque como dice Crandall, “plantar iglesias es muy difícil. Hay tanta guerra espiritual. Si no estás llamado a ello y no estás sano, vas a naufragar en tu vida. No queremos eso para los plantadores y sus familias, sino también para el nombre de Jesús”.

Para la mayoría, el proceso es similar al que experimentaron los Clarks: clarificar y afirmar.

“Una de mis oraciones es que (el retiro de evaluación) sea una experiencia vivificante para todos los que estén allí, ya sean candidatos o evaluadores”, dijo Crandall. “No tenemos momentos de ‘te pillé’ en la evaluación. Haremos preguntas difíciles, pero todo se hará con gracia y amabilidad y apuntando hacia el evangelio”.

Conexión y renovación encontradas en el retiro inaugural de esposas de plantadores españoles

MARBLE FALLS—Cuarenta y nueve esposas de plantadores de iglesias se reunieron para un momento de retiro y capacitación del 31 de octubre al 1 de noviembre, marcando el primer evento de este tipo como parte de la creciente iniciativa en español de Send Network SBTC.

El tema del evento fue “Fundamentos para la Esposa del Plantador”. Las oradoras fueron Carolina Santander de Georgia, Carla Cox de Arizona y Marjarie Hernández de Nueva York.

Las esposas disfrutaron de un tiempo de enseñanza, compañerismo, diversión y refrigerio. Las sesiones incluyeron “Alturas y valles”, donde las mujeres tuvieron espacio para compartir cómo recurrieron al Señor en los momentos bajos y altos de sus vidas, así como “Conociendo a Dios” y “Mi identidad en el Evangelio”.

“Las situaciones de la vida pondrán a prueba nuestra fe, y el grado de conocimiento que tengamos de Dios determinará cómo responderemos”, dijo Hernández. “El corazón no puede amar lo que la mente no conoce. Para amar verdaderamente a Dios, debemos conocerlo verdaderamente”.

Los asistentes también aprendieron sobre “Entendiendo a mi esposo” y “Su huella única en el ministerio”, donde pudieron profundizar en sus roles únicos como esposa de un plantador y los ministerios a los que Dios las ha llamado.

“Es importante tratar de comprender a nuestros maridos… nuestras palabras de afirmación o de crítica y desaprobación los afectan profundamente”, dijo Santander. “Es prudente controlar nuestras lenguas y usar nuestras palabras para alentar y no para destruir”.

Las mujeres recibieron el desafío de amar, cuidar y apoyar a sus esposos. También se las animó a abrazar su identidad en Cristo y a ejercer su papel como esposas de plantadores con sabiduría. El cierre fue un hermoso momento en el que se comprometieron a orar unas por otras.

“Todos necesitamos recargar nuestras energías, pero no me había dado cuenta de que lo necesitaba tanto y era mi momento”, dijo Mariu Covalt, esposa de un plantador que asistió al retiro. “La gracia y el amor de Dios eran palpables. Me reí, lloré, adoré, todo en dos días verdaderamente maravillosos. Me siento recargada, plena, tengo nuevas fuerzas para continuar e incluso para comenzar de nuevo”.

Un grupo de esposas de pastores y personal de SBTC en Español ayudaron a coordinar y conducir el evento, incluidas Carla Arriola, Karina Velázquez, Zoila López, Wendy Contreras, Alicia Violante, Juani Shelton y Aurora Cruz.

“Me sentí muy amada por Dios, por mis hermanas y por cada una de las líderes de la actividad”, dijo Leidy Fernández, otra esposa de plantadores que asistió al retiro. “Fue una bendición conocer a personas tan preciosas y hacer amistades que durarán para siempre, mujeres que aman profundamente a Cristo y que también tienen mucho en común conmigo. Aprendimos cosas útiles, confirmamos cosas importantes y nos animamos a invertirnos en la obra de Dios”.