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¿Por qué es tan difícil pertenecer a una iglesia? Como cristianos, debemos superar al menos cuatro obstáculos para vivir la visión bíblica de una comunidad en la iglesia centrada en el evangelio y llena del Espíritu.
Obstáculo uno: sensacionalismo
Muchos cristianos están atrapados en lo dramático. Nos entusiasmamos con las grandes conferencias, el pastor de otra persona o la última controversia. Los que buscan emociones fuertes simplemente no encuentran la vida en una iglesia local lo suficientemente estimulante como para realmente involucrarse y mantenerse involucrados.
¿Cuida a los ancianos en una iglesia local? ¿Restaurar a un miembro descarriado? ¿Ayudar a la madre soltera? ¿Sirviendo en el cuidado de niños? Estas cosas no suelen entusiasmar a los sensacionalistas. Pero si bien estos actos pueden no ser sensacionales a los ojos de muchas personas, cambiarían el mundo si comenzáramos a vivirlos. Es más, la búsqueda interminable de algo más grande, más grande y más extraordinario es al final agotadora.
Necesitamos una renovación de cristianos que estén totalmente comprometidos con vivir el cristianismo básico con su familia de fe.
Obstáculo dos: misticismo
Cuando se trata de la vida en el Espíritu, muchos piensan en experiencias místicas, milagrosas o privadas. Esto no es nada nuevo: Simeón el Estilita, el primero de los “Padres del Desierto”, construyó un pilar corto en el desierto de Siria alrededor del año 423 dC y vivió allí durante seis años por su deseo de vivir en comunión con Dios.
Pero, ¿es eso lo que significa ser espiritual? ¿Ser un ermitaño del desierto, alejado de la gente y las distracciones mundanas, elevado del suelo? No todos pueden ir a vivir solos al desierto, e incluso si pudieran, esa no es la imagen del discipulado en el contexto de la comunidad que vemos en las Escrituras.
En contraste con el enfoque del ermitaño, considere los primeros capítulos del libro de Apocalipsis, donde vemos a Jesús dando su evaluación e instrucción a siete iglesias, o "candeleros", en la actual Turquía. Jesús es descrito como “andando entre los siete candeleros” (Apocalipsis 2: 1; véase también 1:13).
Piense en esto: ¡Cristo camina entre la iglesia! Por eso quiero que mi vida esté entrelazada con la iglesia. Por eso me niego a renunciar a la iglesia. ¿Dónde está Jesús? Está entre su iglesia. Está muy cerca e íntimo de su iglesia. Él es el Pastor, la Cabeza, la Vid, la Fundación y el Esposo.
Para estar en la mejor posición para experimentar a Jesús de una manera profunda, fresca y que cambia la vida, no necesita una posición en el desierto; necesitas un banco en una iglesia.
Obstáculo tres: idealismo
En el libro clásico de Dietrich Bonhoeffer Vida Juntos, habla sobre el problema de tener un "deseo soñado" cuando se trata de la iglesia. Bonhoeffer explica cómo el idealismo es enemigo de la verdadera comunidad: "El que ama su sueño de comunidad más que la propia comunidad se convierte en un destructor de esta última, aunque sus intenciones personales sean siempre tan honestas, serias y sacrificadas" (p. 26). .
Deseo que los sueños destruyan la comunidad. Algunos tienen sueños relacionados con las expectativas de grupos pequeños, expectativas pastorales o expectativas de programas. La vida real juntos implicará altibajos e implicará altibajos; implicará frustración, decepción y lucha. Pero por gracia, seguimos adelante juntos como pecadores redimidos por Jesús. Esto no significa que no trabajemos duro para hacer mejoras en todas las áreas de la iglesia (¡lo hacemos!). Significa que reconsideramos nuestras expectativas.
A menudo me río entre dientes cuando los soñadores de deseos dicen: “Ojalá la iglesia pudiera volver a ser como era en el primer siglo; esas personas lo tenían todo junto ". Quiero preguntar: “¿Ha leído el Nuevo Testamento? ¿Ha leído 1 Corintios? ¿Qué hay de la historia de Ananías y Safira en Hechos 5? ¡Es difícil llegar mucho antes que eso! "
¡Carta tras carta en el Nuevo Testamento aborda problemas en la iglesia! Las siete cartas a las iglesias en Apocalipsis contienen reprimendas a cinco de las siete iglesias. ¿Modelar nuestra iglesia según el Nuevo Testamento? sí. Pero no pretendamos que las iglesias del primer siglo eran impecables. Acabemos con este sueño de deseo y seamos más rápidos en identificar evidencias de gracia en la iglesia en lugar de funcionar como un crítico de la iglesia.
Celebremos cuando la iglesia tiene prioridades bíblicas y mostremos gracia cuando nuestra iglesia no prefiera nuestras preferencias.
Obstáculo cuatro: individualismo
Muchos (a menudo sin darse cuenta) viven vidas aisladas, especialmente en Occidente, sin experimentar nunca el gozo satisfactorio de la comunidad bíblica. Conocemos a mucha gente, pero profundizamos con muy pocas (si es que hay alguna).
La tecnología tampoco nos dará lo que nuestros corazones anhelan. La tecnología puede fortalecer las relaciones, pero no puede reemplazarlas. La pandemia de COVID-19 nos enseñó todo esto. Después de dos semanas de videollamadas, estaba harto de la interacción digital. Pensé en 2 Juan 12 durante esta terrible experiencia: “Aunque tengo mucho que escribirles, prefiero no usar papel y tinta. En cambio, espero ir a hablar con ustedes cara a cara, para que nuestro gozo sea completo ”(énfasis mío).
John dice que hay límites para la pluma y la tinta (o, para nosotros, la computadora / los mensajes de texto / el video). Los correos electrónicos, los mensajes de texto y las llamadas son malos sustitutos de las relaciones corporales. Es evidente que falta algo sin interacción cara a cara. La falta de relaciones corporales reales conducirá a una pérdida de alegría.
Es un privilegio estar en comunidad con hermanos y hermanas. Esto no tiene nada que ver con si eres extrovertido o tímido, introvertido o extrovertido. Está en el corazón de ser cristiano.
Bonhoeffer lo expresó así:
“Es por la gracia de Dios que a una congregación se le permite reunirse visiblemente en este mundo para compartir la Palabra de Dios y los sacramentos. No todos los cristianos reciben esta bendición. Los encarcelados, los enfermos, los solitarios dispersos, los proclamadores del evangelio en tierras paganas están solos. Saben que la comunión visible es una bendición. . . La presencia física de otros cristianos es una fuente de gozo y fortaleza incomparables para el creyente. . . El prisionero, el enfermo, el cristiano en el exilio ve en la compañía de un hermano cristiano un signo físico de la presencia bondadosa del Dios trino. . . Es gracia, nada más que gracia, que se nos permita vivir en comunidad con los hermanos cristianos ”. (Vida juntos, pp. 18 – 19).
Nos necesitamos el uno al otro. Esto no significa que debamos vivir juntos en una comuna cristiana. No significa que la comunidad sea fácil o que a veces no se sienta difícil. Nunca será perfecto en este mundo, pero aún se puede experimentar de una manera maravillosa. Esto no significa que todos nuestros amigos deban ser cristianos (ese no puede ser el caso si queremos ser testigos de Cristo). Simplemente significa que fijamos nuestras mentes en una visión de la vida cristiana llena del Espíritu que esencialmente implica estar en comunidad, y debemos comprometernos a perseguir eso.
Este es un extracto de Ama a tu iglesia por Tony Merida. A kit gratuito para grupos pequeños está disponible para ayudar a grupos pequeños a leer el libro juntos, discutirlo y aplicar los principios.
