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S T. LOUIS—Lluvias de proporciones históricas azotaron Missouri e Illinois a lo largo de los corredores interestatales 70 y 64 el 26 de julio, cuando cayeron aproximadamente 11 pulgadas de lluvia en un período de 8 horas, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El 9 de agosto, la administración Biden aprobó la solicitud de declaración de desastre mayor de Missouri, casi dos semanas después de las inundaciones repentinas que inundaron el área metropolitana de St. Louis y dañaron más de 750 hogares y 130 negocios, informaron fuentes de noticias.
Incluso antes de la declaración federal de desastre, los voluntarios de socorro en casos de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas y otros equipos de socorro en casos de desastre de los bautistas del sur ya habían llegado al estado Show Me, en asociación con Missouri Baptist DR para satisfacer las necesidades de los sobrevivientes.
“En un momento, había alrededor de 120 SBDR y otros trabajadores de socorro en casos de desastre en el lugar”, dijo James Palmer, líder de la unidad SBTC DR y pastor bivocacional de Eastside Baptist Church of Rusk. Palmer, con un equipo de cinco voluntarios de remoción de lodo y motosierras de SBTC DR del área de Tyler hasta Del Rio, llegaron a Bridgeton, un suburbio de St. Louis, el 7 de agosto. Fueron alojados en Fee Fee Baptist Church en Bridgeton y comenzó a trabajar el 8 de agosto antes de partir a casa el 13 de agosto.
El equipo de cinco hombres abordó cuatro trabajos masivos, dijo Palmer, quien también trabaja a tiempo parcial para el departamento de puentes y carreteras del condado de Cherokee.
Incluso llegar a Bridgeton resultó ser un desafío, dijo Palmer. Un grupo de SBTC DR con dos miembros de la tripulación sacó el remolque de recuperación almacenado por la Asociación Bautista Dogwood Trails mientras él y otros dos viajaban en un vehículo separado. El GPS de esa camioneta llevó a Palmer y sus compañeros de trabajo a algunos desvíos inesperados, dijo. Uno de esos viajes laterales los retrasó un poco, pero después de hacer un giro en U y retroceder por el camino, fueron testigos de un grave accidente que había ocurrido recientemente.
“Si no hubiéramos tomado ese pequeño desvío, podríamos haber estado en el naufragio”, reflexionó Palmer. "Dios provee."
Dios definitivamente proporcionó un equipo agradable con el cual trabajar, dijo Palmer, destacando la camaradería de los voluntarios de SBTC DR y los voluntarios de otros grupos bautistas, incluido Missouri.
semillas plantadas
El trabajo fue intenso. En una casa, donde el sótano se había llenado con 40 pulgadas de agua, los miembros de la cuadrilla pasaron un agotador día y medio remolcando cientos de artículos, de los cuales solo algunos eran recuperables. En otra casa, un árbol había caído a través de los tres dormitorios traseros, derribando los techos. El agua no solo había inundado el dormitorio sino también el sótano. Ese trabajo tomó dos días.
Hubo oportunidades para compartir el evangelio y orar con los sobrevivientes, dijo Palmer. Algunos expresaron interés. Otros, como un hombre que hizo una llamada desde su teléfono celular en lugar de unirse al grupo para orar, no lo hizo. Un sobreviviente, seguidor de los testigos de Jehová, reprendió a Palmer por orar en el nombre de Jesús.
“Pasé algún tiempo tratando de comunicarle el evangelio”, dijo Palmer. “Espero que se haya plantado una semilla”.
De hecho, agregó el líder del equipo, el evangelio fue plantado en los lugares atendidos.
“Veremos qué hace el Señor a continuación”, dijo. “Fue una bendición ir y ayudar”.
Un beneficio adicional, dijo Palmer, fue que notó algunas formas en que los propietarios podrían haber estado mejor preparados para un desastre, calificándolo como una experiencia de aprendizaje para él y su iglesia.
El director de DR de SBTC, Scottie Stice, confirmó que dos equipos adicionales están programados para desplegarse en Missouri para continuar ayudando con los esfuerzos de recuperación esta semana.
