Golpeadas pero no derrotadas, las mujeres del sur de Asia se enfrentan a la persecución por su fe

Un tinte vegetal en polvo llamado henna fue parte del diseño de Dios para traer a las mujeres del sur de Asia que viven en Europa a una relación con Él. A pesar de las palizas, las reprimendas y la privación de sus hijos, muchas mujeres optaron por escribir las leyes del Señor en sus corazones.

En 2016, la misionera de IMB Lena Eckhart* conoció a Miriam* en un grupo de juego para niños en su ciudad. Lena le dijo a Miriam que disfruta aplicar diseños de henna en las manos y las mujeres comenzaron a reunirse en un parque público para sesiones de henna.

Mientras Lena dibujaba los diseños en la mano de Miriam con la tinta a base de plantas, le contó la historia bíblica que corresponde al diseño. Lena le preguntó a Miriam si tenía algún familiar o amigo que pudiera estar interesado en las historias de henna. El grupo creció a ocho y comenzaron a reunirse en una sala de enfermería privada para madres en un centro comercial por temor a que alguien se enterara.

El grupo comenzó como un grupo de henna, pero eventualmente se detuvo para enfocarse en historias sobre Jesús.

“Dios claramente se estaba moviendo en sus corazones”, dijo Lena. “Estaban asombrados por las obras y enseñanzas de Jesús. Les llamó especialmente la atención el hecho de que Jesús tenía la autoridad para perdonar el pecado. Comenzaron a hacer preguntas sobre cómo era posible que Jesús perdonara”.

Sus preguntas y deseos de reunirse en grupo no pasaron desapercibidos para sus familiares.

Golpeado por la Biblia

“Uno de los mayores desafíos que enfrentamos al liderar este grupo fue la persecución”, dijo Lena al describir la guerra espiritual que enfrentaron las mujeres mientras buscaban saber acerca de Jesús. Estos ataques suelen tener lugar después de que los esposos de estas mujeres se enteren de la participación de sus esposas en el grupo de estudio”.

Algunas mujeres fueron golpeadas por sus maridos y familiares. Una mujer fue golpeada tan severamente que le rompieron el brazo. A otra mujer su familia le quitó a sus hijos. Un hombre trajo al líder religioso musulmán local para avergonzar a su esposa.

“Cada vez que había un ataque, asustaba a las damas. El grupo dejaba de reunirse”, dijo Lena. “Después de un ataque, asumíamos que el grupo había terminado, pero después de que habían pasado algunas semanas, comenzaban a hacer contacto nuevamente y el grupo perseveraba”.

Cuando Miriam entregó su vida a Cristo, su esposo la golpeó en la cara y la dejó. Sin embargo, después de un mes, regresó y le hizo una serie de preguntas.

“Primero, le preguntó si iba a continuar siguiendo a Jesús. Ella dijo que sí.' En segundo lugar, le preguntó si iba a enseñar el cristianismo a sus hijos. Ella dijo: 'Sí, y pueden decidir por sí mismos si quieren seguir a Jesús oa Mahoma'. En tercer lugar, le preguntó si iba a seguir yendo a la mezquita con él. Ella dijo: 'Lo haré si quieres, pero cuando me vaya, estaré adorando a Jesús en mi corazón'. Luego se disculpó por golpearla y ella respondió: 'Te perdoné tan pronto como lo hiciste'. Te perdono como Jesús perdona'”, recuerda Lena.

Miriam siguió su profesión de fe con el bautismo de creyente cuando tenía 24 semanas de embarazo. Después del bautismo de Miriam, más mujeres se adelantaron y profesaron fe y expresaron que querían ser bautizadas. Esta decisión siempre tuvo un gran costo personal. Una señora de 60 años fue golpeada por su esposo y su hermano después de enterarse de que se había convertido al cristianismo.

Todavía eligiendo ser bautizada, proclamó audazmente: “Nunca he sentido paz o felicidad en el Islam. Cuando mi esposo y mi hermano me golpeaban, sentí la presencia de Dios. Y estaba feliz porque sabía que si me mataban, iría al cielo. Jesús murió por mí. Por eso estuve dispuesto a dar mi vida por Él”.

Las amenazas conducen a un aliado

Las amenazas de violencia también se extendieron a Lena. Miriam llegó a una reunión con un ojo morado y moretones en el brazo. La hermana de Miriam, Paula*, había descubierto su nueva fe y la golpeó.

“Mientras golpeaba a Miriam, ella gritaba: '¿Por qué no te defiendes?' Miriam respondió diciendo: 'Porque te amo'”, dijo Lena. “El esposo de Miriam se quedó de brazos cruzados y vio cómo golpeaban a su esposa. En cierto modo, esto nos recordó a Saúl mientras observaba con aprobación cómo apedreaban a Esteban”.

Paula hizo saber que si alguna vez se enteraba de quién le habló del evangelio, también la golpearía. Miriam aconsejó a Lena que se mantuviera alejada del grupo de discipulado. En la siguiente reunión, Paula apareció inesperadamente y se enfrentó al grupo.

Unos días después, Lena y Miriam se encontraron en un restaurante para hablar sobre cómo le iba al grupo.

“Paula una vez más apareció inesperadamente. Ella había seguido a Miriam en secreto con el propósito de espiarla”, dijo Lena.

Paula confrontó a Lena y exigió saber cómo se conocían. Lena decidió irse del restaurante lo más rápido posible porque había traído a sus hijos. Más tarde, Lena descubrió que Paula trajo amigos que estaban esperando afuera del restaurante con la intención de hacer daño. Lena y sus hijos abandonaron la escena sin incidentes.

Más tarde, Miriam pudo compartir su fe con su hermana. Paula pidió reunirse con Lena y las tres mujeres quedaron en encontrarse en un café. Lena y Miriam compartieron testimonios de cómo Jesús había cambiado sus vidas.

"¿Cómo es que puedes ser tan amable conmigo cuando he sido tan malo contigo?" preguntó Paula.

Lena explicó que su bondad viene de Dios y que Jesús enseña a los cristianos a amar y bendecir a los que persiguen a los creyentes. Paula reveló que constantemente siente rabia y enojo en su corazón, y no entiende por qué.

“La Palabra de Dios tiene mucho que decir acerca de la ira, y Dios puede reemplazar nuestra ira con paz y agradecimiento”, le dijo Lena.

Aunque Paula aún no ha profesado la fe en Cristo, se convirtió en una aliada de Miriam. La madre de Miriam comenzó a hacerle pasar un mal rato porque había percibido que Miriam se había alejado del Islam. Paula defendió a su hermana y le dijo a su madre que dejara en paz a Miriam.

Miriam y los demás creyentes continúan creciendo en su fe, y su persistencia frente al daño corporal ha fomentado su testimonio.

* Nombres cambiados por seguridad

Rick y Lena Eckhart* sirven entre los sudasiáticos en Europa.

El puesto Golpeadas pero no derrotadas, las mujeres del sur de Asia se enfrentan a la persecución por su fe apareció por primera vez en IMB.