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NASHVILLE (BP)—Con más de 50 millones de suscriptores, la sensación de YouTube Dude Perfect es uno de los nombres más notables en el entretenimiento de las redes sociales.
Sin embargo, para el miembro del grupo Tyler Toney y su esposa Bethany, el éxito de Dude Perfect condujo posteriormente a sentimientos de celos, amargura y angustia dentro de su matrimonio.
Fue solo en los últimos dos años que Tyler encontró la redención, sanó su matrimonio y comenzó a ver a Dude Perfect como una plataforma del evangelio.
“Tyler simplemente pone a Cristo en el centro de todo en nuestra familia ahora, mientras que antes no hacía eso”, dijo Bethany Toney.
“Él es una persona completamente nueva. Recuerdo haberle dicho a mi mamá: 'Siento que estoy casado con una persona nueva, y es extraño, y tengo que acostumbrarme'. Cada decisión que toma ahora, es una decisión en oración. Está guiando a nuestra familia, hablándoles a nuestros hijos acerca de Cristo y de pequeñas cosas que me hacen decir 'bien, vale la pena luchar por esto'”.
La pareja comparte su historia completa en los últimos "Soy segundo" video: una serie que presenta entrevistas con una variedad de celebridades cristianas sobre su testimonio personal.
Los Toney se casaron en 2011, cuando el éxito de Dude Perfect comenzó a despegar.
Las cosas comenzaron para el grupo de cinco excompañeros de cuarto de Texas A&M cuando simplemente subieron un video de ellos mismos haciendo trucos de baloncesto a YouTube para que otros amigos lo vieran. El video se volvió viral y se mostró en Good Morning America. Las ofertas y oportunidades de las marcas comenzaron a llegar.
“Eso fue increíblemente emocionante para nosotros y, al mismo tiempo, no teníamos ni idea de en qué nos estábamos metiendo”, dijo Tyler.
Después de algunas dudas iniciales de Bethany, Tyler y el grupo decidieron renunciar a sus trabajos y dedicarse a hacer contenido de video como Dude Perfect a tiempo completo.
El éxito de Dude Perfect se disparó en los años siguientes. Hasta la fecha, el grupo tiene más de 50 millones de suscriptores de YouTube, lo que los coloca entre los 25 mejores creadores de la plataforma.
Han filmado videos con atletas y celebridades como Aaron Rodgers, Paul Rudd, Dale Earnhardt Jr., Drew Brees y Serena Williams. Los acuerdos de marcas y patrocinios para el grupo incluyen GMC, Bass Pro Shops y Nike.
Una de sus últimas empresas presentó una transmisión en vivo de Thursday Night Football en Amazon Prime.
Pero cuando Dude Perfect comenzó a experimentar su éxito hace más de una década, Bethany estaba de vuelta en casa luchando contra los celos y la infertilidad.
“Su éxito (el de Tyler) realmente despegó en un momento en que sentí que Dios nos estaba llamando a formar una familia”, dijo Bethany. “Empezamos a intentar tener un bebé y perdí varias veces. Fue devastador para mí y desgarrador”.
“Estoy viendo a mi esposo estar en la cima del mundo haciendo todas estas cosas realmente geniales, donde estoy en casa con dolor, con el corazón roto, confundido y enojado. Estaba tan enojado con Dios durante esa etapa de nuestra vida porque sentí que Dios me estaba ignorando y que no estaba escuchando mis pedidos de cosas”.
Mirando hacia atrás, Tyler reconoce sus pasos en falso como esposo y padre.
“Tenía la actitud de, 'está bien, tenemos que hacer heno mientras brilla el sol' porque no se sabe cuánto van a durar estas oportunidades”, dijo Tyler Toney.
“No estoy seguro de haberlo manejado mejor en cuanto a la perspectiva familiar de hacer de Bethany una prioridad. Creo que desde el principio puse más énfasis y peso en estas oportunidades de Dude Perfect. Creo que desde el principio nuestras familias quedaron en un segundo plano”.
Los Toney eventualmente tuvieron tres hijos, pero eso no detuvo la creciente división y amargura entre ellos.
Fue durante la pandemia de COVID-19 que la pareja llegó a un punto de ebullición.
Después de esta temporada particularmente difícil, Bethany dijo que su esposo se le acercó y le dijo: "Creo que nunca he tenido una relación con Jesucristo".
“Escucharlo decir eso me puso todo en perspectiva porque eso era lo único que nos había faltado en nuestro matrimonio: que él fuera ese líder espiritual y pusiera a Cristo primero en nuestro matrimonio. Ese cambio solo fue el pivote para que avancemos”.
Toney comenzó a organizar un estudio bíblico para hombres todas las semanas en su casa, al que llamó "irreemplazable" en su andar cristiano.
El próximo paso en su viaje fue comenzar a ver a Dude Perfect como una plataforma no para el éxito individual del grupo, sino para el ministerio del evangelio.
Tyler describe un claro llamado del Señor para predicar el mensaje completo del evangelio a miles en cada parada de la próxima gira nacional de Dude Perfect.
"Luché con eso durante un par de días, y estaba como '¿estás seguro de que eso es lo que me estás diciendo?'", dijo Tyler.
“Recuerdo que el primer show fue tan incómodo y tan fuera de mi zona de confort. Me bajé del escenario y simplemente rompí a llorar porque era una sensación abrumadora de 'esto es lo que se supone que debes hacer'. Es por eso que te di esta plataforma... es por eso que te he dado los talentos y habilidades y el éxito que has tenido es por esto'”.
Con un matrimonio y una misión renovados, Toney dijo que, en el futuro, el grupo quiere seguir influyendo espiritualmente en la audiencia masiva.
“Creo que en este punto de Dude Perfect, lo vemos simplemente como eso: una oportunidad increíble para llegar a un grupo de personas, especialmente familias, especialmente niños pequeños que tal vez no tengan mucho que admirar, o que tal vez no tengan un sentido de comunidad de cualquier otra cosa en sus vidas. Sentimos esta inmensa responsabilidad hacia ellos de seguir haciendo esto y tomar esto mientras Dios nos permita tener esta plataforma”.
Este artículo apareció originalmente en Baptist Press.
