Un libro breve, pero poderoso, para predicarle a su gente.

Disfruto del senderismo. Reúne algunas de mis cosas favoritas: familia, naturaleza y ejercicio. Aprecio los momentos de descubrimiento en el sendero cuando mis hijos se sorprenden con vistas espectaculares. Me encanta cómo la tranquilidad de una caminata por la naturaleza declara la gloria de Dios. Espero con ansias el desafío físico de una caminata.

Pero no todas las caminatas son adecuadas para mi familia. Algunos senderos son demasiado técnicos, otros demasiado largos y otros demasiado simples o cortos. También descubrí que necesitamos una variedad de perspectivas. Necesitamos montañas y lagos, costas y cañones, cascadas y bosques. En pocas palabras, el proceso de selección de un sendero es a la vez un arte y una ciencia.

Pastor, su calendario de predicación es como seleccionar un camino, que lo lleva a ser sensible a las necesidades de su congregación y al mismo tiempo le brinda una vista panorámica de todo el consejo de Dios (Hechos 20:27). Con eso en mente, quiero darle dos razones para guiar a su congregación por el camino de Filemón:

Es un breve recorrido por el Nuevo Testamento.

Su iglesia necesita variedad en temas y géneros bíblicos. Así como a mi familia le gusta caminar por una variedad de paisajes, su gente necesita todo el consejo de Dios. Evalúe sus calendarios de predicación pasados, presentes y futuros para determinar si los está proporcionando.

¿Has estado leyendo un libro extenso durante incontables semanas? ¿Has abordado una serie de libros extensos? Si es así, la brevedad de Filemón será reconfortante para su congregación. Es un sendero corto con unas vistas espectaculares. Tal vez haya estado predicando una serie de pasajes narrativos, proféticos, de ley o de sabiduría. Si es así, Filemón podría encajar perfectamente en su congregación. Es una epístola centrada en el evangelio e impulsada por las relaciones.

Es un camino maestro en el perdón.

Si tu iglesia se parece en algo a la mía, sabrás que las relaciones pueden volverse complicadas. Amargura. Envidiar. División. Herir. Tu dilo. El libro de Filemón insiste en que la misericordia y la gracia deben cimentar nuestras relaciones.

Aquí está el escenario: Filemón es un cristiano rico y propietario de esclavos. Es un líder de la iglesia de Colosas que abre su casa para que se reúna un grupo de creyentes. Onésimo es el esclavo fugitivo de Filemón que hizo daño a su amo (Filemón 18). Por la mano providencial de Dios, Onésimo se cruza en el camino de Pablo en prisión. Mientras está allí, Pablo lo lleva a la salvación. “Te ruego por mi hijo Onésimo, de quien engendré en mi prisión” (Filemón 10).

Onésimo no es el hijo natural de Pablo. Es un hijo por la fe en Cristo. Pablo fue el medio que Dios usó para traer a Onésimo a la familia de Dios. En esta breve carta, Filemón es el hermano ofendido. Por todos los derechos legales, podía castigar a Onésimo. Sin embargo, Pablo le pide que perdone libremente a Onésimo.

“Por lo tanto, aunque tengo la suficiente valentía en Cristo para mandaros a hacer lo que se requiere, sin embargo, por amor prefiero apelar a vosotros, yo, Pablo, un hombre viejo y ahora también prisionero por Cristo Jesús... Así que si consideráis yo tu compañero [Filemón], recíbelo [Onésimo] como me recibirías a mí” (Filemón 8-9, 17).

Predica a Filemón, porque tu pueblo necesita de este hermoso modelo de perdón. El perdón es costoso. Le costaría a Filemón y le costará a su congregación. Pero también tiene un poder incalculable para la sanación y el ministerio. Esta es la razón por la que Pablo identificó a Onésimo como útil para Filemón (Filemón 11) sólo después de su conversión. Juntos, Filemón y Onésimo podrían servir como hermanos en la obra del ministerio del evangelio.

En mi iglesia abordamos el libro de Filemón en tres semanas. Acababa de terminar una serie larga del libro de Colosenses y, sinceramente, estaba cansado. Aproveché esta pequeña carta como una oportunidad para descansar y compartir el púlpito con tres hombres calificados y competentes de mi congregación. Fue una oportunidad para enseñar a mi congregación a confiar en la Palabra de Dios, equipar a los futuros pastores y descansar. Durante esas tres semanas, fui un miembro alegre al contemplar las sorprendentes vistas de esta caminata tan necesaria.

Su iglesia necesita esta epístola porque el perdón y la reconciliación están en el centro mismo del mensaje del evangelio. Además, al menos, ¡es divertido decir Onésimo!