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'Me di cuenta de que no son como yo'
Mientras que muchas iglesias encuentran oportunidades para viajar a otros países para llegar a las naciones, el personal de la Iglesia Bautista Sugar Grove ha encontrado las naciones a la vuelta de la esquina.
Earl Alcazar, uno de los pastores de Sugar Grove, dijo que una de las evangelizaciones más interesantes e inesperadas de la iglesia fue el resultado de un encuentro casual con algunos refugiados afganos que se hospedaban en un hotel cerca de la iglesia.
Alcázar dijo que un día estaba conduciendo cuando notó que los niños corrían por el estacionamiento de un hotel cerca de un Sam's Club.
“Me di cuenta de que no son como yo. Soy del sudeste asiático, y dije, estas no son personas del sudeste asiático”, dijo Alcazar. “Estas no son [personas] hispanas. Llevan ropa del Medio Oriente o algo así. … Sentí que tal vez debería darles algo, así que compré algo en Sam's Club y se lo di. Y aprendí que no hablan inglés. Había un conductor que los estaba ayudando y dijo que eran afganos”.
Esto fue durante la pandemia, alrededor de la primavera de 2021, y Alcazar dijo que estaba orando para que el Señor lo ayudara a superar su miedo de acercarse a personas que nunca había conocido y con las que no sabía cómo comunicarse.
“Y solo estaba orando, Señor, ayúdame. Tengo un poco de corazón para las misiones, pero tengo miedo de hacer algo así”, dijo. “Hay momentos en los que intentaba llegar a la gente y mi esposa me advertía que tal vez no les gustara o algo así. Solo les di algunas cosas, chocolates y juguetes, y le dije a mi esposa que hay niños allí y creo que los necesitan”.
A fines del año pasado, Alcazar notó que dos hombres afganos comenzaron a presentarse el domingo por la mañana a los servicios religiosos en Sugar Grove, que está compuesta casi en su totalidad por creyentes filipinos.
¿Qué son sus necesidades
Los grupos de personas internacionales enfrentan muchos desafíos cuando se establecen en Texas. Aunque varían, las necesidades generales incluyen:
+ Clases de inglés como segundo idioma
+ Necesidades básicas del hogar
+ Asistencia para adaptarse y adaptarse a la vida en Texas
+ Apoyo a la comunidad
+ Amistad
Sobre todo, su mayor necesidad es escuchar el mensaje
de la esperanza que se encuentra en Jesucristo.
Fuente: Departamento de Grupos de Personas de SBTC
“Tal vez el último trimestre de 2021, estábamos teniendo un servicio de adoración y vimos a estos dos muchachos [visitando] la iglesia. Les preguntamos y dijeron que son afganos y que vivían en el hotel al que yo iba. Y simplemente vieron nuestra iglesia y se unieron a nosotros”, dijo Alcazar. “No se conocían en ese entonces en Kabul. Se conocieron cuando estaban aquí en los Estados Unidos y pudieron conectarse porque ambos pueden hablar inglés. Estaban ayudando a la gente de allí. Y estaban caminando por el área, y vieron esta iglesia, y se unieron a nosotros, y dije: 'Bueno, Dios nos los estaba enviando. Son musulmanes, pero tienen la mente abierta'”.
Alcazar dijo que los dos hombres tenían amigos filipinos en Kabul y que los de la iglesia tuvieron una camaradería y una conexión instantáneas con ellos.
“La conexión ya estaba ahí. Y la gente, estábamos emocionados”, agregó. “Lo estaba deseando, orando por ello. Y como iglesia, realmente no estábamos orando por eso. Pero Dios trajo a estos dos tipos. Y sí, lo estamos tomando como si Dios nos hubiera dado un ministerio. Lo sé, lo sabemos. Es dificil. Pero sí, esto es todo. Dios nos está guiando”.
Alcazar dijo que la Convención de los Bautistas del Sur de Texas proporcionó algunos recursos que fueron particularmente útiles ya que han tratado de ministrar a los refugiados afganos que viven cerca. Martín González, quien se desempeña como estratega de grupos de personas de SBTC para el área de Houston, equipó a la iglesia con algunas Biblias digitales para que pudieran leer las Escrituras en su idioma nativo.
Si bien la iglesia aún no ha visto ninguna profesión de fe de su ministerio con sus vecinos afganos, tienen la esperanza de que su trabajo continuo con ellos y el servicio proporcionen más avances para las conversaciones sobre el evangelio.
Alcázar dijo que una de las cosas más alentadoras ha sido ver la forma en que estas personas de otras partes del mundo han abierto sus corazones y hogares a los miembros de su iglesia. Un ejemplo reciente fue ser invitado a tomar el té en la habitación del hotel donde vivía uno de los refugiados. Uno de los dos afganos de habla inglesa que había estado visitando la iglesia explicó la naturaleza y la importancia de la hospitalidad a Alcazar, afirmando que se considera un honor ser invitado a la casa de alguien.
“Estaba agradecido de que es una expresión de que ellos [nos darían la bienvenida] como cristianos para estar cerca de sus familias. Esa es la forma simple de decirlo, que están abriendo su casa para que los no musulmanes, o cristianos, si se quiere, estén en su casa”.
