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FORT WORTH—Ian Buntain, director del Centro Mundial de Misiones y profesor asociado de misiones en el Seminario Teológico Bautista del Suroeste (SWBTS, por sus siglas en inglés), dijo que la idea detrás de la Conferencia inaugural de la Iglesia que envía fue provocada por una conversación que tuvo con su nieto.
Durante una discusión sobre Romanos 10:14-15, que dice, en parte, “¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Cómo van a creer en Aquel a quien no han oído?” el nieto hizo una pregunta simple pero convincente: ¿Por qué no todos conocen a Jesús?
Esa pregunta y esos versículos sirvieron de inspiración para la conferencia, que se llevó a cabo el 16 de marzo en el Riley Center del seminario.
“El propósito de esta conferencia es ser un poco subversivo, un poco perturbador, para revertir el flujo actual de la cultura de la iglesia y recordarnos nuevamente que comenzamos como pueblo de Dios, como bautistas del sur, con el fin de enviar misioneros. ”, dijo Buntain, un ex misionero en Asia que organizó la conferencia y sirvió como orador principal. “Quiero ofrecer esta conferencia para animar a los creyentes a convertirse en misioneros de tiempo completo y ofrecer recursos a los interesados en las misiones”.
Stu Cocanougher, quien se desempeña como pastor de estrategia compartida en la Iglesia Bautista Southcliff en Fort Worth, habló en la conferencia y dijo que la mayoría de los cristianos estadounidenses no participan regularmente en el ministerio transcultural, aunque todos los cristianos están llamados a participar en tales esfuerzos. “Como cristianos, amamos las misiones globales, pero no las practicamos”, dijo. “Somos grandes admiradores de los misioneros, pero pensamos que nunca podremos serlo.
“Por cada bautista del sur que va a las naciones como [misionero], 3,879 eligen quedarse. Ir y enviar está en la naturaleza misma de Dios”, agregó Cocanougher. Además de hablar, enseñó un taller llamado “Dirigir a su iglesia para crear ministerios transculturales efectivos” y les dio a los participantes numerosas ideas sobre cómo ministrar a sus comunidades a través de su iglesia.
Barry Calhoun, estratega de movilización de la iglesia para la Junta de Misiones Internacionales (IMB, por sus siglas en inglés) y director de misiones de North Garland Baptist Fellowship en Garland, habló sobre el tema “Crear una cultura misionera dentro de la iglesia”. Dijo que su deseo es ayudar a las iglesias a priorizar las misiones “porque las misiones son parte del tejido de la iglesia, no solo una actividad de la iglesia”.
April Ott, quien ha estado sirviendo en la IMB durante los últimos 17 años, enseñó sobre el tema “Liderando su iglesia en misiones a corto plazo”. Uno de los asistentes al taller le dijo que su iglesia era “una iglesia que va, pero no una iglesia que envía”. En respuesta, Ott dijo: “Las misiones a corto plazo llevan a las personas a convertirse en misioneros de tiempo completo, porque pueden ver la necesidad de primera mano. Necesitamos ayudar a aquellos que van a misiones de corto plazo a descubrir su llamado a la obra misional de tiempo completo”.
Bruno Molina, asociado de lenguaje y evangelización interreligiosa de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas y director ejecutivo de la Red Nacional Bautista Hispana, impartió un taller sobre “Compartir a Cristo entre culturas y religiones”.
“Mi enfoque es permitir que las iglesias desarrollen conocimiento y discernimiento interreligioso transcultural, para poder compartir el evangelio de manera efectiva”, dijo. Molina, de ascendencia hispana, conoce de primera mano la importancia del evangelismo y la diversidad intercultural.
