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Era Viernes tarde, Septiembre 18, 2020.
Nuestra iglesia todavía estaba en modo de recuperación después del huracán Laura y yo habíamos planeado una reunión esa noche con algunos de los líderes jóvenes de nuestra iglesia para discutir la vida de la iglesia después del COVID y después del huracán y para establecer algunas metas para hacer discípulos. Esta fue una reunión realmente importante para nosotros.
Así que esa tarde, decidí llevar mi bicicleta eléctrica que había conseguido durante el verano a dar un paseo solo para relajarme y aclarar mi mente. Lo último que recuerdo es conducir por un tramo de carretera vacío en la parte trasera de nuestra comunidad y luego ... nada. Mi próximo recuerdo es despertarme en la cama de la UCI de un hospital tres días después.
Más tarde me enteré de que había tenido un accidente, lo que mis médicos llamaron un "incidente de alto impacto". Según la línea de tiempo, creen que me quedé inconsciente al costado de la carretera durante media hora antes de que un chico de secundaria que conducía a casa desde la escuela me encontrara. En la sala de emergencias, mi esposa me dice que estaba diciendo: "Tengo que llegar a casa y prepararme para predicar" y "¿Quién va a predicar por mí?" No recuerdo nada de eso.
Sufrí una lesión cerebral traumática que me dejó con sangrado e inflamación entre mi cerebro y mi cráneo que requirió dos craneotomías para reparar. Como también tenía insuficiencia respiratoria aguda, me tuvieron que conectar un ventilador. Mi brazo izquierdo estaba destrozado. Más tarde tuve una serie de convulsiones debilitantes en las que perdí la sensibilidad y el uso del lado derecho de mi cuerpo porque era una lesión en el lado izquierdo del cerebro. Estuve inmovilizado durante semanas.
En los días que siguieron tuve alucinaciones severas debido al trauma cerebral y algunos de los efectos de la medicación que estaba tomando. Convulsiones, pérdida de memoria, ataques de pánico, ansiedad, en ocasiones caí en una depresión profunda, y no solo durante la estadía en el hospital. De septiembre a diciembre, fueron meses muy difíciles. También sufrí de confusión, visión borrosa, intensos dolores de cabeza, semanas de insomnio. Creo que la primera vez que dormí toda la noche durante cinco o seis horas seguidas fue en torno a Navidad. La rehabilitación fue muy productiva, pero fue un proceso agotador.
Durante mi segunda estadía en el hospital (debido a algunos contratiempos que estaba teniendo), mi neurocirujano, el Dr. Ian Angel, vino a hacerme un seguimiento. Fue entonces cuando realmente nos dio el alcance de la gravedad de estas lesiones y nos explicó la gravedad de la situación. En esa conversación, dijo que hay algo llamado la "Hora Dorada" donde, después de una lesión cerebral traumática, los médicos solo tienen alrededor de una hora para tratarlo, salvarle la vida y mitigar la discapacidad a largo plazo. Dijo: “Habías pasado esa hora. No deberías estar aquí ". Mi esposa y yo estábamos llorando y simplemente dije instintivamente: “Dr. Ángel, gracias por salvarme la vida ". Esto lo recuerdo claramente: nos miró y dijo: “No, no te salvé. Dios te salvó ".
Lo tomé como un mandato. Soy responsable de compartir cómo Dios me conservó a través del sufrimiento y de decirles a otros la esperanza que tengo, y que todos podemos tener, en medio del sufrimiento debido al sufrimiento de Jesús. Eso se ha quedado conmigo todas las semanas, y estoy agradecido por eso. Mi dolor me recuerda mi responsabilidad de usar esto para la gloria de Dios.
Mi primer domingo de regreso al púlpito fue el 3 de enero de 2021. Normalmente, predicar se siente tan natural. Es solo para lo que Dios me ha llamado y equipado para hacer. Pero ese día, estaba muerto de miedo. Se sintió como mi primer sermón de nuevo. Prediqué el Salmo 23, que me pareció muy apropiado, y sobre cómo caminé por el Valle de la Sombra de la Muerte, pero era solo una sombra. No morí y Dios estaba allí conmigo.
Dios usó esa experiencia y el trauma que siguió para fortalecer realmente la fe de cada miembro de mi familia. Tuvieron que cuidarme y pudieron ver a Dios obrando para proveernos. Aparte de Jesús, mi esposa es mi héroe. Es asombroso cómo Dios la usó para cuidar de mí, para cuidar de nuestros hijos. Tenía que mantener las cosas en marcha porque yo no podía ser un gran marido en ese momento.
Por un lado, diría que Dios usó este trauma para hacer una obra de santificación en nuestros corazones y en nuestro hogar, pero también, Dios usó esto como una plataforma para ministrar a otros. A través de esto, Dios me ha abierto las puertas para compartir el evangelio y aconsejar a otros. En el último año hemos podido llorar a los que están de duelo y alentar a los que están sufriendo de una manera que tal vez no apreciamos completamente antes y con una sensibilidad adicional. Hemos tratado todo lo posible de usar esto, aunque sea solo por un momento, para expresar nuestra esperanza en Cristo y cómo Dios proveyó.
Ah, ¿y recuerdas cómo me iba a reunir con esos jóvenes adultos en nuestra iglesia para proyectar una visión y hablar sobre las metas y la formación de discípulos antes de mi accidente? Eventualmente tuvieron esa reunión sin mí y comenzaron grupos de discipulado por su cuenta. Fue un gran gozo ver que Dios no me necesita para realizar su obra. No me malinterpretes, me alegro de que me quiera, pero esta es su iglesia y puede levantar líderes y hacer lo que quiera. Él tiene esto cubierto.
Entonces, ¿cuál es mi historia? Soy un ejemplo vivo de que la gracia de Dios es suficiente para ti y su poder se perfecciona en la debilidad.
Quiere compartir una historia de lo que Dios está haciendo en su vida o en su iglesia?
