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HOUSTON Hace cuatro años, 15 parejas se reunieron en el restaurante Ryan's en Houston para lanzar un nuevo experimento. "Hice el mayor control de mi vida", dijo Sammy López, pastor de la Iglesia Fellowship de Houston, "y simplemente seguí al Señor".
La cultura hispana es una de las culturas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.
“Es muy importante que los alcancemos”, dijo Mike Gonzales, director de la Iniciativa Hispana de la Convención Bautista del Sur de Texas. "Pueden ser uno de los grupos de personas más difíciles de alcanzar para los caucásicos".
Hay más de 9 millones de hispanos en Texas y la mayoría son nominalmente católicos.
Los hispanos de tercera y cuarta generación a menudo se encuentran con un gran problema: el idioma.
Si bien la primera generación habla español con fluidez, cada generación comprende cada vez menos de su idioma cultural, dijo Gonzales.
"Tendemos a perder a la mayoría de los hispanos de segunda y tercera generación en nuestras iglesias a causa de las grandes mega-iglesias". Gonzales explicó. "Van donde están los programas".
Fellowship Church of Houston existe para evangelizar a los hispanos de tercera y cuarta generación en Houston. “Queríamos desarrollar una iglesia que mantuviera nuestra cultura (hispana) pero que funcionara en inglés”, dijo López. “La educación ha cambiado nuestra cultura. Los jóvenes hispanos tienen maestrías y doctorados y los estamos alcanzando ”.
La visión de Fellowship Church es proporcionar una comunidad eclesial que esté orientada a la familia y mantenga la cultura con la comunicación adecuada.
“Hablamos inglés pero aún sabemos lo que es una 'chalupa'”, dijo López.
López, que ya era pastor de una iglesia en Houston, no buscaba un nuevo llamamiento. Fue la discusión en Ryan's la que plantó la visión de Fellowship Church en su mente.
“Tuve que preguntarme: '¿Me quedo aquí y lucho para que el Espíritu de Dios trabaje o voy con el Espíritu de Dios?'” López dijo: “Dios me dijo: 'Escribe cuál sería la iglesia perfecta . Lo hice, entonces Dios dijo: 'Ve y hazlo' ”.
Cuatro años después, Fellowship Church todavía es fuerte.
“Dios es el constructor del compañerismo”, dijo López. "No quiero parecer un cliché, pero Fellowship Church es completamente de Dios".
“Todo el mundo sabe que la población hispana en Texas está aumentando enormemente”, dijo Terry Coy, estratega senior de plantación de iglesias de SBTC y habla español con fluidez. “Lo que mucha gente no sabe es que la población hispana joven, de habla inglesa, de generación posterior es el segmento de más rápido crecimiento de hispanoamericanos. Es decir, Texas no solo se está volviendo cada vez más hispano, sino que se está volviendo cada vez más hispano de habla inglesa.
