El nuevo director de evangelismo de SBTC comparte su visión

El Gran Mandamiento y la Gran Comisión trabajan juntos, dice Cass.

Don Cass se convirtió en director de evangelismo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en marzo. En la siguiente entrevista con el TEXAN, habló sobre el ministerio de evangelismo y su visión del papel del SBTC en el fortalecimiento del trabajo evangelístico entre los bautistas de Texas.

P. Los bautismos entre las iglesias bautistas del sur han tenido un crecimiento real sin cambios durante muchos años. ¿Cree que la cultura es más difícil de penetrar o la iglesia es apática, o ambas cosas?

R. Realmente creo que el gran problema es la apatía de la iglesia. Creo que la cultura en algunos lugares es más difícil de alcanzar, pero no creo que ese sea el caso en Texas. Estoy descubriendo que más personas están abiertas al evangelio hoy que nunca en mi vida. El problema es que estamos convencidos de que no es bueno confrontar a las personas intencionalmente con el evangelio, que tienes que construir relaciones a largo plazo. Creo que todo el evangelismo, en última instancia, es tanto relacional como intencional. Pero las relaciones se pueden construir en unos minutos, a veces. Y otras veces se necesitan meses para construir una relación. Pero todo evangelismo debe ser intencional para que sea un evangelismo de la Gran Comisión.

Jesús confrontó a la gente sobre sí mismo e instruyó a sus discípulos a hacer lo mismo. Entonces tenemos que hacer eso. Nuestro problema hoy es que escuchamos muchas otras voces en lugar del Nuevo Testamento.

P. Para las iglesias que desean recuperar la pasión por las almas, ¿qué debe hacer esa iglesia?

R. Creo que lo que necesitamos hoy más que cualquier otra cosa es enamorarnos de Jesús. Cuando estás enamorado de una persona, no te avergüenzas de ella. Por ejemplo, amo a mi esposa. Amo a mi hija, a mi yerno y a nuestros nietos. Si quieres hablarme de ellos en cualquier lugar, en cualquier momento, antes que cualquier persona, lo haré. La razón, por supuesto: me apasionan. Los amo apasionadamente. Y creo que hoy existe una necesidad real de que la iglesia se enamore perdidamente de Jesús nuevamente. Jesús dijo: "Los que me aman obedecen lo que les digo que hagan". Y entonces, hay una necesidad de amar a Jesús.

Además, debe haber un énfasis en el Gran Mandamiento y la Gran Comisión. Y la razón por la que digo eso es que cuando amas al Señor tu Dios con tu corazón, alma, mente y fuerzas, hablarle a la gente de él no será un problema. El problema hoy es que necesitamos una pasión por Jesús.

La segunda cosa es que necesitamos un quebrantamiento por los perdidos. Creo que el universalismo se ha infiltrado en nuestras iglesias, incluso las iglesias conservadoras más fuertes luchan con esto. Si no luchan con eso verbalmente, luchan con eso en la práctica, en el sentido de que de alguna manera creen que algún día, de alguna manera, todos terminarán en el cielo, y eso es completamente ajeno al Nuevo Testamento. Necesitamos gente que vuelva a creer en el infierno, que los que están perdidos no tengan esperanza en esta vida ni en la venidera. Necesitamos estar destrozados por su alma. Paul estaba tan quebrantado que dijo: "Estaría dispuesto a ser separado de mi relación con Jesús si al ser separado de Jesucristo, mis parientes llegaran a conocerlo". Cuando habló con los ancianos de la iglesia en Éfeso en Hechos 17, dijo: "Vine a ti llorando, estaba quebrantado por los perdidos". Ha pasado demasiado tiempo desde que tuvimos personas que estaban quebrantadas, que lloraron por aquellos que están perdidos. La Biblia dice: "El que sale y llora, llevando simiente preciosa, sin duda volverá con regocijo, trayendo sus gavillas con él". Y entonces, necesitamos un quebrantamiento por los perdidos.

P. ¿Cuál es la correlación entre el quebrantamiento y el mover de Dios entre su pueblo?

R. No lo entiendo completamente, pero les diré esto: Ha sido mi experiencia cuando veo a personas llorando por una persona perdida, generalmente, esa persona perdida se salva. Si están destrozados por un marido, si están destrozados por una esposa, si están destrozados por la condición perdida de su hijo o están destrozados por su hermano o hermana, en general, ese quebrantamiento conduce a la conversión de esa persona.

P. Usted ha mencionado el ministerio de evangelismo de SBTC como uno que abordará varios tipos de evangelismo. ¿Qué incluye esa visión?

R. Por supuesto, creo firmemente en la evangelización personal. Creo que esa es la clave para llegar a nuestro mundo, uno a uno, cara a cara, cara a cara, compartiendo el evangelio con vecinos, amigos, compañeros de trabajo, parientes, etc. Pero también necesitamos grandes eventos que atraigan a personas que normalmente no vendrían a la iglesia pero que vendrían a un evento y a través de ese evento escucharían el evangelio de Cristo. Por ejemplo, en Tyler, el 2,000 de julio, la Iglesia Bautista Pleasant Hill tiene un espectáculo de fuegos artificiales insuperable. Y tienen un cantante. El año pasado, más de 10 personas vinieron a esa exhibición de fuegos artificiales y tuvieron buena música y luego me levanté y presenté el evangelio, como una presentación de XNUMX minutos, di una invitación. Varias personas dieron sus vidas a Cristo y pudieron hacer un seguimiento con ellas. Así que hay grandes eventos que atraerán a personas perdidas que normalmente no asisten a un servicio de domingo por la mañana.

Necesitamos evangelismo ministerial, donde ministramos a las necesidades de las personas perdidas. Respondemos a sus necesidades y a través de ese ministerio preguntan: "¿Por qué haces esto?" Y tenemos la oportunidad de compartir el evangelio.

Todavía creo firmemente en el evangelismo de avivamiento, el evangelismo de cruzada, creo que funcionan muy, muy bien hoy. Puede que tenga que llamarlos de otra manera. Incluso Billy Graham ha cambiado el nombre de sus cruzadas, me dijeron, a Billy Graham Mission. Cambiar el nombre está bien, pero aún necesitamos enfatizar. Ese es otro camino hacia la cosecha.

Creo que la oración, el ministerio de oración evangelística en la iglesia, es muy importante. Las personas que aprenden que sus dones espirituales deben usarse en el cumplimiento de la Gran Comisión de nuestro Señor, deben usar todo tipo de enfoques evangelísticos. Necesitamos dejar caer todos los anzuelos en el agua que podamos para pescar a los que están perdidos.

También creo que la planificación visionaria para la evangelización es esencial para todas las iglesias. La nueva iglesia necesita especialmente eso para que el evangelismo esté en su ADN. Y luego las iglesias más antiguas deben tenerlo para un ministerio evangelístico continuo. Una de las razones por las que las iglesias se estancan en el evangelismo es que no planean hacerlo. Es necesario que haya un plan visionario y que las personas sepan a dónde van, cómo van a llegar allí, quién es el responsable, cuándo comenzará, cuándo estará terminado, cómo nos veremos en cinco años. a partir de ahora en evangelismo, ese tipo de cosas.

P. ¿Cuáles son algunas de las cosas que pueden hacer las iglesias para llegar a los niños y adolescentes?

R Bueno, los niños mayores son algunos de nuestros potenciales de cosecha más fértiles. Debemos enfocarnos en ayudar a los padres, abuelos, a llegar a los niños mayores. Los pastores, por ejemplo, deben ir a los departamentos de niños mayores al menos dos veces al año, sentarse con esos niños y compartir el evangelio con ellos. Necesita familiarizarse con los niños para que se sientan cómodos hablando con él. Necesitamos realizar eventos que atraigan a los niños a la iglesia. Los niños de hoy, sus padres no los llevan a la iglesia. Hubo un tiempo en que los padres los llevaron a la iglesia, luego hubo un tiempo en que los padres los llevaron a la iglesia y los dejaron, y ahora ninguna de esas cosas parece estar sucediendo y debemos hacer lo que podamos para reunir a los niños. Por supuesto, hay algunas familias que traen a sus hijos y estamos agradecidos por eso. Pero debemos centrarnos en llegar a los niños. No podemos permitirnos perder a la joven generación de niños. Jesús dijo: "Dejad que los niños vengan a mí y no se lo prohibáis, porque tal es el reino de Dios". A menudo les decimos a los niños: "Esperen hasta que sean adultos". Jesús les dijo a los adultos: "Tienen que volverse como niños para ser salvos". Los niños son muy, muy abiertos y debemos hacer lo que podamos desde esta división de evangelismo para equipar a las iglesias para que alcancen a los niños.

Entonces, por supuesto, los adolescentes de hoy son maravillosos. Sea lo que sea en lo que se vendan, están vendidos. Y son niños más fuertes que cuando yo era adolescente. Y así, cuando se agotan en Jesús, hombre, se agotan. Están en llamas. Y quiero que nos enfoquemos en alcanzar a los adolescentes para Cristo. Amo a los adolescentes.

Quiero que nuestra conferencia de evangelización juvenil se convierta, eventualmente, en la conferencia de evangelización juvenil más sólida de la nación. Y vamos a trabajar con ese fin. Todo lo que podamos hacer lo tenemos que hacer para alcanzar a estos adolescentes con el evangelio. Una gran parte de nuestros niños, cuando dejan nuestras iglesias para ir a la universidad, nunca vuelven a la iglesia. Y tenemos que detener eso. Tenemos que discipularlos donde se conviertan en hacedores de discípulos; Me han dicho que si los padres de adolescentes participan en hacer discípulos, las estadísticas que indican que un gran número de jóvenes abandonan la iglesia se reducen a un porcentaje extremadamente bajo. Eso es algo fenomenal. Tenemos que ayudar a los padres a ver cómo son un modelo a seguir para sus hijos.

P. ¿Cuál es su visión para la conferencia de evangelización emPOWER?

R. Mi esperanza al respecto es que también se convierta en la conferencia de evangelización de adultos más sólida de la nación. Tenemos grandes metas y visión para esto. Estaba hablando con el Dr. Roy Fish (profesor de evangelismo de SWBTS desde hace mucho tiempo) y me dijo: “Don, hagas lo que hagas, no pierdas la visión de lo que Dios puede hacer a través del evangelismo y estas conferencias. Hay una necesidad desesperada de la conferencia hoy. La conferencia sirve, en mi opinión, como un catalizador para encender el evangelismo durante el resto del año.

Estoy convencido de que este año podemos tener, y oro que tengamos, 3,500 personas en nuestra conferencia de evangelización. Si tenemos 3,500 este año, creo que en tres años podemos tener 5,000. Tratamos de desafiar a los pastores y al personal a traer laicos a la conferencia. Si quiere que su iglesia sea incendiada, una de las formas de hacerlo es traer laicos a la conferencia. Solía ​​decirle a los laicos de Nuevo México: "Si dan tres días de sus vacaciones para asistir a esta conferencia, les daré tres días de mis vacaciones voluntariamente". Ahora nunca tuve un laico que me desafiara en eso, pero comenzaron a llegar laicos. Les prometí que si vienes una vez no querrás perdértelo. Y eso es exactamente lo que pasó. Creo que eso es cierto para la conferencia de Texas. Si podemos llevarlos allí una vez, no querrán perdérselo. Transformará sus vidas. Lo mismo para los pastores y los miembros del personal: si vienen, Dios lo usará para bendecirlos en la evangelización por el resto del año. Queremos que sea un catalizador para ayudar a las personas, las iglesias y los ministerios de todo el estado en la evangelización.

NOTA: La Conferencia de Evangelismo emPOWER 2005 está programada del 31 de enero al febrero. 2 en la Primera Iglesia Bautista de Euless. Consulte una edición futura de TEXAN para obtener más detalles.

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