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DALLAS — Dos mensajeros muy diferentes les recordaron a los miembros de la histórica Primera Iglesia Bautista de Dallas que se volvieran hacia afuera en su misión durante los servicios de dedicación el 7 de abril para el nuevo campus ampliado de la iglesia de $ 130 millones que pretende ser un "oasis espiritual" en el centro de la ciudad.
Considerado como "la campaña de construcción de iglesias más grande en la historia moderna", el proyecto complementa estéticamente su entorno en un área del centro de la ciudad donde nuevos teatros, museos y parques multimillonarios salpican el paisaje.
David Jeremiah, pastor de Shadow Mountain Community Church en El Cajon, California, cuya relación con la iglesia se remonta a sus días como estudiante del Seminario Teológico de Dallas, y el gobernador de Texas Rick Perry, conocido por su audaz evangelicalismo, encabezó la lista de dignatarios que asistieron al primero de una serie de servicios de abril que marcaron las nuevas instalaciones de la iglesia.
“La tentación será respirar hondo y decir 'Finalmente lo hicimos'”, dijo Jeremiah a una audiencia abarrotada en el nuevo centro de adoración de última generación con 3,000 asientos y un IMAX de 150 pies de ancho. -pantalla de calidad que abarca el escenario.
La selección de Jeremías para predicar la dedicación fue histórica. WA Criswell, pastor legendario de First Baptist Dallas, fue a San Diego hace años para predicar los servicios de dedicación de Jeremiah en Shadow Mountain Community Church.
Jeremiah, un bautista del sur con un ministerio de transmisión internacional llamado "Turning Point", dijo que Criswell y First Baptist Dallas lo cautivaron mientras estudiaba en el Seminario Teológico de Dallas. En los últimos años, Jeremiah y el pastor del Primer Bautista Robert Jeffress se han hecho amigos, y Jeremiah alentó a Jeffress a expandir su ministerio de medios “Pathway to Victory”, dijo Jeremiah.
Se anunció durante el servicio entre aplausos que “Pathway to Victory” comenzó a fines de marzo con transmisiones en China continental con una audiencia potencial de mil millones de personas.
Para ilustrar su sermón, Jeremías recurrió a una pintura de Vincent van Gogh llamada "La Iglesia en Auvers" que representa un edificio de la iglesia sin puertas para entrar y salir y que se sienta a su propia sombra, sin reflejar ni emanando ninguna luz.
Como la iglesia en la pintura, el peligro para la iglesia moderna es que se convertiría en una "reliquia sin vida que la gente pasa por alto para evitar su sombra oscura", dijo Jeremiah.
Pero con diligencia hacia el propósito de la iglesia ("la gloria de Dios"), el programa de la iglesia (llegar a los de afuera) y la prioridad de la iglesia ("la Gran Comisión"), First Baptist Dallas pueden convertirse en "miles de puntos de luz que iluminan la oscuridad", dijo Jeremías.
A lo largo de 40 años de ministerio y ocho proyectos de construcción, “he llegado a creer que todos los beneficios que la familia nuclear acumula al tener un lugar al que llamar hogar” también se aplican a las iglesias. Pero mucho trabajo aguarda en el exterior, recordó Jeremiah.
“Dios no solo ha puesto esta iglesia en esta comunidad para que pueda ser un lugar hermoso y monumental para que la gente lo visite. Este no es solo un lugar donde la gente debe entrar a la iglesia, pero recuerde, las puertas están abiertas en ambos sentidos. La iglesia debe salir por estas puertas, entrar en la comunidad y tocar las vidas de las personas que están necesitadas y necesitan lo que solo Jesucristo puede traer ”, dijo Jeremiah.
Perry comenzó su discurso de seis minutos a la iglesia diciendo que las instalaciones lo cautivaron como un "faro" donde "nuestro Salvador y nuestra luz realmente pueden verse".
Al señalar su propia depravación y su necesidad de un salvador, Perry dijo que su pastor de Austin a menudo dice que la iglesia es un "hospital para pecadores". De la misma manera, la misión de la iglesia no es condenar a la gente “sino señalar a la gente quién es el camino, la verdad y la vida. Nosotros, como compañeros pecadores, nunca condenaremos a nadie a la salvación, pero Dios puede usarnos para mostrarles gracia y amarlos ”.
Después de leer Mateo 7: 3-5, el pasaje sobre juzgar sin quitar primero la “viga en tu propio ojo”, Perry agregó: “No podemos condenar ciertos estilos de vida mientras hacemos la vista gorda ante los pecados que a los ojos de Dios son igualmente graves. Debemos amar a todos, darles la bienvenida a todos ".
Perry también señaló: "Dios es el mismo ayer, hoy y siempre ... y también lo son sus verdades".
Aunque Perry no se refirió a él, Jeffress y la Primera Iglesia Bautista recibieron la atención de los medios nacionales en febrero después de que el mariscal de campo de la NFL, Tim Tebow, se abstuviera de hablar durante la celebración de la dedicación de la iglesia tras la presión pública de activistas homosexuales y expertos liberales.
Una declaración de la iglesia en ese momento cuestionó las caracterizaciones de que el mensaje de Jeffress era odioso, y señaló que “contrariamente a la editorialización en los medios de comunicación, el Dr. Jeffress comparte un mensaje de esperanza, no de odio; salvación, no juicio; y un Evangelio del amor, la gracia y los nuevos comienzos de Dios al alcance de todos ".
La expansión First Baptist incluye un puente de vidrio que conecta el centro de adoración con el Horner Family Center de cinco pisos y el estacionamiento.
Una torre en cruz y una fuente al aire libre, anunciada oficialmente durante el servicio de dedicación como Jeffress Fountain Plaza, incluye una piscina bautismal y está rodeada por tres cuartos de acre de espacio comunitario para peatones. La cruz se eleva 68 pies con múltiples fuentes que se pueden sincronizar con música orquestal.
También se dedicaron Jennifer, James y Geneva Donald Preschool and Children's Suite y Donna and Hollis Sullivan Media Center, que transmitirá servicios y servirá como sede del ministerio “Pathway to Victory”.
Entre los dignatarios del servicio de dedicación se encontraban el alcalde de Dallas, Mike Rawlings, y dos ex pastores del Primer Bautista de Dallas, OS Hawkins, que ofrecieron una oración de dedicación, y Joel Gregory, que leyó las Escrituras.
Jim Cymbala, pastor del Tabernáculo de Brooklyn, tenía programado ocupar el púlpito el 14 de abril, seguido de un almuerzo el 21 de abril con el fundador de Focus on the Family, James Dobson.
Se puede acceder a más información sobre el campus ampliado de First Baptist Dallas en firstdallas.org/.
