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FORT WORTH - Una cena y un evento de diálogo el 11 de noviembre en la reunión anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas contó con un panel de cinco plantadores de iglesias que discutieron varios aspectos de su ministerio. El Director de Misiones de SBTC, Terry Coy, moderó la discusión y guió a los plantadores mientras hablaban sobre la cultura, la iglesia y la comunidad.
Glynn Stone, pastor de Mobberly Baptist Church en Longview; Ben Hays, pastor de Church in the Center en Houston; Steve Lee, profesor de plantación de iglesias bautistas en Southwestern Baptist Theological Seminary; Shanon Thomas, pastor de la Iglesia Bautista Amistad Rockwall en Royse City; y Shane Pruitt, pastor de Connection Community Church en Rowlett formaron parte del panel.
Sobre la cultura
Cuando Coy preguntó al grupo si consideraban que la cultura era enemiga de los cristianos y de las iglesias, todos estuvieron de acuerdo en que no.
"No creo que la cultura sea nuestro enemigo", dijo Hays. "Creo que la cultura es una forma de definir el grupo de personas en el que queremos plantar el evangelio".
Continuó recordando de las Escrituras que Jesús no habló de una manera que implicara a la cultura como un enemigo. Cristo, dijo, no oró para que los cristianos fueran sacados del mundo, sino para que se mantuvieran alejados del mal.
En la iglesia
Stone, citando a GK Chesterton, dijo que Mobberly no quiere ser una iglesia "que se mueva con la cultura", sino una que "moverá la cultura". Él cree que el problema radica más en la falta de comprensión de lo que debería ser la cultura de la iglesia centrada en Cristo que en la cultura del mundo. El cristiano promedio, dijo, no comprende la cultura de Cristo.
“Estoy tratando de sacarles la cultura para tener a Cristo en ellos”, dijo Stone.
La iglesia solo puede ser el testimonio para el mundo —de la cultura— que está diseñada para ser cuando la iglesia sabe cómo es esa cultura de Cristo y apunta a vivirla, explicó Stone. Es una cultura que a menudo se predica desde los púlpitos pero que no se vive en la vida de los cristianos.
Las iglesias, dijo, deben recordar la gran santidad de Dios y reconocer cuán lejos de santas están como personas.
“Hemos olvidado que el primer nombre del Espíritu Santo es 'Santo'”, dijo Stone.
Pruitt dijo que las iglesias deben estar dispuestas a funcionar de acuerdo con las Escrituras y no de acuerdo con lo que dice la gente.
“Predicamos versículo por versículo”, dijo Pruitt. “Dejamos que el texto dicte el tema. Hace apenas tres domingos terminamos 29 meses, 118 domingos, en el Evangelio de Mateo ".
Los mentores, entrenadores y pastores le dijeron a Pruitt que no hiciera eso, diciendo que ciertamente mataría a la nueva iglesia de esa manera.
"¿Qué? ¿Predicar la Palabra mata a la plantación de una iglesia? Pruitt exclamó al transmitir los comentarios a los asistentes al panel.
Predicar la Palabra, ya sea que ofenda o aliente, es parte de lo que hace que la iglesia sea diferente a los simples clubes sociales, dijo Pruitt.
"Si la iglesia no se ve diferente al Rotary Club, entonces ¿por qué ir por una hora?" él dijo.
En la comunidad
La participación de una iglesia y el cuidado de la comunidad también la distingue, coincidieron.
“Queremos ser una iglesia que esté tan en la ciudad que si C3 (Connection Community Church) dejara de existir, la ciudad nos extrañaría”, dijo Pruitt.
Todos los panelistas han trabajado para hacer de sus iglesias una parte integral de sus respectivas ciudades, todos ellos conscientes de los atributos únicos de esas comunidades. La iglesia de Thomas ha comenzado estudios bíblicos en cinco escuelas locales, así como un ministerio de recreación. Mobberly ha seguido el ejemplo de uno de los equipos que envió para plantar una iglesia al ofrecer instalar detectores de humo en los hogares, utilizando el tiempo que pasa en el hogar para compartir el evangelio. Church in the Center, una iglesia urbana con una gran cantidad de nacionalidades representadas en ella y en su vecindario, ha realizado comidas al aire libre para hacer hamburguesas vegetarianas y perros calientes de carne para sus vecinos musulmanes. Lee lidera el ministerio en las universidades locales, trae comida para los “descansos de estudio” y está listo para participar en conversaciones espirituales.
Stone dijo que anima a los plantadores a volverse lo más “locales” lo antes posible, y Lee explicó que los plantadores deben comprometerse a ser aprendices y sirvientes. Los panelistas estuvieron de acuerdo en que los pastores deben estar dispuestos a escuchar, a escuchar realmente, a sus iglesias y comunidades.
“Cuando escuchas, comprendes que hay algo en sus antecedentes que gana un oído para el evangelio”, dijo Hays.
