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NUEVA YORK Cuando Cross Creek New York City se lance este otoño, seguirá un plan que ya ha demostrado ser exitoso para la Primera Iglesia Bautista Colleyville. Después de plantar cinco iglesias en los últimos dos años, el pastor de misiones Chad Vandiver dice que cree que la planta de Hamilton Heights puede transformar no solo la ciudad, sino el mundo.
El lanzamiento de la iglesia está diseñado para “transformar la ciudad y hacer que la gente se dé cuenta. Y en el noreste de EE. UU., También está redefiniendo la iglesia para la gente ”, dijo Vandiver. “Hay dos tipos de iglesias en Heights y Harlem y Manhattan. Hay una iglesia litúrgica y académica, y luego hay una iglesia de superficie atractiva. No hay nada en el medio. Queremos redefinir la iglesia no solo haciendo discípulos, sino siendo contextualizados para la ciudad ”.
Según Craig Etheredge, quien se ha desempeñado como pastor principal en FBC Colleyville desde 2007, la iglesia pasó mucho tiempo orando sobre cómo lograr la meta de la multiplicación.
“Hace unos dos años estábamos luchando con preguntas como ¿qué hacemos como iglesia? ¿Cómo se ve el crecimiento de la iglesia para nosotros? " Dijo Etheredge.
Mientras la iglesia oraba acerca de su estrategia, consideraron el multisitio como una opción, pero finalmente concluyeron que estaban siendo llamados a plantar iglesias. La Red Cross Creek nació de la visión de plantar iglesias usando el discipulado como el modelo principal para la multiplicación, dijo Vandiver.
“Mi experiencia realmente me llevó a ver que la forma en que se transforman vidas es a través de la plantación de iglesias”, agregó. “Al soñar sobre dónde necesitábamos plantar iglesias, sabíamos que necesitábamos crear un movimiento de plantación de iglesias que fuera tanto nacional como internacional. A nivel internacional, hemos buscado ciudades donde hay más pérdida, donde el evangelio debe ir a donde nunca antes había ido. Y a nivel nacional, hicimos lo mismo ".
Según Etheredge, las Escrituras finalmente guiaron su estrategia.
“Decidimos poner nuestros esfuerzos en discipular a los líderes y luego liberarlos para que hicieran lo mismo”, agregó.
“Nos sentimos convencidos de que ese era el modelo del Nuevo Testamento que Jesús tenía en mente. Eso hizo que nuestro rumbo se alejara del multisitio y se dirigiera a la plantación de iglesias ".
Etheredge dijo que la iglesia tiene “un ADN de formación de discípulos en el que las personas invierten unos en otros y lo replican”, y el multisitio no parecía ir con ese modelo.
“Oramos para que Dios nos diera una gran visión para plantar iglesias tanto a nivel local como en todo el mundo. El plan era plantar nueve iglesias en cinco años y, aunque eso fue bastante agresivo, en el transcurso de los últimos dos años y medio Dios realmente ha bendecido eso ”, dijo.
Cuando Vandiver se incorporó al personal de FBC Colleyville en 2018, trajo consigo una gran cantidad de conocimientos y experiencia de más de 15 años de trabajo como misionero de la IMB, estratega de misiones de SBTC y misionero de Send City y especialista en movilización con NAMB.
La estrategia que la Red Cross Creek ha empleado en sus primeras cinco iglesias, una de las cuales ya se está preparando para multiplicarse, beneficiará al pastor plantador Charles Wolford, III, quien se mudó a Nueva York en diciembre de 2020 con su esposa.
Una búsqueda guiada por el evangelio reconciliacion racial
La conexión de Wolford con Etheredge y Vandiver vino a través de su propio pastor, Ronnie Goines, pastor de la Iglesia Cristiana Koinonia en Arlington. Después de la muerte de George Floyd a principios de este año, Etheredge dijo que se acercó a Goines para hacer un video corto que abordaría la raza, el evangelio y la formación de discípulos.
“Lo que pensé que iba a ser un video de 10 minutos se convirtió en una discusión sin cortes de una hora y veinte minutos”, dijo Etheredge. “Parte de lo que surgió de esa discusión fue un reconocimiento de que sí, es bueno hacer una declaración sobre la reconciliación racial o defender eso, pero tenemos que hacer más. Necesitamos hacer algo que realmente proporcione una respuesta al problema en lugar de simplemente clamar contra él ”, dijo.
“Sentimos que la plantación de iglesias juntos era algo que podíamos hacer para hacer avanzar el reino, marcar la diferencia y demostrar realmente cómo es la reconciliación racial”.
Etheredge dijo que su conexión con Goines ayuda a que la plantación de esta iglesia sea única, que "nació de dos pastores que tienen un corazón para demostrar cómo el evangelio derriba los muros raciales y realmente demuestra el evangelio de una manera poderosa".
Cuando comenzaron a buscar un pastor para dirigir la planta, Goines sugirió a Wolford, quien creció como hijo de un pastor en Wichita, Kansas.
Como Wolford le dijo al TEXAN, fue solo cuando comenzó a asistir a Morehouse College en Atlanta que se dio cuenta de que nunca había comenzado realmente a seguir a Jesús. Cuando era estudiante de segundo año, se le presentó la idea del discipulado, un concepto que, según él, cambió su vida.
“Se hizo evidente que la mayor parte de mi vida había adoptado una rutina de iglesia en lugar de una relación auténtica con Dios”, dijo. “A los 18 años fui discipulado auténticamente por primera vez y finalmente pude entender y articular lo que significaba tener una relación con Dios. Y a partir de ese momento
Simplemente sentí un llamado de Dios para involucrar a mi generación y continuar reproduciendo ese proceso con mis compañeros ".
Según Wolford, inmediatamente comenzó a ejercer el ministerio universitario en el campus, lo que a su vez generó más oportunidades, especialmente cuando se trasladó a la Universidad Bautista de Dallas y pudo servir junto a su padre en Oak Cliff Bible Fellowship.
Fue allí donde Wolford comenzó a perfeccionar su don de enseñanza sirviendo en el ministerio de jóvenes adultos y conoció a Goines, su eventual mentor. Wolford dijo que ha pasado los últimos cuatro años en Koinonia dedicándose a discipular a diferentes generaciones allí.
“He visto mucho éxito, particularmente en la implementación de un programa de discipulado para los primeros creyentes y antes de la conversión, empujándolos hacia la madurez espiritual a través del discipulado. Esa ha sido siempre mi pasión ”, dijo.
Sin embargo, cuando Goines recomendó por primera vez a Wolford para dirigir Cross Creek NYC, Wolford dijo que no entendía por qué.
“Me sentía bastante cómodo en mi papel en Koinonia, y me llevó por el camino de buscar realmente al Señor para un llamado a Nueva York que aún no había evaluado del todo. Y no fue hasta que visité Nueva York en medio de esta pandemia y pude reunirme con plantadores y asistir a la iglesia [que vi] que había una necesidad ”, dijo,“ y que Dios me había preparado de manera única para esta vez para ser parte de la satisfacción de esa necesidad ".
Ofreciendo respuestas en 'un tiempo de gran confusión y necesidad '
Una cosa que Wolford y Vandiver dijeron que esperan es la oportunidad de multiplicarse dentro del área de Hamilton Heights y más ampliamente dentro de la ciudad de Nueva York. Su plan inicial es encontrar un teatro para alquilar para los servicios dominicales, pero eventualmente esperan comprar un centro de multiplicación de iglesias que funcionará no solo como espacio de oficinas, sino también como una planta baja desde la cual expandirse a nuevas iglesias.
"Ese es el secreto del éxito en esta ciudad", dijo Vandiver.
Y para Wolford, el momento de la plantación de esta iglesia, en medio de una pandemia que ha afectado desproporcionadamente a la ciudad de Nueva York, no podría ser más apropiado.
“Vamos a ir a un área en un momento de gran confusión, necesidad y disparidad, no solo para brindar la esperanza que solo Jesús puede brindar, sino para ser sensibles e intencionales para satisfacer las necesidades al ingresar a esa comunidad. El corazón de esta iglesia es involucrar a la comunidad de neoyorquinos allí donde se encuentran, para satisfacer sus necesidades y al mismo tiempo obligarlos a vivir vidas fructíferas en Cristo y reproducir el proceso de discipulado en otras personas ”, dijo Wolford.
“Creo que el Señor no solo me está llamando a mí, sino a todos los que comparten la visión de plantar movimientos de discipulado en áreas que necesitan el evangelio, a Nueva York para que podamos ser parte del resurgimiento, el rebote. Los neoyorquinos son resistentes y es un área que atrae a las comunidades más brillantes, creativas y diversas de nuestra nación ”, dijo Wolford. “Necesitamos más iglesias que transformen auténticamente las vidas de los neoyorquinos a través de la única forma que conocemos bíblicamente, que es el proceso de discipulado”.
Cross Creek NYC organizará un viaje misionero del 13 al 20 de marzo que está abierto a cualquiera que esté interesado en captar la visión de lo que el Señor hará, dijo Vandiver. Para más información visite
firstcolleyville.com/ciudad-de-nueva-york.
