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La mujer bautista del sur más influyente en el ministerio dio su vida al servicio de Cristo. Lottie Moon era una lingüista rica y altamente educada de Virginia cuyo testimonio parece sacado de una novela. Pero en su caso, los hechos eran mucho más grandes que la ficción.
Aunque Lottie Moon demostró poco o ningún interés en el cristianismo durante sus primeros años, un sermón de avivamiento en el campus de su universidad, predicado por la leyenda bautista del sur John Broadus (uno de los fundadores del Seminario Teológico Bautista del Sur), cambió su vida.
Cuando aún era una estudiante universitaria, Moon conoció a Crawford Toy, un joven y brillante maestro bautista de hebreo, y los dos finalmente planearon casarse. Toy, sin embargo, había sido influenciado por el darwinismo, y su teología creció más fuertemente influenciada por el liberalismo alemán, envuelto en controversias mientras enseñaba en Southern Seminary. Finalmente, el profesor Toy dejó la vida bautista del sur, se convirtió en unitario y enseñó en Harvard. Las convicciones de Lottie Moon sobre la confiabilidad de la Biblia y su compromiso con Cristo no le permitirían seguir adelante con los planes de la boda. Ella nunca se casó. Su corazón, en cambio, estaba puesto en misiones.
A pesar de su estado civil, en un movimiento inusual, especialmente para fines del siglo XIX, la Junta de Misiones Extranjeras Bautistas del Sur encargó a Moon que fuera a China como misionera. Pasaría el resto de su vida en el ministerio allí.
Con el tiempo, la financiación de los misioneros y el apoyo del personal tardaron en llegar. Lottie Moon dio sus últimos dólares y la mayor parte de su comida a los chinos hambrientos bajo su cuidado, mientras suplicaba a la junta de misiones y a las iglesias en los Estados Unidos por más misioneros y más apoyo.
Lottie Moon estaba exhausta y hambrienta, pero se negó a irse a casa. Finalmente, incapaces de cuidar de sí misma, otros la subieron a bordo de un barco que se dirigía a Estados Unidos. Pesaba veinticinco kilos. Dos semanas después de salir de China, mientras estaba atracada en un puerto de Japón, Lottie Moon murió. Era la víspera de Navidad de 1912. Había estado en China durante casi cuatro décadas.
Durante su vida desinteresada, los incansables esfuerzos de Lottie Moon en el campo y la persistencia de escribir cartas a los estados pidiendo más misioneros y más fondos despertaron un mayor interés en las misiones. Las circunstancias y el momento de su muerte solo alimentaron el celo misionero de las mujeres bautistas ansiosas por llevar el evangelio al mundo. Como resultado, durante más de un siglo, la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon ha canalizado $ 4.5 mil millones a misiones mundiales. La mitad del presupuesto de la Junta de Misiones Internacionales para misiones proviene de la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon, y cada centavo que se da se destina directamente a las misiones.
Insto a nuestras iglesias bautistas del sur de Texas a que cuenten su historia y den generosamente este año. Además, los predicadores debemos llamar a la próxima generación de misioneros para que respondan al llamado a las misiones. Los hombres y mujeres con el llamado a ir vendrán de nuestras iglesias. Algunos de ellos son ahora niños y niñas adolescentes o más jóvenes, sentados en nuestros servicios todos los domingos. ¿Hay otra Lottie Moon en tu grupo de jóvenes?
La vida de sacrificio de Lottie Moon es una biografía que vale la pena repetir y un ministerio que vale la pena emular. Como bautistas del sur de Texas, nuestras iglesias pueden y deben dar el ejemplo al dar generosamente y con sacrificio a las misiones internacionales. Este año, enviemos una fuerte señal de apoyo de que el SBTC quiere ser una gran parte del envío del evangelio y más misioneros a las naciones.
