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Harvey era un visitante inoportuno que se quitó vidas y arruinó propiedades a lo largo de la costa de Texas. Para aquellos que perdieron a sus seres queridos, no habrá recuperación. A algunos les llevará años reconstruir sus vidas. Viajé de Corpus Christi a Port O'Conner a lo largo de la costa. Mis viajes a Houston y al sureste de Texas me rompieron el corazón al ver el sufrimiento. Los hechos teológicos no son suficientes para consolar a los heridos. La fe en acción es necesaria.
Dios usó a la familia de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para responder de inmediato. SBTC Disaster Relief estuvo en el suelo cocinando alimentos, limpiando escombros, limpiando casas y lavando ropa. Su personal en las oficinas de SBTC en Grapevine intentó comunicarse con cada una de las 764 iglesias afectadas a los pocos días de la llegada de la tormenta para orar con ellos y ver cómo podríamos ayudarlos.
La gran familia bautista del sur también se unió a Texas. Muchas convenciones estatales enviaron sus equipos de socorro en casos de desastre. La Junta de Misiones de América del Norte con el nuevo esfuerzo SEND RELIEF se unió al SBTC. Las iglesias por cientos en Texas y más allá vinieron solas. Escuché una y otra vez acerca de ser las “manos y pies” de Jesús. Los socorristas, las agencias gubernamentales y la Guardia Nacional también fueron utilizados por el Señor. Estoy agradecido por todos los que ayudaron.
Las donaciones generosas hacia las víctimas de Harvey han sido increíbles. Se han vertido camiones cargados de suministros en las áreas afectadas. Los materiales de limpieza recolectados por las iglesias a través de SBTC “Buckets for Harvey” han bendecido a miles. Personas de todo Estados Unidos han donado en línea en www.sbtexas.com. Las iglesias y las personas de SBTC enviaron cheques. Varias convenciones estatales proporcionaron fondos. Los bautistas de Alabama bajo el liderazgo del director ejecutivo Rick Lance enviaron más de $ 100,000. Cada centavo designado para Harvey se invertirá en las vidas de los afectados. No se utilizará ni un centavo para gastos administrativos.
El impacto financiero de este desastre en nuestras iglesias y convención será significativo. Seis de las 10 iglesias que más aportan al Programa Cooperativo (PC) (en dólares) se encuentran en Houston. Si sus instalaciones no sufrieron daños, tuvieron miembros que perdieron sus hogares o trabajos. Esas iglesias pueden experimentar algunas dificultades financieras. Es crucial que otras iglesias SBTC continúen con las donaciones regulares del Programa Cooperativo. Para aquellos que no están participando en las donaciones de CP, este es un buen momento para comenzar. La infraestructura del Socorro en Casos de Desastre depende de CP. Tener personal en el campo tocando vidas es posible gracias al Programa Cooperativo. Debido a CP, los plantadores de iglesias en el área de la tormenta no se perderán un cheque de apoyo y los pastores que estaban en el camino de Harvey recibirán ayuda. Estamos en el reino trabajando juntos.
Pocos días después de Harvey, el presidente de SBTC, Nathan Lino, tuiteó una declaración profunda. En esencia, dijo: "La mayor necesidad de Houston después de Harvey es la misma que antes, la pérdida". Estoy totalmente de acuerdo. Nos unimos para aliviar el sufrimiento a causa de una tormenta. Sigamos juntos para llegar a Texas con el evangelio.
