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ARLINGTON - En las semanas previas al Super Bowl en Arlington el 6 de febrero, al menos dos organizaciones con vínculos con el norte de Texas están trabajando para frenar la demanda de tráfico de personas y prostitución asociada con eventos tan prominentes.
Traffick 911, una organización de un año que comenzó en Fort Worth, y Love146, un grupo internacional con apoyo local, están planeando eventos informativos en iglesias y teatros antes de la semana del Super Bowl. Están reclutando iglesias, grupos en el hogar y clases de la escuela dominical para que se ofrezcan como voluntarios para actividades como caminatas de oración, una campaña de concienciación de rescate y distribución de volantes en vecindarios con negocios de orientación sexual y otras áreas propensas a la prostitución.
Deena Graves, fundadora de Traffick 911, dijo que, según los datos recopilados por los grupos de defensa de las víctimas y las fuerzas del orden público en los últimos dos Super Bowls, en Tampa, Florida, en 2009 y en Miami en 2010, las prostitutas tendrán una gran demanda de el Super Bowl de 2011, que inevitablemente significa el tráfico de menores.
“En primer lugar, hay una gran cantidad de turistas masculinos que viajan sin familia. En segundo lugar, hay grandes cantidades de dinero en estos eventos ”, dijo Graves. “Por ejemplo, el comité anfitrión del Super Bowl estima que llegarán 40,000 personas a nuestra área que ni siquiera tienen boletos para el Super Bowl. Vienen solo por el ambiente de fiesta. Es una especie de mentalidad de 'lo que sucede en Las Vegas se queda en Las Vegas' ".
Graves dijo que se sorprendió al saber hace varios años que la trata de personas ocurría en cualquier lugar, y mucho menos en suelo estadounidense.
“Aprendí que no solo les hacemos esto a nuestros niños aquí, sino que somos uno de los principales países de oferta y demanda”, con estimaciones de entre 100,000 y 300,000 menores estadounidenses que son traficados con fines sexuales cada año. Los grupos de defensa dicen que el típico adolescente fugitivo pasará tres días en la calle antes de ser secuestrado o obligado a prostituirse.
Traffick 911 ha lanzado una campaña nacional “No lo estoy comprando” antes del Super Bowl para crear conciencia sobre el problema. El grupo tiene representantes que sirven en dos grupos de trabajo asociados con un grupo de trabajo encargado por el Procurador General de Texas Greg Abbott para combatir la trata de personas en el estado.
En una conferencia de prensa en Arlington el 30 de noviembre, Abbott dijo que la Coalición de Florida contra la Trata de Personas informó que "decenas de miles de mujeres y menores fueron víctimas de trata en el área de Miami durante el último Super Bowl".
De cara a la semana del Super Bowl, “está claro que nos definiremos como un estado y como un pueblo por la forma en que respondemos al tráfico de personas”, dijo Abbott.
Otra organización contra la trata, Love146, ha comenzado una campaña similar llamada "No es mi culpa", un título que alude a la culpa frecuentemente citada expresada por hijos de divorciados, víctimas de agresión sexual y niños abusados.
El nombre, Love146, proviene de un viaje de investigación al sureste de Asia, donde el fundador del grupo, Rob Morris, fue testigo de la esclavitud de niñas preadolescentes, en grandes cajas de vidrio con televisores que reproducían dibujos animados infantiles, que se comercializaban entre los traficantes. Cada niña fue identificada solo por un número. La mirada desafiante de una de las chicas, la número 146, atormentaba a Morris, relata en un video accesible en love146.org/videos/love146-history.
Entre otras cosas, Love146 operará un camión durante la semana del Super Bowl en áreas propensas a la prostitución con un panel electrónico con el mensaje "No es mi culpa" y un número de línea directa de rescate de tráfico de personas gratuito, dijo Kim Jones de Colleyville, un activista contra la trata de personas y esposa de un ministro.
Love146 también comprará espacio para vallas publicitarias en Dallas-Fort Worth, dijo.
Jones dijo que el problema comenzó a resonar en ella después de que una amiga la llamara desde un hotel de Nashville preocupada porque una joven que se hospedaba en el hotel estaba siendo víctima de trata. Las dos mujeres oraron, pero Jones dijo que en ese momento no conocía la línea directa gratuita del Proyecto Polaris, 1-888-373-7888, para ayudar a las personas atrapadas en la esclavitud sexual.
Durante el año pasado, Jones ha circulado correos electrónicos periódicos actualizando a sus amigos sobre noticias relacionadas con la epidemia mundial de trata de personas. Comenzó con algunos amigos y ha crecido "como la pólvora" cuando comenzó a incluir su investigación, dijo Jones, cuyo esposo, Barry Jones, es el presidente del departamento de formación espiritual en el Seminario Teológico de Dallas.
En colaboración con una amiga, Heather Crane, otra residente del área de Dallas y esposa del golfista de la PGA Ben Crane, las dos mujeres solicitaron la ayuda de Love146, con sede en Connecticut, en la campaña previa al Super Bowl. Crane es miembro de la junta directiva de Love146.
Al investigar la trata de personas, Jones dijo que sintió que el Espíritu Santo le decía: “Esto es algo muy importante para mí. También debería ser un gran problema para ti ”, dijo.
Jones dijo que las clases de la escuela dominical para jóvenes adultos y los grupos de compañerismo han estado particularmente entusiasmados con el proyecto.
Los grupos están planeando varios eventos previos al Super Bowl:
? El 14 de enero en The Palace Theatre en Grapevine, Love146 presentará el documental "The Playground", distribuido por Nest Entertainment, una compañía cristiana, y producido por el actor George Clooney? Una colaboración inusual pero una película muy conmovedora. Dijo Jones.
? El 28 de enero, se llevará a cabo un servicio comunitario de oración dirigido al tráfico sexual durante la semana del Super Bowl en un lugar aún por determinar. Jones dijo que la hora y el lugar del servicio de oración se publicarán más adelante en el sitio web de la Iglesia Bíblica de Irving en irvingbible.org.
? El 5 de febrero, el día antes del Super Bowl, Traffick 911 organizará una fiesta en la puerta trasera para crear conciencia sobre el problema de la trata de personas. El evento incluirá un concierto, oradores, una caminata de oración y una pared de graffiti en la que los asistentes pueden escribir mensajes de aliento para las mujeres jóvenes y los niños que se alojen en la casa segura de la organización.
Ambas organizaciones planean continuar sus esfuerzos después de que el Super Bowl salga de la ciudad, ayudando a restaurar a los jóvenes que pueden rescatar y continuar los esfuerzos para disminuir la demanda del comercio sexual.
Jones dijo que las agencias policiales locales se han mostrado entusiastas en su apoyo y cooperación, destacando especialmente los esfuerzos de los departamentos de policía de Dallas y Arlington.
Abbott dijo que la oficina del Fiscal General "pondrá las botas en el terreno en el área metropolitana de Arlington trabajando para hacer todo lo posible para tratar de combatir el flagelo de la trata de personas".
Mensajeros a la reunión anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en noviembre aprobaron una resolución denunciando el creciente problema del tráfico sexual, citando estimaciones del Departamento de Justicia de 293,000 menores explotados anualmente en los EE. UU. La resolución alentó a las iglesias a "apoyar los ministerios de rescate y restauración de víctimas".
Para obtener más información sobre tráfico 911, envíe un correo electrónico a voluner@traffick911.org. Para agregarlo a un boletín mensual de Traffick 911, envíe un correo electrónico a s_tindell@traffick911.org.
Para obtener información adicional sobre el esfuerzo del Super Bowl Love146, envíe un correo electrónico a Kim Jones a traffick@irvingbible.org. El sitio web de la organización es amor146.org.
