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¿NUEVOS BRAUNFELS? JK Minton tardó dos años en convencer a las iglesias existentes en su asociación de que plantaran otras nuevas. No solo se veía a las iglesias advenedizas como una competencia, sino que los líderes de las iglesias establecidas “ni siquiera creían en la demografía que mostraba a nuestra región como un 70 por ciento sin iglesia”, recordó Minton, director de misiones de la Asociación Bautista Bluebonnet.
La BBA, con sede en New Braunfels, ahora tiene una mentalidad entre sus iglesias miembros que ayuda a que los esfuerzos de plantación de iglesias de la asociación tengan éxito más allá del promedio nacional, dijo Minton.
Al servicio de los ocho condados a lo largo del corredor I-35 entre Austin y San Antonio, la BBA ha plantado 23 iglesias en los últimos ocho años; 18 de ellos todavía se reúnen y 13 son autosuficientes. La tasa de supervivencia nacional de la plantación de iglesias es del 50 por ciento.
"Nuestras nuevas iglesias están bautizando personas a un ritmo mucho más alto que el promedio nacional", dijo Robby Partain, director asociado de misiones de BBA, y señaló que en 2006 el índice entre todas las iglesias bautistas del sur fue de 2.5 bautismos por cada 100 miembros residentes en comparación con 12 por cada 100 asistentes en la plantación de iglesias de BBA.
Con edades comprendidas entre los 18 meses y los ocho años, las nuevas iglesias de la BBA bautizaron a 328 personas el año pasado, lo que representa más de la mitad de los bautismos entre las 70 iglesias de la BBA.
“Nuestro proceso funciona”, dijo Minton. “Una de las principales razones es el nivel de aceptación que tenemos de todas nuestras iglesias. La Iglesia Bautista Martindale tiene 150 años y ha ayudado en el inicio de varias iglesias nuevas ".
Pero antes de que existiera esa mentalidad de “compra”, la actitud predominante era llenar las iglesias actuales que habían estado medio llenas durante años.
“Me las arreglé para convencer a esos líderes de que si no comenzamos nuevas iglesias, fracasaríamos con respecto a la Gran Comisión en Hechos 1: 8, ya que la gente en nuestra área se perdería cada vez más”, dijo Minton.
Analizando el proceso
“El proceso de plantación de iglesias de la Asociación Bluebonnet es uno de los más efectivos que conozco”, dijo Terry Coy, director de misiones de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. “Y eso es por varias razones. La plantación de iglesias es la pasión de los Dres. Minton y Partain, y de los pastores e iglesias que se asocian con ellos.
Además, el proceso está bien organizado e implementado, lo que fomenta la coherencia, la responsabilidad y el control de calidad.
“No es un enfoque 'sencillo' en el sentido de que permite la contextualización y, por lo tanto, funciona bien para una variedad de modelos y estilos de plantación de iglesias. E incluye a numerosos pastores e iglesias en el proceso, lo que evita que se encarne y fomenta su aceptación ".
Tanto Minton como Partain dijeron que las iglesias BBA establecidas no solo apoyan la plantación de iglesias filosófica y teológicamente, sino también financieramente. Del cuarto de millón de dólares para la plantación de iglesias que recibe la BBA, el 54 por ciento proviene de sus propias fuentes. Además, cuatro de cada $ 10 provienen de iglesias asociadas a BBA y nuevas iglesias nuevas.
En cada presupuesto de plantación de iglesias financiado por la BBA se incluye un requisito no negociable de que el 10 por ciento de los recibos no designados apoyen las misiones. Diseñado según el mandato de “Jerusalén, Judea, Samaria y los confines del mundo” de Hechos 1: 8, el 10 por ciento se divide entre la plantación de iglesias locales, la asociación, la convención estatal y la Convención Bautista del Sur.
Con un riguroso proceso de calificación para los plantadores, la BBA mantiene un equilibrio entre el apoyo y la responsabilidad a través de equipos de iglesias que supervisan al plantador y la planta.
“Rompimos el viejo paradigma de la iglesia 'madre-hija'”, dijo Minton, señalando que fomentaba “demasiado control de los padres” y podría sofocar o matar a la nueva iglesia.
En consecuencia, Minton desarrolló equipos de supervisión de plantación de iglesias que consisten en líderes de otras tres iglesias BBA, lo que diluye el potencial para imponer un modelo de ministerio establecido. Sin embargo, los plantadores de BBA deben seguir los parámetros doctrinales, financieros y de responsabilidad personal supervisados por el equipo de supervisión, señaló Minton.
