DALLAS - Después de meses de negociaciones, los fideicomisarios de Criswell College en Dallas dieron un primer paso el 5 de junio para separar la escuela de su cuerpo fundador, la Primera Iglesia Bautista de Dallas.
El voto unánime envía la propuesta de separación, cuyos términos no fueron revelados y discutidos por los fideicomisarios en la sesión ejecutiva, a la iglesia para su aprobación final. Un cambio en la propiedad de la escuela y su estación de radio, KCBI-FM, también requeriría la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones y la agencia de acreditación de la escuela.
El presidente del fideicomisario Michael Deahl, abogado de Dallas y miembro del Primer Bautista, dijo que el acuerdo de separación propuesto iría al cuerpo de diáconos de la iglesia para su votación durante una reunión programada regularmente el 16 de junio, y luego probablemente a la iglesia para una votación final cerca de la fin de junio.
“Me complace el voto unánime de nuestros fideicomisarios al aprobar los términos básicos para nuestro cambio de gobierno”, dijo el presidente interino de Criswell, Lamar Cooper. “Este cambio de gobierno también debe ser aprobado por la Primera Iglesia Bautista de Dallas, y soy optimista de que también lo respaldarán. Este cambio permitirá que nuestra administración lleve la universidad a otro nivel de éxito. También me complace haber podido lograr esto de manera amistosa, y confío en que la universidad y la iglesia continuarán sirviendo a nuestro Señor con un espíritu de cooperación ”.
El primer pastor bautista Robert Jeffress dijo que el acuerdo de separación, aunque tentativo, "permite tanto a la universidad como a la iglesia seguir sus llamamientos ministeriales únicos sin enredos innecesarios", según un informe del Dallas Morning News, afirmó que favorece fuertemente una separación, el pastor primero bautista Robert Jeffress.
Deahl nombró un comité de transición de seis miembros para informar antes del 31 de agosto con los cambios propuestos en los estatutos si la iglesia aprueba la separación este verano. El equipo incluye a los fideicomisarios Curtis Baker, presidente, Jack Brady, Jack Pogue, Paul Pressler, el director ejecutivo de SBTC Jim Richards y Cooper. Deahl servirá de oficio en el comité de transición a instancias de Baker. Los fideicomisarios luego votarían sobre las recomendaciones en su próxima reunión programada para el 25 de septiembre.
Un comité ad hoc de cinco miembros de los fideicomisarios de Criswell College comenzó a estudiar la relación de la escuela con la iglesia a fines del año pasado luego de un desacuerdo entre los fideicomisarios sobre el gobierno de la escuela y la propiedad de KCBI-FM.
A partir de diciembre, los líderes de la iglesia y la escuela comenzaron a negociar los términos de una separación propuesta.
La iglesia inauguró el colegio en 1969 cuando el canciller fundador WA Criswell anunció su visión de una institución que proporcionaría entrenamiento bíblico para maestros de escuela dominical, otros laicos y pastores que no habían completado el entrenamiento ministerial de nivel universitario. Las primeras clases se llevaron a cabo en 1970. Hoy, cerca de 400 estudiantes asisten a cursos de pregrado y maestría.
El 22 de mayo del año pasado, la junta resolvió “no tomar ninguna acción para separar el Colegio y KCBI de la Iglesia en este momento”, sin prohibir a los representantes designados continuar con las discusiones.
El verano pasado, unos 40 alumnos se reunieron antes de una reunión de fideicomisarios y discutieron su preocupación por el futuro de la escuela después de que Jerry Johnson renunció como presidente de la escuela, citando diferencias filosóficas con el rector y la junta de fideicomisarios.
Una resolución de la asociación de exalumnos alentó a la junta a promover y promover la independencia de la escuela, describiendo su apoyo a los fideicomisarios como supeditado a tener "a la vanguardia los mejores intereses de Criswell College".
El 12 de agosto pasado, la junta ejecutiva de la convención estatal presentó la idea de que el SBTC tiene un papel más prominente con la aprobación de una resolución que expresa el deseo de ser parte de la solución a la discusión en curso sobre el futuro de la escuela. Criswell College es la única universidad de cuatro años afiliada a SBTC. Criswell recibió $ 312,977 en el presupuesto de 2008, la partida más grande en las asignaciones de SBTC para los ministerios de facilitación en Texas. La convención tiene una asociación ministerial no presupuestada con la Universidad Bautista de Houston.
“Hoy fue un primer paso importante en el futuro ministerio de Criswell College”, dijo Richards, el director ejecutivo de SBTC. “Estoy agradecido de haber podido dar este paso de una manera que fue mutuamente aceptable para todas las partes. Espero continuar el ministerio junto a esta gran y significativa institución educativa ".