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El 22 de enero de 1973, la Corte Suprema emitió la histórica decisión Roe v. Wade junto con su caso contraparte, Doe v. Bolton, definiendo el aborto como un derecho constitucional y pisoteando las restricciones de docenas de estados.
Durante esa misma década, mientras algunos bautistas del sur estaban despertando a la realidad de la teología liberal que se enseñaba en algunas aulas del seminario de la CBS, el aborto como un tema social y moral, con la revolución sexual como telón de fondo, estaba saliendo a la luz.
Para una denominación que a menudo se describe a sí misma como "un pueblo del Libro", las declaraciones oficiales de los bautistas del sur sobre el tema a principios y mediados de la década de 1970 reclamaban respeto por la vida humana, pero también defendían un mensaje esencialmente a favor del aborto, lamentando el aborto por estar plagado de “Decisiones difíciles” y buscar un “término medio” donde el aborto sea legal en los casos en que la salud mental, emocional y física de la madre se vea amenazada.
Esas primeras resoluciones sobre el aborto emitidas por mensajeros de la convención incluían un lenguaje que parecía tener algo para casi todos. Pero tomó una década y, en muchos casos, una educación sobre todo el tema a la luz de las Escrituras, para ver una resolución que reflejara lo que los bautistas del sur reconocerían hoy como un mensaje pro-vida.
No fue hasta 1980, por primera vez, que una resolución bautista del sur apoyó las leyes que restringen el aborto solo a aquellos casos en los que la vida física de la madre estaba amenazada. Fue un cambio fundamental con respecto a nueve años antes.
La resolución de 1971 sentó las bases para casi una década de declaraciones similares, hablando de "decisiones difíciles" con respecto al aborto y señalando como extremos que deben evitarse las posiciones de aquellos que "abogan por una legislación contra el aborto" por un lado, y de aquellos que “No abogaría por el aborto legal, o permitiría el aborto solo si la vida de la madre se ve amenazada”, por otro lado.
Casi al mismo tiempo, la resolución del 71 afirmó una "alta visión de la santidad de la vida humana, incluida la vida fetal, con el fin de proteger a quienes no pueden protegerse a sí mismos", y luego, en el siguiente párrafo final, pidió el apoyo de las leyes. permitiendo "la posibilidad de aborto en condiciones tales como violación, incesto, evidencia clara de deformidad fetal severa y evidencia cuidadosamente comprobada de la probabilidad de daño a la salud emocional, mental y física de la madre".
Los defensores del derecho al aborto encontraron un documento amistoso en la resolución del 71, que se utilizó para alentar al tribunal superior durante los casos Roe v. Wade y Doe v. Bolton un año y medio después.
"Poco sabían los bautistas del sur, o incluso se daban cuenta, de las implicaciones de lo que acababan de hacer" en la convención del 71, escribió Jerry Sutton en su libro de 2008 "Una cuestión de convicción: una historia del compromiso de los bautistas del sur con la cultura".
Sutton, decano de la facultad y profesor de predicación e historia de la iglesia en el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, señaló que el último párrafo de la resolución del 71 “esencialmente decía que el aborto es aceptable bajo cualquier circunstancia y que los bautistas del sur respaldan el derecho de una mujer a elegir interrumpir su embarazo . " Reflexionando, Sutton agregó: “El problema era que la mayoría de los bautistas del sur en ese momento no habían pensado mucho en el tema del aborto, y los relativamente pocos que lo pensaron lo consideraron incorrecto con la excepción de una pequeña minoría que controlaba la Comisión de Vida Cristiana. , su política y programación ".
Seis veces entre 1971 y 1979, los mensajeros de la CBS hablaron sobre el tema del aborto, siempre afirmando una visión "alta" y luego "bíblica" de la vida humana como sagrada, advirtiendo en tres ocasiones contra "cualquier actitud indiscriminada" sobre el aborto, pero también sonando " nuestra convicción sobre el papel limitado del gobierno en el manejo de los servicios médicos y el asesoramiento personal para la preservación de la vida y la salud ”.
El mensaje, en resumen, era el aborto porque el control de la natalidad es incorrecto, pero: el gobierno debe ceñirse a su "papel limitado" en el negocio del aborto, y las mujeres necesitan "toda la gama de servicios médicos" para "preservar la vida y la salud". "
En 1974, con Roe establecido por el tribunal superior, una resolución de aborto de la SBC miró hacia atrás a la resolución de 1971, describiéndola como un "término medio entre el extremo del aborto a pedido y el extremo opuesto de todo aborto como asesinato". La resolución de 1974 resolvió "buscar la guía de Dios a través de la oración y el estudio" para encontrar "soluciones a los continuos problemas del aborto en nuestra sociedad".
En 1976, las frases "razones egoístas no terapéuticas" y "aborto como medio de control de la natalidad" se utilizaron en un tono negativo y la frase "ser humano inocente" se utilizó para referirse al feto, pero la determinación de mantener Se evitó que el gobierno restringiera “la gama completa de servicios médicos”, con un lenguaje similar en resoluciones posteriores de 1977 y 79.
Pero la resolución de 1980 fue significativa por lo que omitió en declaraciones anteriores: Atrás quedó el lenguaje sobre "gobierno limitado" en el tema del aborto o el llamado a oponerse a cualquier ley que restrinja el acceso a "la gama completa de servicios médicos".
En cambio, los mensajeros opinaron: "Toda la evidencia médica indica que el aborto acaba con la vida de un ser humano en desarrollo". Fueron más allá, oponiéndose al aborto a pedido, especialmente con el dinero de los impuestos, y pidiendo leyes "y / o una enmienda constitucional que prohíba el aborto excepto para salvar la vida de la madre".
Si solo una frase en el lenguaje de 1980 dejara cualquier duda sobre la posición de la CBS (una línea que aborrece el uso del dinero de los impuestos para el "aborto egoísta no terapéutico"), las dos últimas líneas de la resolución que piden leyes que prohíban el aborto excepto en situaciones que salvan vidas No dejó ninguna duda de que los mensajeros pretendían enviar un mensaje provida.
En la “Resolución sobre el aborto y el infanticidio” de 1982, la verborrea fue más fuerte y el mensaje del derecho a la vida se mantuvo firmemente en las cinco resoluciones posteriores relacionadas con la vida de esa década.
En las tres décadas desde 1980, los bautistas del sur se han convertido en los más acérrimos defensores de la vida humana inocente, hablando en numerosas resoluciones contra el aborto, la eutanasia, la investigación destructiva de embriones humanos y la clonación humana.
La elección de Richard D. Land como director de la Comisión de Vida Cristiana de la CBS (ahora Comisión de Ética y Libertad Religiosa) en 1988 también marcó un cambio significativo. El difunto Foy Valentine, quien dirigió el CLC hasta 1986, fue miembro fundador de la Coalición Religiosa por el Derecho al Aborto e influyó en las primeras declaraciones de los Bautistas del Sur sobre la ética del aborto.
Con Land, un conservador bíblico y una voz articulada en la causa pro-vida, la agencia encargada de informar a pastores y laicos sobre temas sociales y éticos de vanguardia estaba en una trayectoria marcadamente diferente.
