Dando incluso como hemos recibido

Aquí tenemos ateos, deístas, universalistas y hombres de todas las sectas, pero todos están de acuerdo en que están luchando contra Dios y su causa; y se están preparando para una fuerte competencia, armados con mucha información sobre todos los temas. Necesitamos hombres de entendimiento, de investigación profunda, de intelecto gigante, vestidos con el espíritu del evangelio como una prenda, para que puedan confundir a todos nuestros oponentes, difundir la luz, establecer la iglesia y ser el medio para derribar las fortalezas de Satanás y la edificación del Reino de Dios. Queridos hermanos, para que se cumpla esta gran necesidad y este objetivo deseable, les pedimos su ayuda y asistencia. 

Tsu cita es de una carta fechada en 1837, al comienzo de la breve vida de la república de Texas, y firmada por ZN Morrell, A. Buffington y JR Jenkins en nombre de los bautistas en Texas. Se enviaron copias a la Junta Bautista de Misiones Extranjeras (Texas es un país extranjero) y la Sociedad Americana de Misiones Nacionales Bautistas (... apenas un país extranjero); y uno fue publicado por el Índice cristiano de Georgia. En respuesta, la Home Mission Society envió a dos hombres, James Huckins y William Tryon, para servir como misioneros itinerantes. Estos hombres fundaron iglesias importantes como la Primera Bautista de Houston, ayudaron a fundar la Universidad de Baylor y en general fortalecieron los esfuerzos de lucha de los bautistas en Texas en los años antes incluso de la fundación de la Convención Bautista del Sur. Ellos, estos emisarios de nuestros hermanos de la Costa Este, marcaron una diferencia en Texas que tocó indirectamente a las iglesias en los Estados Unidos e incluso en todo el mundo. Los bautistas del sur de Texas fueron receptores de generosidad mucho antes de que nos convirtiéramos en una potencia o en cualquier otro tipo de vivienda más allá de una tienda de campaña. 

Nuestros hermanos en otros rincones de la nación podrían escribir casi la misma carta hoy. De hecho, podríamos argumentar que las necesidades en algunos rincones de Estados Unidos son más urgentes que en el Texas de 1837. En muchas ciudades modernas, un porcentaje menor de la población ha escuchado el evangelio de lo que probablemente fue el caso en los Estados Unidos del siglo XIX. La resistencia de los ateos, deístas y similares citados en la carta ha sido amplificada por nuestra cultura totalmente materialista que honra solo a aquellos que se sientan en el asiento de los burladores. Si estamos de acuerdo con la “gran necesidad y el objetivo deseable” de establecer iglesias y derribar las fortalezas de Satanás, también tendremos que responder con misericordia al llamado de nuestros hermanos en el oeste, norte y noreste de los EE. UU. como los de las zonas fronterizas y del interior de las ciudades de Texas. 

En un sentido relativo, nuestra elección es similar a la de los bautistas de la costa este en 1837. Nosotros, como ellos, estamos en un lugar asentado rico en recursos religiosos. Al vivir aquí en Dallas-Fort Worth, apenas puedo recordar los días en que estaba emocionado de viajar a una ciudad que tenía una librería bautista (ahora conocida como LifeWay Christian Stores), pero eso era cierto cuando serví en Indiana. En esa región, a menudo predicaba en iglesias que no tenían un líder musical o pianista capacitado. El mismo hecho de que prediqué más en muchos meses en el Medio Oeste que en Texas durante el transcurso de un año indica la relativa escasez de predicadores disponibles en otras partes de nuestra nación. Las bendiciones disponibles para nuestras iglesias de Texas no deben ser causa de culpa, sino más bien de gratitud. Nunca debemos olvidar que el trabajo en nuestro estado fue una vez una causa misionera y que aquellos que patrocinaban nuestro trabajo nunca habían visto nuestra tierra. Debemos amar, mejor que nosotros, a las personas y los lugares más allá de nuestra vista.

Entonces, ¿cómo se ve la gratitud? En nuestros días, como en todos los días, debería parecer generosidad. Agregue a la generosidad una visión más desinteresada, la defensa de esa visión y la defensa, la acción. El alcance de los bautistas del este en Texas involucró todas esas cosas. Enviaron a algunos de sus mejores hombres, proporcionaron algo de dinero para su apoyo y abogaron en detrimento del ministerio local por el esfuerzo misionero. A veces, esa última parte, la promoción, está infravalorada. Observe los esfuerzos, desde VBS hasta reclutar trabajadores preescolares, que tienen más probabilidades de tener éxito. A menudo, esos éxitos están respaldados por el apoyo apasionado de los líderes de la iglesia, en particular del pastor. Ese es el poder de la promoción y desvía la atención de otras buenas causas. Sin él, nuestro apoyo a los costosos esfuerzos misioneros es más aparente que real. 

¿Apoya la plantación de iglesias? Dirija su iglesia para ayudar a comenzar una iglesia. ¿Apoya misiones en lugares de EE. UU. De los que nunca ha oído hablar? Promocione la ofrenda de Annie Armstrong para las misiones de América del Norte este año, quizás por primera vez. Considere un viaje misionero a las tierras fronterizas de Texas o Utah-Idaho con algunos de los miembros de su iglesia este año. 

Oro para que Dios le dé el gozo de ver su generosidad dar frutos tan abundantemente como lo hicieron esos dones de nuestra costa este hace 180 años. 

Ve a sbtexas.com/movilización para oportunidades de asociación con SBTC y zonas fronterizas. 

Ve a anniearmstrong.com para obtener información sobre la oferta de 2015 para las misiones de América del Norte.