Aguas vivas

Seagoville Los residentes de Sandbranch en el sureste del condado de Dallas han carecido de agua potable debido a los pozos de agua contaminados durante tres décadas, pero una iglesia local se ha comprometido a saciar la sed física y espiritual de esta comunidad no incorporada de 138 años. 

Hace cuatro años, Eugene Keahey se convirtió en pastor de Mt. Iglesia Bautista Zion y vio una necesidad inmediata de servir a la pequeña comunidad de 100 miembros de Sandbranch. Decidió expandir los servicios de la organización 501c3, Project Dreamhaus, que él y su esposa, Deanna, fundaron en 2001. Una vez se centró en brindar becas y oportunidades educativas para los jóvenes, ahora Project Dreamhaus también ayuda a brindar servicios básicos al monte. Comunidad de Sion.

La organización opera fuera del monte. Zion, el año pasado proporcionó 100,000 galones de agua potable a la comunidad y distribuyó 1.7 millones de libras de alimentos, frutas y verduras, dijo Keahey.

“Todo tiene lugar en la iglesia. La gente va y viene de compras todos los sábados. Firman sus nombres, dan sus códigos postales y toman lo que necesitan ”, explicó Keahey, y señaló que los servicios del banco de alimentos se extienden más allá de Sandbranch hasta el sureste del condado de Dallas. "Servimos desde Wilmer Hutchins hasta Balch Springs".

Gran parte de la comida distribuida es proporcionada por el North Texas Food Bank, dijo Keahey.

En 2015, el monte. Zion y Project Dreamhaus también patrocinaron eventos de regreso a clases, cortes de pelo gratuitos, un armario de ropa y obsequios navideños, a veces con patrocinadores corporativos como Ozarka y Baylor Medical Center.

“Tenemos que llevar un Jesús real a una necesidad real”, dijo Keahey. “No es suficiente para mí hablar sobre Jesús el domingo desde el púlpito. Tengo que caminar a Jesús por el vecindario ".

Caminar a Jesús en el vecindario es exactamente lo que hace Keahey. Las tardes a menudo lo encuentran jugando un juego de mesa con los niños de Sandbranch o meciéndose en el porche con un residente mayor.

En Sandbranch, servir agua viva también significa proporcionar agua embotellada.

“Para ti y para mí, el agua embotellada es prescindible. Si bebemos la mitad bien ”, explicó Keahey. “Pero no en esta comunidad. [Aquí] es vida o muerte, una necesidad humana. Lo usan para beber, cocinar, lavar, bañarse ”.

Como la comunidad, el monte. La Iglesia Bautista de Zion también carece de agua potable. 

“El agua [de la iglesia] proviene de un arenero”, dijo Keahey. "Uno de nuestros miembros va al arenero y drena el agua para que podamos descargar las letrinas el domingo". 

Keahey agregó que incluso pone una alarma en su reloj para recordarle que debe terminar los servicios del miércoles por la noche en una hora debido a la ausencia de baños durante la semana.

“No pensé que usaría ninguno de mis títulos en un país del tercer mundo”, se rió Keahey, ex maestro de matemáticas de la escuela secundaria y pastor de jóvenes.

Pero hasta que el agua y los servicios básicos lleguen a Sandbranch, el área es esencialmente un territorio del "tercer mundo" que el monte. Zion planea seguir ayudando.

La esperanza para la comunidad también está en el horizonte de otras fuentes. The Dallas Morning News informó en abril que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias había aprobado mejoras de infraestructura en Sandbranch, levantando una prohibición que había estado en vigor durante años porque la comunidad tiene una probabilidad del uno por ciento de inundaciones anuales del río Trinity.

"Las agencias se han presentado para ayudar", dijo Keahey, y señaló que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha ofrecido asistencia para pagar el agua y las reparaciones de las casas y que la Agencia de Protección Ambiental ha afirmado la calidad de los tanques sépticos de la comunidad. 

El USDA también aprobó fondos para un estudio de ingeniería como paso preliminar para llevar agua a Sandbranch. La firma de ingeniería Weatherford de Jacob & Martin LLC recibió el contrato para suministrar agua a Sandbranch, dijo Keahey, y agregó que la firma presentó sus hallazgos en una reunión comunitaria en la iglesia el 2 de julio.

Mientras tanto, un Día Limpio de la Rama de Arena el 1 de junio fue un gran éxito, dijo Keahey. “Queríamos que aparecieran 300. Pero como lo hace Dios, eran más de 500 personas. Limpiamos toda la comunidad, compartimos, comimos, lo pasamos muy bien. Personas de todos los ámbitos de la vida vinieron a ver a la comunidad y ayudarla. Algunos vinieron de lugares tan lejanos como Tyler para ayudar a limpiar ".

Con la ayuda de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, otra necesidad de la iglesia fue satisfecha con la donación de un baptisterio portátil, agregó Keahey, elogiando los esfuerzos del director de movilización de SBTC, Barry Calhoun, para facilitar la participación de SBTC y el pastor Wm. Dwight McKissic, Sr., de la Iglesia Bautista Cornerstone de Arlington, al inicialmente dar a conocer las necesidades al SBTC.

Un servicio bautismal especial se llevó a cabo en la iglesia el 3 de julio y asistió Calhoun.

“Fue la primera vez desde que estuve allí que realmente nos bautizamos en la iglesia. Algunos han esperado más de dos años para ser bautizados ”, dijo Keahey sobre los cuatro creyentes que se bautizaron el domingo. Once más esperan el bautismo.

“Fue un servicio histórico para Mt. Zion Baptist Church en una comunidad que carece de lo esencial ”, dijo Calhoun. “Podrían hacer algo que toda iglesia debería poder hacer: bautizar a las personas que han dedicado sus vidas al Señor Jesucristo”.

“Nuestra iglesia es pequeña”, dijo Keahey, explicando que la iglesia había crecido de 35 a 100. “Íbamos a realizar los bautismos en un abrevadero para caballos. Entonces el SBTC apareció para apoyarnos. Estamos muy agradecidos. El baptisterio es hermoso. Y se calienta. Ahora podemos bautizar en verano e invierno. ¡No puedes hacer eso en un abrevadero para caballos! "

Para obtener más información y enlaces a la comunidad de Sandbranch, visite proyectodreamhaus.com o envíe un correo electrónico a Keahey a eugene@projectdreamhaus.com.