Ningún algoritmo de redes sociales recompensa la gracia

En la edición de diciembre de 2019 de El Atlántico, el psicólogo social Jonathan Haidt y el escritor de ética tecnológica Tobias Rose-Stockwell concluyeron un artículo titulado “La psicología oscura de las redes sociales, ”Con los siguientes pensamientos:

“Si queremos que nuestra democracia tenga éxito, de hecho, si queremos que la idea de la democracia recupere el respeto en una época en la que la insatisfacción con las democracias está aumentando, debemos comprender las muchas formas en que las plataformas de redes sociales de hoy crean condiciones que puede ser hostil al éxito de la democracia. Y luego tendremos que tomar medidas decisivas para mejorar las redes sociales ".

Las plataformas de redes sociales se han transformado con el tiempo para recompensar las mentalidades de la mafia en lugar del discurso civil. Haidt y Rose-Stockwell llegan a decir que las plataformas de redes sociales de hoy "crean condiciones que pueden ser hostiles al éxito de la democracia". 

Del mismo modo, las plataformas de redes sociales de hoy crean condiciones que pueden ser hostiles a la comunicación considerada y cristiana. Si bien las redes sociales pueden ser un lugar para aprender y crecer en nuestra fe cristiana, a menudo se siente como un agujero negro, que se asemeja a un vacío infinito de oscuridad que no puede ser penetrado por ningún tipo de luz. 

¿Qué deben hacer los cristianos? ¿Abandonar las redes sociales por sus problemas? ¿Ir a la batalla por el cristianismo y el evangelio contra todos y cada uno de los combatientes que atacan el nombre de Jesús en línea? 

Administrando las redes sociales para una gran organización cristiana, veo a los cristianos brillar la luz brillante del evangelio y destripar sin piedad a otros en línea todos los días. Me temo que muchos de nosotros hemos caído en ciclos de retroalimentación creados por algoritmos destinados a generar compromiso y hemos perdido de vista nuestro llamado a ser conocidos por nuestro amor mutuo (John 13: 34, 35).

Qué cambió

Los primeros años de las redes sociales se dedicaron a conectar amigos. No fue mucho más complicado que eso. No había "líneas de tiempo", "feeds de noticias" u otros flujos constantes de contenido en las primeras plataformas de redes sociales. Los usuarios tenían perfiles y la comunicación entre los usuarios se producía en esos perfiles o en mensajes privados. 

Pero el panorama de las redes sociales cambió drásticamente en 2009 con dos adiciones importantes: el algoritmo de Facebook y el botón "Retweet" de Twitter. Haidt y Rose-Stockwell observan lo siguiente sobre estas innovaciones:

El ordenamiento algorítmico del contenido de News Feed aplanó la jerarquía de credibilidad. Cualquier publicación de cualquier productor podría quedarse en la parte superior de nuestros feeds siempre que genere participación. . . . El botón Retweet esencialmente permitió la difusión de contenido sin fricciones. Un solo clic podría transmitir el tweet de otra persona a todos sus seguidores y permitirle compartir el crédito por el contenido contagioso.

Estas características, y la eventual adición de otras como la versión de Facebook de un retweet, el botón "Compartir", sentaron las bases para que la polarización ya presente en nuestros corazones ocupe un lugar central en nuestro discurso público y, de hecho, en toda nuestra cultura.

Estos métodos de participación son sistemas de recompensa funcionalmente sociales. Me gusta, comentarios, acciones, retuits y otras formas de afirmación actúan como “puntos” en un paisaje sociológico gamificado, tanto literalmente dentro de los algoritmos que gobiernan estas plataformas como figurativamente en la arquitectura sociológica de Internet.  

Ningún algoritmo de redes sociales recompensa la gracia. Los hilos de tweets alentadores no se comparten tanto como los enojados. La “cultura de cancelación” prospera porque los sistemas de recompensa y los algoritmos apoyan a las turbas, y la mayoría de las turbas están enojadas. Estamos más ansiosos por compartir contenido negativo porque el miedo y la ira nos empujan a la acción más que al amor.

El conflicto de las redes sociales dentro del cuerpo de Cristo no ayuda a nadie porque no hay un incentivo público para resolverlo. Hasta que el conflicto se lleve fuera de línea o en un espacio privado en línea, todas las partes involucradas actúan para sus seguidores, lo piensen o no. Nadie recibe retweets por ceder terreno, solo por retenerlo.

Pocos cristianos tienen dificultades para comunicar la verdad del evangelio en las redes sociales. Tenemos eso clavado. Sin embargo, muchos de nosotros luchamos por comunicar la verdad de Cristo. con el amor de cristo en las redes sociales.

Las redes sociales como campo de batalla espiritual

¿Por qué somos tan propensos a escuchar los blogs de “discernimiento”? ¿Por qué echamos espuma por la boca para cancelar a la celebridad que se sale de la línea? ¿Por qué animamos, ya sea en voz alta o en nuestro corazón, al gladiador ideológico que más amamos en el coliseo digital?

Pecado.

Nuestros corazones pecaminosos nos llevan a inscribirnos como gladiadores para la guerra en las redes sociales, o a perforar voluntariamente nuestros boletos, agarrar nuestras palomitas de maíz y ver la locura. En nuestro pecado, amamos una buena pelea. Nos encanta ver a las personas que creemos que están equivocadas "puestas en su lugar" por las personas que creemos que tienen razón.

Simplemente, estamos orgullosos. Las redes sociales son otro lugar para sentirse triunfante. Solo queremos ganar.

Debemos ver las redes sociales menos como un campo de batalla ideológico en el que demostramos nuestra destreza espiritual y más como un campo de batalla espiritual en el que demostramos nuestra humildad ideológica. Deberíamos escuchar más y publicar menos. Las redes sociales pueden ser una herramienta tremenda como una extensión del ministerio encarnacional, pero pueden ser un arma letal en nuestros esfuerzos por mostrar simultáneamente el amor de Cristo.

¿Asi que que hacemos?

Prácticamente, ¿qué deben hacer los cristianos en las redes sociales? Una opción es cerrar la sesión por completo. No estamos siendo infieles si optamos por no iluminar la luz del evangelio en línea. No hay ninguna obligación ministerial de participar en las redes sociales. Si no puede encontrar una manera de usar las redes sociales para glorificar a Dios y señalar a otros hacia él, su alma y la iglesia estarán mejor servidas si cierra la sesión.

Pero, ¿y si quieres quedarte? ¿Cómo pueden los cristianos usar las redes sociales de manera constructiva que señale a las personas la gloria de Dios y el desbordamiento de esa gloria en nuestro mundo? 

1. Comparta la belleza de la vida.

¿Eres un fotógrafo talentoso? Toma hermosas fotografías del mundo que te rodea y compártelas con el mundo, recordando a tu audiencia el Dios detrás de la creación que capturas en tus fotos. ¿Eres un cocinero talentoso? Cree una cuenta de cocina en las redes sociales dedicada al oficio de cocinar, celebrando los diversos sabores que el Señor nos ha regalado. 

Podemos usar las redes sociales para compartir la belleza de la vida mientras señalamos a nuestros seguidores al Dios detrás de toda esa belleza.

2. Celebre la bondad y la justicia.

Está muy de moda lamentar la injusticia en las redes sociales. Las personas tienden a estar motivadas por la ira que por la alegría, por lo que las publicaciones sobre lo horrible que es el mundo tienden a recibir mucha más atención que otros tipos de publicaciones.

Quizás necesitemos más creyentes que celebren la justicia y la rectitud que vemos en nuestro mundo. Cuente historias de las bondades con las que se encuentre en un día determinado. Comparta historias de servicio y abnegación en su comunidad. Dirija a las personas al Dios de toda bondad y justicia.

3. Manifestación de bondad.

Una vez más, seremos conocidos por nuestro amor mutuo, o por la falta de él. Todos necesitamos ánimo de vez en cuando. Utilice las redes sociales para enviar notas alentadoras a las personas. 

¿Puedes encontrar a tu autor favorito en Twitter? Mencione al autor y dígale cómo ve a Dios obrando en sus escritos. ¿Eres amigo de tu pastor o líder de un grupo pequeño en Facebook? Tómate 10 minutos de tu hora de almuerzo un día y escribe un mensaje alentador en Facebook para esa persona. 

Se amable con otros. Sé generoso. Deje que el amor de Cristo se desborde en su mundo en línea.

Luz del evangelio

Las redes sociales no van a desaparecer. Quizás la luz del evangelio pueda penetrar la oscuridad de Internet social. 

Brillemos y veamos qué pasa.

Chris Martin es gerente de redes sociales en LifeWay Christian Resources. Este artículo apareció por primera vez en The Gospel Coalition, disponible en www.thegospelcoalition.org