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¿BAHÍA DE HERRADURA, Texas? Nada cataliza más a los estadounidenses a actuar que la violación de la libertad física y personal, dijo el fundador de la revista WORLD, Joel Belz, durante la beca de la Asociación de Papeles Bautistas Estatales de 2009 en Horseshoe Bay, del 10 al 13 de febrero. Al describir el cautiverio de la cultura occidental con las libertades civiles, Belz advirtió contra una perversión más grave del regalo de la libertad física otorgada por Dios que no ocurre a punta de pistola, sino en una "malversación silenciosa mientras nadie está mirando".
“No tenemos que temer a las bombas atómicas; tenemos que temer a los hombres impíos y sus ideas ”, dijo Belz, citando al fallecido Fulton J. Sheen, un obispo estadounidense de la Iglesia Católica Romana que dirigió un programa de televisión semanal en la década de 1950”.
La libertad es un regalo, no un derecho
Admitiendo que puede sonar “demasiado barato y casi obsceno” afirmar que las libertades civiles no están en el centro del verdadero significado de la libertad, Belz argumentó que la libertad física y la libertad de religión no son las cuestiones fundamentales de la libertad.
Al señalar que fácilmente podría sentar las bases para una discusión sobre la libertad con advertencias de los extremistas musulmanes, o las capacidades nucleares de Corea del Norte e Irán, Belz llamó la atención sobre Mateo 10:28, que dice: “DNo tengas miedo de los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma. Más bien, teman al que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno ".
“Hay una extraña tendencia entre todos nosotros cuando abordamos el tema de la libertad en general y la libertad religiosa en particular de reducir la discusión a sus aspectos más tangibles y visibles de alguna manera”, dijo. “Entonces, ¿medimos demasiado el progreso de la libertad en términos de la ausencia de cadenas literales? la ausencia de celdas de la cárcel literal, la ausencia de armas literales, o la ausencia, en términos musulmanes, de horca literal ".
Los estadounidenses se consideran a sí mismos como personas libres principalmente porque el país se ha librado en su mayoría de restricciones físicas en las formas de gobiernos totalitarios o regímenes religiosos represivos, dijo.
Con cuidado de no minimizar los tratos de gracia de Dios hacia la nación estadounidense, Belz dijo que la persecución global de la iglesia es el tema de cuatro a cinco páginas en la revista WORLD.
“No obstante, espero que siempre veamos esos informes en su perspectiva correcta. Esa perspectiva es que a lo largo de la larga historia del pueblo de Dios desde los tiempos del Antiguo Testamento hasta este mismo momento, la persecución y la pérdida de la libertad civil y la reducción de la libertad personal han sido algunos de los mejores dones que Dios ha dado a sus hijos ”, dijo. dicho. “Al igual que la sangre de los mártires a lo largo de la historia de la iglesia regó maravillosamente la iglesia cuando miles de jóvenes capaces dedicaron sus vidas a la predicación del evangelio en todo el mundo”.
Como tal, dijo Belz, la libertad no es un fin en sí mismo ni un derecho personal. En cambio, la libertad debe verse como un regalo.
“La libertad y la libertad de este tipo son regalos que Dios misericordiosamente extiende a algunos de sus siervos, así como a algunos les da buena salud, prosperidad financiera o hermosos hijos. ¿Pero nunca deberíamos caer en la trampa de suponer que el estado de libertad política o libertad cívica es la norma para el pueblo de Dios? al igual que no esperamos que nos deba una salud perfecta o una gran cuenta bancaria o la liberación de Wall Street o niños hermosos ".
El hecho de que la nación se haya librado en gran medida de la esclavitud física ha arruinado y cegado a la iglesia, dijo Belz, y señaló que "la bondad de Dios podría expresarse de manera aún más extravagante a su pueblo cuando nos envíe a Egipto o Babilonia".
“La ironía de todo esto puede ser que en nuestra aversión a la servidumbre física y la persecución, tenemos una tendencia tan notable a caer en la servidumbre de un capataz muy diferente. nuestro amor por la libertad. Nuestro amor por la libertad puede convertirse en nuestro capataz ”, dijo.
Y en una cultura construida sobre el famoso credo de Patrick Henry, "dame libertad o dame la muerte", Belz dijo que uno solo tiene que mirar los anales de la historia para ver que el abuso de la libertad allana el camino para el nominalismo en la iglesia.
“¿Les voy a pedir que reflexionen hasta qué punto nosotros, aquí mismo en Estados Unidos, hemos llegado a adorar demasiado el don de la libertad que Dios nos ha dado? más que el dador de ese regalo él mismo ”, dijo, aludiendo a la“ historia de amor ”de Estados Unidos con la Declaración de Independencia. “Al igual que hacemos con algunos de sus otros buenos dones, hacemos de la libertad un dios falso, empujando del lugar que le corresponde al Dios que puede o no elegir darnos tal libertad. Llegamos al punto de insistir en que este regalo es, en cambio, nuestro derecho de nacimiento ".
Aunque estuvo de acuerdo en que la esclavitud es algo de lo que pedir la liberación de Dios, Belz propuso que la “pérdida de libertad” también podría servir como parte del plan de enriquecimiento de Dios para sus seguidores.
