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Esta historia apareció por primera vez en Florida Baptist Witness y The Illinois Baptist
NASHVILLE, Tenn.? La operación de noticias de la Convención Bautista del Sur quedará en las manos "capaces" del periodista veterano Art Toalston, dijo el presidente del Comité Ejecutivo de la SBC, Frank Page, en una entrevista sobre los cambios en la agencia administrativa de la convención.
Ahora, en su 18 año como editor de Baptist Press, Toalston trabajó en tres periódicos en Ohio antes de convertirse en editor de religión del Jackson (Miss.) Daily News, ahora el Jackson Clarion-Ledger. Fue redactor de la Junta de Misiones Internacionales durante siete años antes de ser contratado por el ex vicepresidente de noticias de la convención Herb Hollinger en 1992. Will Hall se desempeñó como vicepresidente de noticias de la convención durante la última década hasta que su puesto fue eliminado el mes pasado.
El 30 de noviembre, Page anunció cambios estructurales que combinan las funciones de noticias y relaciones públicas bajo una oficina de comunicaciones y relaciones de la convención, fusionando dos puestos de nivel vicepresidencial. Si bien los deberes de Roger S. (Sing) Oldham se expandieron para incluir la supervisión de las comunicaciones, Page dijo que el nuevo arreglo no es de ninguna manera un intento de cambiar la naturaleza de Baptist Press en un vehículo de relaciones públicas.
“Continuaremos haciendo lo que exigen nuestros estatutos: interpretar y dar a conocer el programa y el ministerio bautista del sur en general”, dijo Page en una entrevista el 3 de diciembre.
Aunque se negó a comentar específicamente sobre una moción en la reunión anual de la SBC de 2010 para otorgar a BP una mayor independencia al sacarla de la supervisión de la CE, Page dejó en claro que ni él ni Oldham tendrán un papel activo en el proceso de recopilación de noticias.
“Quiero ser muy claro al decir que nadie, ni el vicepresidente ni el presidente, controlará el trabajo del editor o de Baptist Press”, declaró Page. "Es importante decir que la operación diaria estará a cargo de Art y tengo una gran confianza en su capacidad", agregó, y calificó al editor de BP como un periodista muy respetado y parecido a Cristo.
“Durante muchos años, las dos funciones se llevaron a cabo desde una oficina, luego se separaron en 1992, pero aún bajo el Comité Ejecutivo”, dijo Oldham. No anticipa cambios sustanciales en la operación de noticias. "Creo que BP ha mantenido y ha demostrado ser un servicio de noticias de integridad".
Martin King, editor de The Illinois Baptist que ofreció la moción sobre BP, expresó su decepción con la nueva estructura, al tiempo que afirmó a Toalston.
“Estoy decepcionado de que los cambios estructurales en el Comité Ejecutivo de la SBC alejen a Baptist Press de una responsabilidad más directa a la convención y la coloquen bajo lo que es esencialmente la función de relaciones públicas del CE. Esta es una estructura que el nuevo liderazgo conservador abandonó hace casi 20 años ”, dijo King en un comunicado.
King dijo que comprende las "presiones económicas que precipitaron el cambio" y "se siente alentado por las garantías del Dr. Page que las operaciones diarias de BP se dejarán en manos de Art Toalston y su equipo de periodistas cristianos talentosos y comprometidos, y que el la nueva estructura es 'para el futuro inmediato', dejando abierta la posibilidad de reconsiderar el cambio ".
Toalston, quien tiene una maestría en periodismo de la Universidad de Nebraska-Lincoln, tiene relaciones bien establecidas con la red de periódicos y oficinas de comunicaciones bautistas estatales de las entidades de la SBC. “Confío en el buen periodismo como mi primera medida de lo que se publica”, dijo. "Es una gran red y siento respeto mutuo hacia ellos y hacia lo que estamos tratando de hacer en Baptist Press".
Con la probabilidad de continuos déficits presupuestarios, Page dijo que debían tomarse decisiones serias. “Esta fue una etapa inmediata, quizás intermedia, debido a serios problemas económicos y tal vez revisemos esto en el futuro. Todas las opciones estarán sobre la mesa en ese momento ”, dijo.
El Comité Ejecutivo está operando con medio millón de dólares menos de lo que tenía en el presupuesto del año anterior y se enfrentará a un golpe más severo con una recomendación de que casi un tercio del 3.4 por ciento de los fondos del Programa Cooperativo que las operaciones de la SBC reciben actualmente se transfieran a la Junta de Misiones Internacionales.
Los mensajeros de la SBC que respaldaron las propuestas del Grupo de Trabajo del Resurgimiento de la Gran Comisión esperaban que parte de ese ahorro de costos se produjera al trasladar la responsabilidad principal de la promoción del CP a las convenciones estatales. El cargo a nivel de vicepresidente del Programa Cooperativo iniciado en 2006 también fue eliminado en los cambios estructurales anunciados por Page.
Page dijo que asumirá mucha más responsabilidad en la promoción del PC y espera que los tres vicepresidentes restantes hagan lo mismo, incluidos Oldham, D. August (Augie) Boto en la oficina renombrada de políticas y operaciones de la convención, y el recién nombrado William (Bill) Townes en la oficina de finanzas de convenciones.
“Nuestro objetivo es seguir realmente los consejos y recomendaciones de nuestros mensajeros para trabajar más con nuestros socios estatales en la promoción y desarrollo de materiales de CP”, dijo Page. Se reúne regularmente con socios estatales para mejorar esa relación y asumir la responsabilidad personal de la asignación.
Cualquier otra reducción será anunciada en la próxima reunión del Comité Ejecutivo en febrero, dijo Page, explicando su determinación de hacer todo lo posible para rehacer al personal de EC en un "nivel históricamente apropiado" y al mismo tiempo cumplir con la recomendación de la convención de maximizar la financiación de CP para los proyectos internacionales. ministerio.
Cuando se le preguntó acerca de dos puestos de estratega financiados con fondos comunitarios ocupados por Kenneth Hemphill (Empowering Kingdom Growth) y Bobby Welch (Global Evangelical Relations), Page expresó su confianza en ambos hombres y dijo: “Estoy trabajando con ambos y estamos siendo deliberados en cómo tratamos con esos importantes ministerios. Espero que pronto escuchemos algunas noticias en el área del Dr. Hemphill ".
Page dijo que el subsidio para la Fundación Bautista del Sur se eliminaría gradualmente en el transcurso de tres a cinco años, un plan que comenzó bajo la administración de su predecesor. La fundación es una subsidiaria del Comité Ejecutivo.
