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FORT WORTH — Educadores bautistas, un pastor de Texas, un experto en la ley y el director de la entidad de preocupaciones éticas y morales de la Convención Bautista del Sur compartieron sus puntos de vista sobre la respuesta de la iglesia al tema de la homosexualidad durante un panel de discusión después del cierre de la Convención del Sur. Reunión anual de la Convención Bautistas de Texas, 11 de noviembre. El panel se llevó a cabo en MacGorman Chapel en el campus del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth.
El panel, moderado por el Director de Comunicaciones y Relaciones Ministeriales de SBTC, Gary Ledbetter, estuvo de acuerdo en que el hecho de que la iglesia no hablara tanto a la cultura como a sus miembros ha contribuido a la normalización de la homosexualidad y la rápida aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo en la cultura.
El presidente de Criswell College, Barry Creamer, dijo que la trayectoria de este problema en este momento ha juzgado a la iglesia que cree en la Biblia estar en el lado equivocado de la historia en lugar del "lado equivocado de la verdad".
No obstante, dijo Creamer, "tenemos que estar absolutamente seguros de que la base de todo lo que hacemos para responder al gobierno o ser obedientes a la proclamación del evangelio tiene sus raíces en mi amor por Dios y mi amor por el prójimo".
Si bien la brecha entre la iglesia y la cultura es bien reconocida, existe una brecha similar entre el púlpito y el banco en este tema, señaló Nathan Lino, pastor principal de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston.
“Nuestra gente está desesperada por enseñar sobre estos temas. No tenemos que convencerlos de que quieran hablar de estas cosas ”, dijo Lino.
“Creo que los pastores vivimos en una burbuja tal basada en nuestra vocación que estamos fuera de contacto con la realidad en la que vive la gente. Están inmersos en estos asuntos. ... Sin embargo, nadie les dice la verdad en estos asuntos ni les enseña cómo hacer bien la verdad ".
Lino dijo que la homosexualidad es personal para la mayoría de los jóvenes: “Tienen amigos homosexuales. Cuando abordamos el problema, ellos no escuchan un problema, están pensando en su amigo ".
“No hemos hecho un buen trabajo capacitando a las generaciones más jóvenes sobre cómo pensar bíblicamente sobre la sexualidad”, afirmó Evan Lenow, profesor asistente de ética y director del Land Center for Cultural Engagement en Southwestern Seminary. Dijo que la iglesia no ha dado a los jóvenes un fundamento bíblico para la sexualidad humana.
Russell Moore, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la SBC en Nashville, dijo que la iglesia ha sido sorprendida con el rápido cambio de opinión sobre el tema homosexual en parte debido a su mal manejo de las enseñanzas bíblicas sobre la sexualidad.
Durante mucho tiempo, dijo Moore, la predicación de la iglesia sobre el divorcio no fue bíblica, dado que era condenatoria. Las personas divorciadas eran vistas como "parias sociales", dijo. Luego, continuó, la iglesia “corrigió demasiado” el tema cuando el divorcio se normalizó en la cultura.
"El problema con el divorcio no es que sea impactante, sino que el divorcio está destruyendo una imagen de la unión de la iglesia y Jesucristo", dijo Moore.
“La cultura que nos rodea ha cambiado sus puntos de vista sobre la sexualidad, donde la sexualidad se convierte en el mayor bien y el fin más alto de lo que alguien es. Cuando le agregas una narrativa que ve la revolución sexual en los mismos términos que el movimiento de derechos civiles, no tienes una iglesia que pueda levantarse y decir: 'Esto es lo que son el matrimonio y la sexualidad' ”.
Lino estuvo de acuerdo y dijo que la desconexión entre la iglesia y la cultura se ha estado construyendo durante varios años.
“La brecha entre nuestra gente para entender dónde está la cultura y ser capaz de abordar la cultura de manera apropiada proviene de la falta de una enseñanza adecuada sobre el tema durante los últimos 10 a 20 años”, dijo Lino.
Los pastores deben dar una comprensión más completa del evangelio en lo que respecta a la sexualidad humana, dijo Lino.
“No es solo la homosexualidad lo que debemos abordar. La homosexualidad es un pedazo de un pastel más grande ”, dijo Lino.
“Hablamos en contra de la homosexualidad como se supone que debemos hablar en contra del sexo prematrimonial heterosexual. También se supone que estamos hablando en contra del sexo extramarital heterosexual. Se supone que estamos hablando de roles de género. Todos estos son el mismo asunto. Todos estos son la imagen de Cristo y la iglesia.
“Nuestra gente no está preparada para lidiar con estos problemas en la cultura porque no piensa en ello de esta manera. Hasta que no comencemos a equiparlos con un evangelio más sólido, no podrán abordar esto en la cultura, y simplemente nos quedaremos más rezagados ".
Creamer señaló que durante un tiempo la iglesia estaba “apoyando y apuntalando las normas culturales como si eso fuera la comunicación de nuestro mensaje cristiano y el evangelio” y, como resultado, muchos fueron tratados como marginados por la iglesia.
“No era que no pudieran ser salvos y venir al evangelio; fue porque estaban fuera de las normas de comportamiento estadounidense ”, dijo, y señaló que la iglesia necesita limpiar su acto cuando busca ministrar a individuos que son de alguna manera diferentes a los que tradicionalmente sirve la iglesia.
“Nuestra presentación del evangelio ha sido de alguna manera marginada en esta cultura porque nos aferramos a algunos de esos estereotipos y lenguaje de la misma manera que nos aferramos al lenguaje racista”, dijo Creamer, señalando rápidamente, “El racismo y la identidad de género son temas totalmente diferentes moralmente en el mundo ".
Hubo esos elementos de la comunidad de fe que "unieron su conservadurismo a la sociedad en lugar de al evangelio", dijo Creamer, insistiendo en que los miembros de la iglesia deben ser más cuidadosos en la elección de las palabras.
“No es un compromiso de nuestro compromiso con el evangelio ser más considerados acerca de la forma en que hablamos sobre las personas de la cultura que necesitan llegar al evangelio”.
Ledbetter preguntó al panel cómo deben responder los pastores cuando sus derechos a la libertad religiosa se ven amenazados, como en el caso reciente en Houston cuando el alcalde de la ciudad citó los sermones de los pastores y las notas relacionadas con el estatuto de la ciudad que extiende ciertos derechos a los residentes homosexuales y transgénero.
Moore dijo que los líderes de la iglesia harían bien en prestar atención al modelo establecido por los apóstoles Pedro y Juan, como se registra en Hechos 4, quienes cuando se les dijo que dejaran de predicar, se negaron.
"Eso es necesario porque la única forma en que podrían ser obedientes a Cristo es negarse a someterse a ese decreto", dijo, y explicó que a veces el estado les pedirá a los seguidores de Cristo que hagan cosas con las que podrían no estar de acuerdo pero que están dentro del " autoridad legítima ”del gobierno para exigir.
"Pero luego habrá esas cosas que obedecer al gobierno es desobedecer a Dios", agregó Moore, citando casos en los que el gobierno intenta dictar lo que se debe predicar o afirma qué es y qué no es pecado.
“Tenemos que decirle al gobierno: 'Hay una ley más alta que la suya' y negarnos a obedecer”, dijo Moore.
Moore dijo que uno de los problemas más inmediatos en el área de la libertad religiosa no concierne a las iglesias sino a los hogares de niños, agencias de adopción y colegios y universidades.
“Uno de los mayores problemas que vamos a tener es que esas agencias simplemente se rindan, ni siquiera luchen por sus derechos de libertad religiosa, lo que luego relegará a todos los demás ya las generaciones futuras a una violación de conciencia”, dijo Moore. Estas instituciones deben estar dispuestas a enfrentar "algunos costos y algunos daños", agregó.
Lino dijo que creció en Sudáfrica durante el apartheid como hijo de un pastor. Recordó a su padre predicando contra el racismo los domingos por la mañana. Los agentes del gobierno grabarían los sermones de su padre, llegando incluso a ir a su casa y acosarlo por su postura contra las políticas racistas del gobierno.
"Cuando dejamos Sudáfrica", dijo Lino. "Pensé que lo habíamos dejado atrás".
“La reacción de los pastores al gobierno en esas situaciones tiene que ser muy diferente a nuestra reacción a la cultura. Cuando la cultura se nos opone, es muy diferente ".
Anticipando el día por venir cuando la protección legal de los derechos religiosos ya no prevalecerá, Lino dijo: "Tenemos que resolver en nuestro corazón que somos hombres de Dios, que cuando nos rendimos al llamado, morimos a nosotros mismos".
“El gobierno podría pensar que somos mercenarios, que estamos en esto por dinero, fama y poder y que si nos intimidan no queremos perder esas cosas, así que cederemos.
“Somos ciudadanos de un Reino. Va a llegar el día en que pagaremos un precio. Y llegará mucho antes de lo que esperábamos ".
Este cambio de marea en la cultura también afectará el entorno legal en el que se encuentra la iglesia, dijo el abogado Jim Guenther.
“La constitución simplemente no permitirá que el gobierno interfiera con la libre elección de los cuerpos religiosos en la selección de sus líderes religiosos”, dijo Guenther, quien se ha desempeñado como consejero general de la Convención Bautista del Sur durante 40 años, a los reunidos.
Sin embargo, Guenther señaló que la confusión cultural en curso sobre los roles de género y la redefinición social del matrimonio complica las leyes con respecto a la discriminación.
“Tenemos mucho que desenredar en esta área. Todas las leyes relativas al matrimonio se basan en la noción tradicional de que el matrimonio es una relación entre un hombre y una mujer. A medida que se erosione su base fundamental, esas leyes van a estar en transición ”, advirtió.
Guenther preparó un documento de preguntas y respuestas sobre la ley, las iglesias y la atracción por personas del mismo sexo que se entregó durante el evento y también disponible en linea.
Al examinar la responsabilidad de la iglesia de defender la verdad y también ofrecer gracia, Lino dijo: “Para Jesús, la verdad absoluta y amar al prójimo no son mutuamente excluyentes”, y agregó que no hay una tercera vía.
"El silencio no es una opción; tienes que mantenerte firme en la verdad. Tenemos que proclamar el evangelio con valentía desde nuestros púlpitos ”, dijo Lino, y agregó que los pastores deben proclamar un evangelio bíblico.
“El problema con los homosexuales no es que sean homosexuales”, dijo Lino. “El problema con los homosexuales es que necesitan a Jesucristo.
“El evangelio correcto no es que el camino hacia la salvación de un homosexual pasa por volverse heterosexual. El camino a la salvación para cualquier persona, desde cualquier lugar, es ir directamente a Jesucristo ".
Para ver toda la discusión del panel, vaya a sbtexas.com/panel.
