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JASPER, TX Cincuenta millas al norte de Beaumont en el condado de Jasper,
“Vivimos en la 'vieja escuela'”, dijo Robert Fuller, miembro de First Baptist, Kirbyville. La iglesia no sufrió daños graves, dijo, pero los vientos cortaron la electricidad y dañaron casas alrededor de la ciudad, dijo Fuller. "Tengo un pino grande que debería haber golpeado nuestra casa", agregó.
Fuller dijo que estaba usando su generador, aunque dijo que esperaba estar sin electricidad durante posiblemente un mes.
Las ciudades de Jasper, Kirbyville y Silsbee, en las profundidades del sureste de Texas, fueron duramente afectadas por los vientos de Rita. Los primeros intentos de llegar a las iglesias en el área fueron en su mayoría infructuosos ya que las líneas telefónicas estaban caídas y algunas carreteras estaban bloqueadas.
Se reportaron daños por viento en lugares tan lejanos como Tyler, Texas, casi 220 millas al norte de la costa del Golfo y en el borde occidental de la tormenta.
Los vientos de Rita arrancaron una gran parte de una fachada de estuco del centro de adoración de cuatro años en la Iglesia Bautista Friendly en Tyler, que tuvo que cancelar los servicios dominicales porque los funcionarios de la iglesia estaban preocupados por la seguridad del edificio, dijo el pastor Dale Perry.
“Arrancó los frontones del oeste por completo y expuso todo el techo y los conductos de aire acondicionado y las estructuras de acero”, dijo Perry. “Tuvimos mucha suerte de no haber sufrido daños por agua. Cuando Rita pasó, fue más fuerte de norte a sur. En el lado oeste del edificio simplemente se pela como un plátano ". Friendly había votado anteriormente para posponer una campaña de notas de construcción planificada para permitir un enfoque en brindar asistencia a las víctimas de Katrina.
Edwin Crank, presidente de Jacksonville College, una escuela de dos años afiliada al SBTC, dijo que unos 120 estudiantes en el campus esperaron la tormenta sin electricidad durante gran parte del sábado cuando Rita golpeó, pero el campus se salvó de daños graves. Jacksonville está a unas 30 millas al sur de Tyler en el este de Texas.
"Solo tuvimos un par de ventanas rotas", dijo Crank. “Se nos cortó la electricidad y estuvimos sin electricidad durante 14 horas. El campus está lleno de ramas y ramas rotas, pero aparte de eso, todo está bien. “Simplemente estábamos agradecidos por la mano del Señor sobre nosotros durante el proceso”, agregó.
Un contingente de personal de SBTC cubrió gran parte del este de Texas del 26 al 27 de septiembre, visitando varias docenas de iglesias en el camino de Rita, dijo Deron Biles, ministro de SBTC / director de Relaciones con la Iglesia.
City Groves se vio muy afectada, junto con Woodville, Bridge City y Silsbee ”, dijo Biles, estimando que nueve de cada 10 edificios resultaron dañados en esos pequeños pueblos.
