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El SBTC se encuentra en su segundo año de asociación misionera con la Convención Estatal de Bautistas en Ohio. Existe la oportunidad en las grandes ciudades del estado, como Cincinnati, Cleveland y Columbus, para el ministerio rural en un estado que abarca llanuras y colinas de los Apalaches.
La Convención Estatal de Bautistas en Ohio (SCBO) incluye 635 congregaciones entre una población de 11 millones de personas.
Leroy Fountain, asociado de plantación de iglesias urbanas de SBTC y enlace en la asociación de Ohio, dijo: “Necesitamos que las iglesias de Texas se asocien con los bautistas de Ohio para llegar a un grupo de personas que solo necesitan saber que Dios los ama y que él tiene un planificar su vida justo donde él los plantó, y también para dar esperanza a otra generación y marcar la diferencia en cada parte respectiva del estado ".
“Hay todo tipo de oportunidades que puedas imaginar”, agregó Duane Floro, estratega de evangelismo ministerial de la convención de Ohio. “¿Ciudades metropolitanas como Cleveland que tienen múltiples culturas y grupos de personas? a ciudades como Cincinnati, que, si ha escuchado muchas noticias últimamente, es una ciudad dividida racialmente y también religiosamente dividida. Las oportunidades en una ciudad como Cincinnati están tan lejos como puede ver y algo más. Ser capaz de ver a Dios hacer una obra de sanación en esa ciudad y tener iglesias de Texas que nos ayuden a ver cómo la ciudad reina regresa al Rey de Reyes sería fenomenal ".
Además, el estado incluye vastas tierras de cultivo y estribaciones de los Apalaches asoladas por la pobreza en la región sureste. "El inglés como segundo idioma está teniendo un impacto increíble en esa parte del estado".
Ohio también tiene un tremendo potencial para el ministerio universitario, con la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, una de las poblaciones de campus más grandes de la nación, y también muchas universidades más pequeñas, dijo Floro.
En 2004, la SCBO eligió a la Southwestern Baptist Association como su área de enfoque principal. La asociación con SBTC brinda diversas oportunidades, desde ayudar a reunir apoyo de oración en todo Texas hasta donaciones financieras y misiones prácticas.
Southwestern Association tiene una visión para la plantación de iglesias y la revitalización de iglesias. El área cercana a la asociación ha crecido por población, mientras que las iglesias asociativas han disminuido en número, en miembros de iglesias y en bautismos.
En 1964, la asociación tenía 42 iglesias bautistas del sur; hoy el número de congregaciones constituidas es de 27. Los bautismos han disminuido de 492 por año en la década de 1960 a alrededor de 250 por año en la actualidad. Mientras tanto, la población en el condado de Butler, donde se encuentran la mayoría de las iglesias, ha crecido de 199,076 en 1960 a más de 330,000 en 2000.
La declaración de la misión de la asociación dice: "La Asociación Bautista del Sudoeste existe para glorificar a Dios al estar juntos en misión para proveer de recursos y equipar a nuestras iglesias para que vivan Hechos 1: 8", un versículo que promete la ayuda del Espíritu Santo a medida que los creyentes dan testimonio de Cristo en Jerusalén, Judea, Samaria y los confines del mundo.
La estrategia de la asociación toma prestado un acróstico, ACTS
Estas áreas incluyen equipar y animar en el ministerio de niños y jóvenes, facilitar a los plantadores de iglesias y comenzar ocho nuevas obras en 2004, capacitar a pastores y líderes de iglesias, y equipar a los laicos para el ministerio y las misiones de la iglesia.
Además, se busca que las iglesias establecidas alienten y se asocien con nuevas iglesias a través del programa “Adopte una iglesia” de la asociación.
Para obtener información adicional sobre la asociación de SBTC con Southwestern Association, visite www.SWBA.info o llame a John Bailey, misionero asociativo, al 513-893-3811 o johnSWBA@fuse.net.
Para oportunidades en todo el estado, comuníquese con Floro al 614-827-1754 o duanefloro@scbo.org.
VIAJE A CHINA TAMBIÉN PROGRAMADO
Además, la SBTC y la Junta de Misiones Internacionales están patrocinando un viaje de “visión” a China del 12 al 22 de abril para pastores y líderes laicos interesados en llevar equipos de misión allí para trabajar con representantes de la IMB.
El SBTC llevó a un pequeño grupo de pastores y líderes laicos en marzo pasado a China para obtener una visión de las necesidades allí, dijo Terry Coy, estratega de plantación de iglesias étnicas de SBTC y la persona de contacto para el viaje ChinaVision 2004.
