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SAN ANTONIO — La hija de 14 años de un pastor bautista del sur estaba entre al menos dos docenas de personas muertas cuando un hombre armado abrió fuego durante los servicios de adoración del domingo por la mañana (5 de noviembre) en la Primera Iglesia Bautista en Sutherland Springs, Texas, congregación a unas 35 millas al sureste de San Antonio.
El pastor, Frank Pomeroy, y su esposa estaban fuera de la ciudad cuando ocurrió el ataque, dijo Mitch Kolenovsky, estratega del ministerio de campo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, quien se comunicó con el pastor.
Los helicópteros médicos evacuaron al menos a 15 heridos, entre los que, según los informes, había varios niños, entre ellos uno de 2 años.
Testigos dijeron a los reporteros que el atacante vestía equipo táctico cuando ingresó al santuario alrededor de las 11:30 am y recargó su arma varias veces durante el ataque. Las autoridades no habían identificado al tirador, que al parecer está muerto, en el momento en que se publicó esta historia. Su motivo se desconoce por el momento. El comisionado del condado de Wilson, Albert Gamez Jr., dijo a los periodistas que el pistolero huyó de la iglesia después del tiroteo y fue perseguido por agentes. No se sabe si fue asesinado por las fuerzas del orden o murió por lesiones autoinfligidas.
La congregación está afiliada a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas e informa una asistencia promedio a la escuela dominical de 65 y una asistencia al culto de 100. Jim Richards, director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, dijo que los capellanes se están movilizando para ayudar a los miembros de la comunidad a negociar con el trauma.
Richards dijo a Baptist Press: “Estamos llamando a nuestras iglesias a orar por nuestros hermanos y hermanas en Sutherland Springs. Aún no conocemos los detalles, pero los primeros informes indican que varias personas han perdido la vida en esta tragedia. Nosotros ... encontraremos formas de apoyar a esta querida iglesia. Oramos por la misericordia y el consuelo de Dios para los afligidos y los heridos ”.
El presidente de la Convención Bautista del Sur, Steve Gaines, pastor de la Iglesia Bautista Bellevue del área de Memphis en Cordova, Tennessee, se hizo eco del sentimiento:
“Oramos por las familias de los asesinados y por los heridos. Oramos para que Dios ponga su mano misericordiosa de sanidad sobre todos los que han sufrido y han sido heridos. Que Dios traiga sanidad y esperanza a la iglesia y la ciudad. Que Dios bendiga a todos los policías que sirven en esa área. Y que Dios evite más incidentes como este en toda nuestra nación en los días venideros. Nuestros corazones y oraciones están contigo."
Frank S. Page, presidente y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, también pidió a los cristianos que se unan en oración por las familias afectadas por el tiroteo.
“Estoy llamando a la Convención Bautista del Sur a orar por la gente de Sutherland Springs Texas y particularmente por los miembros de nuestra iglesia hermana en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs Texas”, dijo Page. “Lamentablemente, otra mañana de adoración, alabanza y estudio de la Biblia se convirtió en una horrible escena de violencia y muchas vidas inocentes se alteraron en un instante. Dios nos ayude a todos mientras lidiamos con un mal que se lleva la vida de los inocentes ".
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo en Twitter: “Nuestras oraciones están con todos los que fueron perjudicados por este acto malvado. Nuestro agradecimiento a las fuerzas del orden por su respuesta ". El presidente Donald Trump tuiteó: "Que Dios esté con la gente de Sutherland Springs, Texas".
