Adoración que parece el cielo

Después de estas cosas miré, y he aquí una gran multitud que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos de ropas blancas, con palmas en sus manos, y clamando a gran voz, diciendo: "¡La salvación es de nuestro Dios que se sienta en el trono, y del Cordero!" —Apocalipsis 7: 9-10

El privilegio de servir como presidente de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas ha sido un gran punto culminante de mi vida y ministerio. Trabajar y servir a las iglesias de esta convención ha sido un gozo. A medida que se acerca el final de mi tiempo de servicio, permítanme la oportunidad de extender un sincero agradecimiento por el maravilloso apoyo del trabajador personal de SBTC, todos los comités de voluntarios, miembros de la Junta Ejecutiva e iglesias. Sus palabras de aliento durante los dos últimos años han contribuido a hacer de este tiempo de servicio una gran experiencia.

También fue un privilegio y un honor predicar y enseñar en las congregaciones donde se te ha confiado el cuidado de las almas cristianas. Estos tiempos de adoración multicultural e interracial fueron un recordatorio de cómo serán los servicios de adoración por toda la eternidad en el cielo. Cada vez que compartimos la adoración, derribamos los muros que nos segregan racial y culturalmente los domingos por la mañana. Sé que Dios estaba complacido y el diablo horrorizado. Como convención, somos cristianos de múltiples orígenes étnicos. Tenemos muchos puntos en común en Cristo y, sin embargo, somos muy diferentes en nuestros estilos étnicos de adoración. El SBTC, tan reciente como 2011, estaba compuesto por las siguientes iglesias étnicas: 1,572 anglosajones, 212 afroamericanos / negros, 166 hispanos, 75 coreanos, 37 otros, 14 chinos, siete asiáticos / otros, siete vietnamitas, cinco birmanos, cuatro filipinos , tres asiático-indios, tres indonesios, dos laosianos, dos nepalíes, dos camboyanos, uno tailandés, un brasileño, un japonés y un nativo americano. La enormidad de la diversidad en esta convención es una maravillosa señal de la aprobación de Dios. Cuando vemos la diversidad de iglesias de todas las naciones y familias de pueblos, se podría decir que representamos cómo será el cielo por la eternidad. 

Creo que la reunión de todas las personas para adorar está incluida en lo que Cristo pretendía cuando nos pidió que oramos: “Venga tu reino; hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:10). Si bien somos bendecidos por nuestra diversidad, debemos preocuparnos si no tenemos relaciones personales entre la diversidad de nuestros pastores e iglesias. La realidad es que no nos conocemos. La SBTC ha tenido una gran oportunidad de mostrar al resto de la cristiandad y al mundo lo que realmente significa amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:39) al desarrollar un tiempo para los servicios de adoración congregacionales multiétnicos. Nuestro Comité Ejecutivo de SBTC ha pedido a un grupo racialmente diverso de pastores y laicos de varias iglesias que sirvan en un comité llamado Comité Look Like Heaven. Este comité está encargado de la tarea de establecer un movimiento donde se alentará a los pastores e iglesias de SBTC en todo el estado de Texas a participar en los servicios de adoración con una o más iglesias de diferentes orígenes étnicos.

Si el cristianismo posmoderno quiere superar las divisiones humanas, implicará luchar con los difíciles problemas de vivir en un mundo imperfecto. Debemos comenzar con el mandato de Cristo de amar a nuestro prójimo. Esto incluye amar a otros pastores e iglesias que son diferentes a nosotros; en última instancia, esto requerirá un tremendo esfuerzo y sacrificio por parte de todos los pastores e iglesias si queremos desarrollar relaciones de adoración juntos. El llamado a la adoración que parece el cielo puede significar llegar a aquellos que no conocemos y / o desafiar prácticas o actitudes contrastantes del mundo que han invadido el cristianismo y nos mantiene divididos. Como cristianos, a menudo protegemos nuestra zona de confort y nos resulta difícil dejar las comodidades de nuestros lugares de culto. Cuando Jesús enseñó a los discípulos a orar en Mateo 6:10 “Venga tu reino a la tierra como en los cielos”, esta instrucción es aplicable para que los cristianos oren y salgan de nuestras zonas de confort al reino de Dios. Esto puede significar desarrollar relaciones personales más allá de las fronteras de la raza o la cultura. La teología cristiana ha valorado durante mucho tiempo las diferencias raciales y culturales desde el principio. Sin embargo, los cristianos no siempre han seguido la práctica, como podemos ver hoy. Vivir en nuestros vecindarios, trabajar en nuestros trabajos y adorar en entornos multiculturales puede hacernos sentir incómodos al principio, si no estamos acostumbrados a practicar esto.

El autor George Yancey nos recuerda que “los cristianos también son miembros de la Iglesia, el cuerpo multicultural y multiétnico de Cristo. Como cristianos, también debemos aprender a ver nuestra identidad principal como cristianos. Cuando conocemos a otros cristianos, debemos verlos como hermanos y hermanas de la misma familia. Esta pertenencia a una nueva comunidad es nuestra identidad eterna. Nuestra unidad con otros cristianos es más profunda que las identidades que nos dividen en la tierra, como el origen étnico (judío o gentil), la clase (esclavo o libre) y el género (hombre o mujer), que no son eternos. En la iglesia, al menos, los cristianos deben manifestar esta realidad eterna y no estar cautivos del mundo que los rodea. Y todo esto debe ser modelado por aquellos que son maduros en la fe. Pero los cristianos deben hacer más que derribar los muros que dividen tan profundamente a las personas. Necesitamos celebrar nuestra unidad y construir relaciones de unidad y amor ".

Qué oportunidad tan divina tenemos como iglesias SBTC para comenzar una tendencia de servicios de adoración que se parecen al cielo. A medida que construimos unidad y unidad entre nuestras iglesias y la establecemos en la tierra como en el cielo, esperamos el día en que “una gran multitud de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y ante el Cordero, y clamando a gran voz, diciendo: '¡La salvación es de nuestro Dios que está sentado en el trono, y del Cordero!' ”. Debemos recordar que nuestra adoración en la tierra es un ensayo de nuestra eterna adoración celestial. Estaremos entre cada nación de personas, en todo el esplendor de la gloria de Dios, y adoraremos al Cordero de Dios.