Sed también oidores de la Palabra

Advierto contra tener un debate interno sobre la gravedad del problema. ¿Qué tan mal tiene que ser? David Jeffrey, ex rector de la Universidad de Baylor, comentó durante un discurso en 2004 en Wheaton College acerca de que sus estudiantes de literatura eran "abismalmente ignorantes de la Biblia". Este sería un elemento crucial para comprender las alusiones bíblicas en la mayoría de la literatura occidental. Mi amigo Randy Horton, profesor de historia en una escuela secundaria cristiana, dice que ha notado la necesidad de comenzar en un nivel más básico casi cada año para que los estudiantes puedan comprender las referencias y conexiones bíblicas en la historia de la civilización occidental. Mi propia enseñanza de los jóvenes ha revelado algunos vacíos impactantes en su comprensión. No solo no pueden encontrar un libro de la Biblia, algunos no saben lo que indican los pequeños números (capítulo y versículo) en el texto. No se trata de hacer la Palabra de Dios de la que estamos hablando; se trata de conocer la Palabra en primer lugar.

Sí, sé que a nuestras iglesias no les preocupa demasiado la enseñanza de la literatura y la historia. Sin embargo, ¿estas tendencias observables alejadas de la comprensión bíblica básica ayudarán a nuestros esfuerzos en la evangelización? Nos preocupa con razón que nuestra gente evite ser meros oidores de la Palabra y no hacedores. ¿De ahí se sigue que deberíamos celebrar una generación que trata de ser hacedores de una Palabra que no han escuchado? Esta deficiencia en la enseñanza de nuestra familia y la iglesia es lo suficientemente importante como para justificar algunos cambios.

Esa es la parte difícil, cambiar. Los bautistas tienen la reputación de resistir el cambio. Cualquier grupo exitoso que tenga más de una generación debe vivir con este estereotipo, así como con la tendencia a resistir el cambio.

Pero el cambio es difícil de aceptar por algunas razones sensatas. Todo lo que comencemos o modifiquemos drásticamente cambiará todo lo que lo rodea de manera impredecible. La alfabetización bíblica ha pasado a un segundo plano en el ministerio de la iglesia local para dar cabida a algunas cosas buenas. El “movimiento de buscadores” en las iglesias tiende a ir a la ligera en la doctrina en esas reuniones dirigidas a las personas perdidas. Hay un buen motivo evangelístico detrás de eso. Los grupos en el hogar, que algunos pretendían agregar un poco de madurez espiritual a los cristianos, se centran menos en favor del compañerismo, otra cosa excelente.

La Escuela Dominical puede volverse más informal o de actualidad en un esfuerzo por hacer que la gente siga viniendo. Las clases de discipulado a menudo se convierten en programas de 12 pasos o clases de "cómo hacer" sobre una selección de causas perfectamente nobles. Y así continúa hasta que todo el tiempo de prioridad en el ministerio de nuestra iglesia se dedica a cosas buenas que se consideran menos pesadas que el mero estudio de la Biblia. El conocimiento de la Biblia no se ha puesto intencionalmente en un lugar de menor prioridad. Tal vez se haya convertido en algo que creemos que es importante y creemos que estamos haciendo, sea cierto o no. La dificultad adicional viene con decidir qué cosas buenas y populares debemos renunciar para elevar la importancia de conocer la Palabra de Dios. Establecer prioridades siempre es difícil.

Sin embargo, es el trabajo duro de Dios, digno de nuestro sudor. Permítanme sugerir algunas formas en que las iglesias podrían ajustar sus prioridades en beneficio de la alfabetización bíblica.

¿En la predicación? El uso de pantallas de proyección y bosquejos impresos (con la intención de mejorar el aprendizaje) ha hecho que una persona pueda dejar su Biblia en casa y seguirla sin problemas. La conveniencia es grandiosa, pero esta pequeña cosa rebaja en lugar de elevar el conocimiento de las Escrituras. Haga que la gente abra sus Biblias. Utilice el proyector y el bosquejo a su gusto, pero haga que lo lean por sí mismos.

Como mencionó David Allen en nuestra historia principal sobre el tema, la predicación expositiva también fomentará el conocimiento bíblico. Los sermones temáticos tienden a usar un versículo aquí y un versículo allá sin poner un pasaje en contexto. Algunas ocasiones pueden ser bien atendidas por temas, pero cuando este tipo de predicación se convierte en la principal, la comprensión de las Escrituras por parte de la iglesia es fragmentada e irregular.

En adoración

* La predicación es adoración, pero todo el evento también puede elevar la Palabra como revelación de Dios. Una cosa sencilla sería reintroducir la lectura de la Biblia en los servicios de adoración. La lectura de varios versículos de cada testamento se puede utilizar para reforzar la música y las partes de predicación del servicio. Creo que también podría agregar algo de poder a los otros elementos.

Dado que creemos que Dios habla a través de las Escrituras, la lectura pública podría ser el medio que usa para irrumpir en la vida de una persona.

En pequeños grupos