Fábrica de chocolate ahora fabrica protectores faciales médicos

MOUNT PLEASANT — Una fábrica de chocolate propiedad de un par de bautistas del sur se encuentra entre las fábricas que se han convertido para fabricar protectores faciales médicos para suministrar a los hospitales el equipo de protección personal necesario en la lucha contra el COVID-19. 

Michael y Angie Moss son dueños de Sweet Shop USA, el mayor fabricante de chocolate artesanal del país, en Mount Pleasant, Texas. La compañía se fundó en Fort Worth hace casi 50 años antes de mudarse al noreste de Texas, y abastece a miles de minoristas en todo el país, incluido Nordstrom.

Con la desaceleración de las ventas en las tiendas minoristas debido a la pandemia del coronavirus, Sweet Shop USA no estaba recibiendo tantos pedidos y tuvo que despedir a unos 10 de sus 80 empleados. Los Mosses, miembros de la Iglesia Bautista New Beginnings en Longview, estaban orando sobre qué hacer cuando escucharon al presidente Trump mencionar la Ley de Producción de Defensa.

“Mi esposo recuerda que sus abuelos hablaron sobre la Segunda Guerra Mundial y cómo las empresas hicieron otras cosas durante ese tiempo para satisfacer las necesidades en la cadena de suministro”, dijo Angie Moss al TEXAN. 

El 20 de marzo, Michael Moss se despertó con la idea de hacer protectores faciales médicos. Se puso en contacto con un proveedor en Nueva York que normalmente suministra envases a la fábrica de chocolate y le preguntó si podía cortar protectores de plástico con una máquina troqueladora. El vendedor le dijo a Moss que planeaba cerrar sus puertas el lunes siguiente debido a la falta de pedidos y que estaba encantado de tener algo que hacer, dijo Angie Moss.  

Sweet Shop USA comenzó a correr la voz de que podrían suministrar protectores faciales y, en cuestión de horas, los hospitales de Nueva York, Chicago y Seattle estaban interesados, dijo Moss, quien también se desempeña como vicepresidente de ventas.

Seis días después de que Michael Moss analizara la idea, los primeros protectores faciales salieron de la línea de ensamblaje convertida. El hijo en edad universitario de los Moss planeaba entregar personalmente 14 casos en un hospital en Tyler al día siguiente "solo para llevarlos más rápido porque los necesitan con urgencia", dijo Moss.

“Prevendimos en los primeros tres días casi 300,000 protectores faciales”, dijo, y agregó que muchos hospitales suelen hacer pedidos a fabricantes en el extranjero, como en China, pero la pandemia ha interrumpido gravemente esas cadenas de suministro.

Los protectores faciales que ahora se producen en la fábrica de chocolate se llaman "Waymaker", dijo Moss, porque Isaías 43: 16-19 ha sido importante para ellos en los últimos días. El pasaje dice en parte: “He aquí, estoy haciendo algo nuevo. ¿No lo percibes? Abriré un camino en el desierto ". 

Para hacer los escudos, Sweet Shop USA convirtió su área de empaque: 20,000 pies cuadrados de la instalación de 80,000 pies cuadrados. Instalaron mesas “como estaciones, y estamos tratando de practicar el distanciamiento social. También tienen máscaras, tratando de mantener a todos a salvo ”, dijo Moss. 

“Básicamente los estamos ensamblando. Obtenemos el plástico que se corta y pegamos la espuma en el interior de los escudos. La espuma es algo de lo que tenemos mucho porque a veces la usamos para empacar cosas ”, dijo. 

“Luego tenemos el elástico que va alrededor de la espalda, y lo colocamos en el costado de la máscara. Todo es muy manual. Lo único que realmente nos está ayudando a hacer la máquina es sellar el plástico. Ponemos cada escudo en una funda de plástico, y tenemos un pegamento que sella eso para nosotros y lo colocamos a mano en las cajas ".

Muchos de los trabajadores de producción de la compañía están acostumbrados a cortar chocolate y decorar piezas intrincadas, por lo que pueden trabajar delicadamente con sus manos, dijo. "Están haciendo un trabajo fantástico".

Siempre que puedan conseguir el plástico, que escasea, Moss dijo que Sweet Shop USA puede fabricar hasta 40,000 escudos por día. Mientras tanto, la fábrica sigue produciendo chocolate. 

“No buscamos entrar en otro negocio en absoluto”, dijo Moss. “Nos encanta el chocolate, pero el Señor nos lo ha hecho posible. Él nos dio la idea y nos ha proporcionado las herramientas. Tenemos las conexiones y tenemos la mano de obra y el personal para hacerlo ".

Moss dijo que han quedado "impresionados" por la respuesta de los hospitales que necesitan desesperadamente algo que puedan proporcionar. 

“Nos sentimos muy honrados y agradecidos con el Señor por poder ayudar a nuestros trabajadores de la salud que están en primera línea para que puedan tener confianza. Además, tenemos trabajo para nuestros empleados durante este tiempo lento ”, dijo. 

Todd Kaunitz, pastor principal de la Iglesia Bautista New Beginnings en Longview, dijo al TEXAN que es "abrumador ver cómo Dios está usando a la familia Moss durante este tiempo de crisis".

"Realmente creo que la mejor manera en que los seguidores de Jesús pueden promover la misión de Dios es aprovechando su vocación", dijo Kaunitz. “Michael y Angie han llevado esto a otro nivel. A través de este esfuerzo, no solo pueden satisfacer una necesidad definitiva dentro de la comunidad médica, sino que están mostrando el amor de Jesús de una manera tangible ”.