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NORTH RICHLAND HILLS — Hay muchas razones por las que las iglesias y los pastores piensan que no prosperan, pero el experto en revitalización Johnny Hunt identificó las causas que se vuelven más obvias después de mirar la investigación de LifeWay Christian Resources y la Junta de Misiones Norteamericanas.
Hablando ante la Conferencia de Revitalización y Crecimiento de la Iglesia el mes pasado en la Iglesia Bautista North Richland Hills, una de las varias paradas en la gira orquestada por NAMB, Hunt elaboró 10 causas de declive mientras desafiaba a pastores e iglesias a aceptar la realidad.
Se niegan a parecerse a su comunidad.
Hunt desafió a los pastores a conocer el área que rodea a sus iglesias incluso si la congregación proviene de una región mucho más grande. Eso requiere involucrar a los miembros en todos los niveles de alcance, utilizando a aquellos que están equipados para compartir su fe, así como a algunos que al menos distribuirán colgadores de puertas. “Llegue a la gente de su comunidad donde vive”, enfatizó Hunt.
La iglesia no tenía ministerios centrados en la comunidad.
Citando una iniciativa que usó como pastor de la Primera Iglesia Bautista de Woodstock llamada Love Loud, Hunt dijo que el concepto implica "tocar a la comunidad mostrándole a la gente que Dios está tramando algo". Habló de un hogar para madres solteras que surgió como resultado del descubrimiento de las necesidades locales. Desde entonces, NAMB ha adoptado el concepto y utiliza LoveLoud en ciudades clave para avanzar en los esfuerzos de plantación de iglesias.
Los miembros se centraron más en los memoriales.
Si bien agradeció el deseo de honrar las contribuciones pasadas de los miembros de la iglesia, Hunt reconoció que las iglesias moribundas a menudo ponen más énfasis en los memoriales del pasado que en el ministerio para el futuro. “Pastoreé una iglesia que gastaba más dinero en flores para el Día de los Caídos que en el presupuesto para jóvenes”, señaló.
El porcentaje del presupuesto para las necesidades de los miembros siguió aumentando.
Hunt desafió a las iglesias a mantener el enfoque hacia afuera en lugar de "lo que queremos aquí".
No hubo énfasis evangelístico.
“Nadie ha hablado nunca de alcanzar a los perdidos o de pedirte que ores por la persona con la que estaba compartiendo el evangelio”, dijo Hunt al describir una iglesia moribunda. "Necesito compartir el evangelio y hacer un ministerio de alcance".
Los miembros tenían cada vez más argumentos sobre lo que querían en lugar de lo que necesitaban las personas externas.
Hunt alentó a los pastores a analizar si el ministerio y las misiones tienen prioridad en sus presupuestos mientras dirigen a sus iglesias de manera efectiva para lograr esos valores.
Con pocas excepciones, la tenencia pastoral se fue haciendo cada vez más corta.
“No existe tal cosa como construir una gran obra sin longevidad”, dijo Hunt, recordando a los pastores la necesidad de quedarse donde Dios los llamó. “Tienes que cavar tus curas y quedarte. [Pastor Emérito de la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville] Homer Lindsay Jr. solía decirme que se necesitan cinco años para convertirse en pastor. Si no está de acuerdo con eso, hable con él ".
La iglesia rara vez rezaba junta.
Hunt recordó a los pastores que la oración debe ser la primera prioridad para revitalizar una iglesia si se quiere que los pasos prácticos tengan éxito.
La iglesia no tenía claridad sobre por qué existía.
De hecho, dijo Hunt, una iglesia moribunda no pregunta si importaría si no estuviera allí.
Los miembros idolatraron otra época.
"Siempre están los buenos viejos tiempos", dijo Hunt, y agregó: "Me pregunto si a veces no es un mal recuerdo". Observó que las instalaciones continúan deteriorándose mientras las iglesias y los pastores hacen poco más que pensar en la revitalización. Refiriéndose a Hageo 1: 4, Hunt concluyó: "Vives en casas bonitas, pero la casa de Dios está en ruinas".
Para obtener más información sobre el enfoque de NAMB para la revitalización de la iglesia y otros recursos disponibles para los pastores, comuníquese con Michael Lewis, director ejecutivo de relaciones con los pastores al 770-410-6000. Lewis bloguea en pastor4pastors.blogspot.com y tweets @ pastor4pastors.
Kenneth Priest, director de estrategias de convenciones de SBTC, está disponible para cualquier iglesia en Texas que busque soluciones al declive de la iglesia y las barreras del crecimiento. A través de seminarios web, conferencias y capacitación personalizada, SBTC ayudará a las iglesias en cualquier circunstancia que desee ayuda. Contáctalo en kpriest@sbtexas.com o llame al 1-877-953-SBTC.
