Qué hacen los padres

Pasajes bien conocidos de Proverbios 22 y Deuteronomio 4 y 6 destacan nuestro deber de enseñar a nuestros hijos los caminos del Señor. Tammi y yo siempre hemos considerado que esto incluye caminar, hablar, discernir y leer, así como el crecimiento espiritual. Las palabras "enseñar" en Deuteronomio y "entrenar" en Proverbios traducen dos palabras diferentes en hebreo. El primero describe la impartición del conocimiento, en este contexto los caminos del Señor. El segundo nos pide que mostremos y demostremos lo que deben ser nuestros hijos. En ambas palabras, los padres supervisan el trabajo. Los caminos del Señor pueden describir correctamente una variedad infinita de cosas verdaderas. Nuestro plan de estudios es, por tanto, enormemente amplio.

Míralo de otra manera. Nuestros hijos dependen de nosotros para el conocimiento crítico que comienza mucho antes de que escuchemos nuestro primer aluvión de "por qué". Casi todo lo que saben y saben hacer proviene directamente de nosotros durante sus primeros años. No debería ser un hecho que a los seis o siete años enviemos a nuestros hijos a aprender de los demás y asumir que las cosas saldrán bien. Ni el sentido común ni las Escrituras nos dan razones sólidas para esperar que eso suceda sin nuestra estrecha participación.

Tome una decisión informada, que tenga en cuenta la naturaleza única de cada niño. El uso del singular "niño" en el Pr. 22 (“¿entrenar a un niño?”) Implica que entrena a cada uno en el camino que debe seguir, no que adopte una solución de molde. Cuando comenzamos la educación en casa, teníamos amigos y familiares que a menudo preguntaban cuánto tiempo planeábamos enseñar a nuestros hijos en casa. Preguntaron esperanzados como si nos hubiéramos arrepentido de nuestra elección. Nuestra respuesta fue honesta y probablemente desconcertante. "Este año, todavía no hemos decidido qué es lo mejor para el próximo año". Esa ha sido nuestra práctica desde el principio. Un año, tuvimos un hijo en la escuela privada, uno en la escuela en casa y otro en la escuela pública. Tres soluciones adecuadas para tres personas diferentes. En un momento u otro, cada uno de nuestros niños ha probado cada opción. Comprenda que la elección que haga, ya sea que la haga por defecto o intencionalmente, será responsable de la misma. El resultado y el proceso deben ser de interés para los padres.

Durante más de una década, la educación en el hogar fue nuestro método de preferencia. No estábamos enojados con nadie, pero creíamos que la atención que podíamos darles a nuestros hijos les permitiría prosperar de acuerdo con los dones que Dios les había dado. Nuestra experiencia nos dice que el resultado justificó con creces los sacrificios que hicimos en ese trabajo. Los amigos han tenido grandes experiencias en las escuelas públicas y privadas. El rendimiento académico de algunos de estos niños se ha comparado bien con el de nuestros niños, muy por encima de la norma. Esto se debe principalmente al papel, el papel principal que cada grupo de padres ha desempeñado en la educación de sus hijos, no al método elegido o la inteligencia inherente de los niños.

Quizás este sea el secreto que hemos buscado durante años frente al bajo desempeño de los estudiantes de nuestra nación. Si escucho a los maestros de las escuelas públicas clamar por una cosa de manera más constante, son los padres que se preocupan por la educación de sus hijos lo suficiente como para participar. Por lo general, no piden las cosas que les damos, ni más paga o clases más pequeñas o una burocracia más extensa por encima de ellos o más consejeros o computadoras en cada aula.

Si esta es la respuesta, nuestras iglesias tienen algo que las familias de nuestra nación necesitan. Debemos equipar y animar a nuestras familias a cumplir con su deber espiritual. Las iglesias también deben ayudar a los hogares monoparentales a realizar trabajos solos que sean más que suficientes para dos. Los maestros de las escuelas públicas también deben ser alentados en su trabajo y capacitados para incorporar su fe en lo que enseñan y cómo se relacionan con los niños y los padres. Es un trabajo difícil y vital que hacen. Los maestros de las escuelas públicas cristianas son los verdaderos misioneros en nuestras instituciones gubernamentales, no nuestros hijos.

Las escuelas cristianas, si las iniciamos, deben ser diferentes y no solo separadas. El discernimiento espiritual y la madurez deberían ser una calificación más básica para los maestros de escuela cristiana que un título de educación. Nuestras escuelas cristianas deben ser algo más que una escuela pública mal equipada más una hora de capilla. El modelo universitario descrito en este número es un modelo bueno y eficaz. Elegimos nuestra casa actual en parte para estar cerca de dicha escuela. Nada de este lado de la educación en el hogar ha invitado ni requerido la participación de los padres al grado que hemos visto en el modelo universitario.

Nuestro gobierno también tiene la responsabilidad de ayudar, o al menos no obstaculizar, a los padres que toman la iniciativa en la educación de sus propios hijos. Cualquier tipo de sistema de cupones llegaría demasiado tarde para ayudar a mi familia, así que mis motivos son puros cuando digo que este es un enfoque de sentido común que merece un amplio apoyo. Los vales no son un apoyo gubernamental para la religión, sino un trato justo para las familias que desean tomar decisiones educativas privadas. Darles a los padres esta opción con el uso de su propio dinero resultará en una mejor educación para nuestros hijos, el objetivo declarado de tantos programas fallidos y costosos que ya existen.