¿Qué sigue para el SBC?

Estoy hablando de una aparente desconexión entre nuestro aparato denominacional y el liderazgo de la iglesia emergente. ¿Valorarán los bautistas del sur de mañana (en realidad, de hoy) la estructura, las instituciones y los principios que han llegado a definir nuestro trabajo cooperativo? ¿Son estas cosas inherentemente dignas de los recursos que requerirán? Estas preguntas duelen al hacerlas, pero debemos entender que muchos pastores exitosos las están haciendo, en algunos casos ya las han respondido y en muchos casos han “votado con los pies” yendo más allá de nuestras estructuras tradicionales.

Los cambios en la forma en que las iglesias contemporáneas responden a las misiones cooperativas son evidentes en un par de tendencias interesantes. Uno está dando. Si bien la última década ha sido testigo de año tras año de donaciones en misiones récord, el crecimiento ha sido nominal e inadecuado. En muchos de esos años, un aumento del 2 por ciento en el costo de vida de los miembros del personal, junto con incrementos obscenos en los costos de atención médica, superó con creces el crecimiento. Al mismo tiempo, las donaciones a la iglesia, la membresía, la asistencia y el número de iglesias bautistas del sur han crecido a un ritmo más alto que las donaciones de CP y misiones. La línea de tendencia del apoyo denominacional es negativa.

Una segunda tendencia es el surgimiento de nuevas opciones en el apoyo a las misiones. El mundo es más pequeño en muchos sentidos y las iglesias se están conectando directamente a asociaciones, redes y proyectos sin intermediarios en la junta o en la convención. Si bien las donaciones a través de los canales denominacionales se han quedado atrás de los crecientes costos, las iglesias no son ajenas a las misiones; están encontrando nuevas salidas locales o controladas localmente para su fervor misionero. Estas redes no siempre son mejores opciones, pero algunos las consideran más receptivas.

En cuanto a las convenciones estatales y las entidades denominacionales, podemos ser vistos como lentos y elaborados. Cierto o no, la percepción entre muchos es que somos odres viejos.

He servido a tres entidades denominacionales en los últimos 20 años, cada una de ellas relativamente innovadora. He trabajado junto a algunos increíbles hombres y mujeres llamados por Dios a los que tengo la bendición de llamar amigos. Aún así, testifico del engañoso atractivo de la mentalidad burocrática. La carrera y el profesionalismo pueden tentarnos a ver a nuestros electores como aficionados entrometidos. Las realidades administrativas susurran que la política bautista es inconveniente y desordenada, al menos mientras las "personas adecuadas" estén dirigiendo el trabajo de todos modos. Quienes no andan en nuestros zapatos son muy sensibles a actitudes como estas. Les hace desconfiar de nosotros o peor aún, que nos consideren irrelevantes.

La respuesta a esta desconexión no es regañar a las iglesias por dar. Tampoco se trata simplemente de una cuestión de educación. La noción de que las personas que nos rodean estarán de acuerdo con nosotros si reciben una educación adecuada es condescendiente. Nos equivocamos si actuamos como si solo los líderes de la iglesia necesitaran entender bien sus ideas. Pueden ignorarnos. No podemos ignorarlos.

Aquí hay algunas cosas que parecen relevantes para la vitalidad de nuestro trabajo cooperativo. Cabezas más sabias que la mía han tenido estos pensamientos, pero es hora de poner un siguiente paso de renovación en el primer plano.

Los pastores, especialmente los de las iglesias grandes y contemporáneas, tengan la mente abierta al considerar cómo harán el trabajo de la Gran Comisión. Los bautistas del sur son grandes, lentos y complicados. Esto no siempre es malo. Las cosas grandes y lentas tampoco son impetuosas ni están a la moda. Cada vez más, una variedad de vías de formación y recursos está disponible a través de nuestras entidades. Los seminarios también pasan mucho tiempo tratando de impartir capacitación ministerial de una manera conveniente. Las agencias están tratando de brindarle lo que necesita. Sea justo en su evaluación de su trabajo.

También considere la vid que alimentó su ministerio y probablemente el de su iglesia. Un gran grupo de bautistas del sur probablemente reunió recursos para pagar su educación y comenzar su iglesia. Esto trae consigo una deuda moral con aquellos que vienen detrás de usted y necesitan una ayuda similar. ¿Sabe su gente que su iglesia es bautista del sur? He sido miembro de más de una iglesia donde la respuesta fue mayoritariamente "no". ¿Quienes saben tienen alguna idea de por qué esto podría ser algo bueno? Su propia comprensión e incluso su compromiso pueden magnificarse efectivamente si comparte estos valores con las personas de su ministerio.