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GRAPEVINE Un plantador de iglesias en Alaska con experiencia en misiones internacionales en el norte de África y un pastor de Balch Springs con un historial como estratega del ministerio de campo en el norte de Texas fueron bienvenidos al personal de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas durante la reunión de la Junta Ejecutiva del 31 de julio.
En un estado donde menos del 8 por ciento de la población se encuentra adorando los domingos, Jason Lankford plantó la Iglesia True North en Girdwood. Él y su esposa, Caroline, junto con sus tres hijos, regresan a su estado natal de Texas, donde servirá como asociado de plantación de iglesias.
“Jason traerá una gran cantidad de experiencia y visión que necesitamos para ayudarnos a plantar las iglesias que Dios nos ha llamado a plantar”, compartió Doug Hixson, director de misiones de SBTC.
Lankford obtuvo su título universitario de la Universidad Bautista Ouachita y pronto completará una maestría en estudios cristianos del Seminario Teológico Bautista Southeastern. Además de servir como jornalero en la Junta de Misiones Internacionales, pastoreaba a estudiantes y familias en la Primera Iglesia Bautista de Van Buren, Ark.
“Quiero ser parte de la plantación de iglesias en el estado en el que nací y hacer retroceder la oscuridad que está aquí y trabajar con las iglesias”, dijo Lankford.
Alex Gonzales pasará de ser un estratega de ministerio de campo de medio tiempo a un puesto de tiempo completo como asociado de Pastor Church Relations.
“Los pastores experimentados anhelan dedicarse a los pastores más jóvenes”, dijo el director de PCR Tony Wolfe a la junta. Al buscar a alguien que pudiera guiar los caminos hacia las tutorías, Wolfe dijo que Gonzales seguía viniendo a la mente. “Él personifica muy bien nuestros valores, habiendo sido un estratega del ministerio de campo. Es amigo de los pastores ".
Gonzales ha sido pastor de la Iglesia Bautista Hickory Tree en Balch Springs desde 2008 y anteriormente sirvió en iglesias en McKinney y Mesquite. Está completando su licenciatura en Criswell College. Gonzales y su esposa, Tabitha, viven en McKinney con sus dos hijos.
“Estoy emocionado de que los ministros jóvenes se conecten a algunas de nuestras iglesias en todo el estado. Si les damos oportunidades, si regalamos el ministerio, realmente podemos ver lo que Dios puede hacer ”, dijo Gonzales.
Además de aprobar a los dos nuevos miembros del personal, la Junta aceptó la propuesta de presupuesto para 2019 del Comité Administrativo de $ 28.8 millones que requiere la aprobación de los mensajeros en la reunión anual del 12 al 13 de noviembre en Houston. Representa un aumento de solo $ 938 con respecto al año en curso.
Si bien los ingresos en la segunda mitad de 2017 fueron significativamente más bajos debido al impacto del huracán Harvey y otros factores, las donaciones del Programa Cooperativo hasta junio de 2018 han sido los primeros seis meses más altos en la historia de la convención estatal con $ 14,243,791.
“A pesar de que este presupuesto que acabamos de aprobar es un presupuesto de línea plana, en realidad es un presupuesto de aleluya dado donde hemos estado”, dijo el presidente de la junta, Kie Bowman.
El Oficial Principal de Finanzas Joe Davis informó un ingreso operativo neto total hasta junio por un monto de $ 704,572. Si bien los recibos de CP estuvieron $ 20,298 por debajo del presupuesto hasta junio, los gastos reales fueron $ 614,135 por debajo del presupuesto estatal prorrateado.
Las donaciones a través de las ofrendas misioneras bautistas del sur de las iglesias SBTC mostraron aumentos con respecto al año anterior. Nueve meses después del año del informe, la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para misiones internacionales recibió $ 9,111,725, un aumento de $ 520,267 para el mismo período del año pasado. La Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong para las misiones de América del Norte, con nueve meses de informes, ascendió a $ 2,771,201 millones, un aumento de $ 229,186 en comparación con el año pasado.
Las donaciones de la Oferta de Misiones del Estado de Alcance de Texas se redujeron ligeramente a $ 1,246,901 con 10 meses de informes, $ 58,009 menos que el año anterior.
Dieciséis iglesias fueron aprobadas para afiliarse al SBTC mientras que ocho fueron removidas — seis se fusionaron o disolvieron y dos solicitaron remoción. La acción eleva el número de iglesias afiliadas a 2,680.
El miembro de la junta Chris Moody de Beaumont pidió más información sobre la afiliación de The Village Church en Flower Mound. El presidente del Comité de Credenciales, Jordan Rodgers, compartió que el pastor de misiones expresó su interés en trabajar con SBTC para plantar iglesias.
"Su junta de ancianos en pleno está al tanto de esta solicitud y la aprobó", dijo Rodgers, y agregó: "Ellos comprenden completamente lo que significa afirmar la Fe y Mensaje Bautista 2000 y están entusiasmados por plantar iglesias con el SBTC".
Los miembros de la junta también modificaron la política de relaciones ministeriales para usar el término “cooperativa” en lugar de “afiliada” a fin de evitar implicar un elemento de control.
Se asignaron fondos para la recepción de SBTC y el espacio de exhibición en la reunión del próximo año o la Convención Bautista del Sur en Birmingham.
El director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, ofreció lo más destacado del ministerio de los últimos meses y prometió que el personal de SBTC "continuará promoviendo la unidad en torno a la Fe Bautista y el Mensaje 2000 para cumplir misiones a través del Programa Cooperativo".
Los miembros de la junta también escucharon un informe del presidente y cofundador de Buzzshift, Eddie Badrina, quien describió el trabajo de su compañía en el desarrollo de una marca coherente para SBTC para aumentar la efectividad de la comunicación con los líderes laicos de la iglesia, pastores y personal de la iglesia.
El director ejecutivo de la Fundación Bautistas del Sur de Texas, Bart McDonald, informó que se administraron más de $ 72 millones en activos en comparación con $ 28 millones a fines de 2014. Con más de 80 seminarios de donaciones planificados y 76 planes patrimoniales cerrados el año pasado, McDonald dijo que esos esfuerzos producirán “millones de dólares en recursos del reino en los años venideros ".
La Junta escuchó informes del presidente de Criswell College, Barry Creamer, del presidente de Jacksonville College, Mike Smith, y de Jason Curry, presidente de Texas Baptist Home for Children.
Creamer le dijo al grupo: "Estamos cien por ciento comprometidos con cuatro valores fundamentales: integridad doctrinal, ministerio práctico, rigor académico e influencia cultural".
Celebró la donación de plomo de $ 5 millones de un donante anónimo que permitirá a la escuela comenzar en enero la construcción de una residencia estudiantil muy necesaria. “Esto es transformador para nosotros, ya que nuestro modelo de educar a los estudiantes puede llegar a un grupo completamente nuevo”, dijo, anticipando un mayor éxito en la contratación de estudiantes de edad tradicional.
Creamer agradeció a SBTC por proporcionar $ 391,440 de los recibos del Programa Cooperativo. "Cuando manejas las cosas tan estrictamente como nosotros, ese 6 por ciento [del presupuesto de la escuela] marca la diferencia".
Smith agradeció a la Fundación de los Bautistas del Sur de Texas por ayudar a la universidad de dos años a reorganizar sus prácticas contables y expresó su gratitud a la Junta por el apoyo financiero de SBTC. "Sin él, realmente no podríamos tener este ministerio".
Con una matrícula de alrededor de 600 estudiantes el año pasado, Jacksonville College atrajo a 36 estudiantes de 19 países diferentes. Con otros estudiantes que toman cursos en línea, Smith dijo: "Estamos llegando a todo el mundo como una pequeña universidad en el este de Texas con un testimonio en todo el mundo".
Smith agregó: "Estamos retribuyendo a la convención a través de nuestras iglesias", señalando a los estudiantes que sirven en el ministerio vocacional.
Curry compartió que el Hogar Bautista para Niños de Texas ha atendido a 280 clientes durante el año pasado, ya que 32 niños fueron colocados en adopción. “Vimos a 21 niños encontrar un padre eterno en el cielo incluso en las circunstancias más oscuras de sus vidas”, informó.
Uno de esos niños que aceptaron a Cristo fue un niño de ocho años que quedó huérfano de padres que se suicidaron después de recibir sentencias de prisión por crímenes horribles. “Nuestros padres adoptivos hicieron todo lo posible al llevarlo a la sinagoga el sábado”, de acuerdo con la solicitud por escrito de los padres biológicos, “ya una iglesia cristiana el domingo”, dijo Curry. “Ayudaron a proporcionar la curación que necesitaba desesperadamente. Ahora es un niño renovado que ha pasado de la desesperanza a la esperanza ".
Curry agradeció a la junta por su apoyo, incluidos los miembros de las iglesias SBTC que sirven en la junta de TBHC y la asistencia de la Fundación SBT en el desarrollo de donantes a largo plazo.
