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WEBBERS FALLS y BLACKWELL, Okla. En las inundadas Webbers Falls, Oklahoma, la noticia de que los bautistas del sur venían a ayudar no fue una sorpresa para un residente.
Mientras las crecientes aguas del cercano río Arkansas amenazaban su hogar, Hal y Sue Myers, ambos de 80 años, fueron evacuados con sus vecinos de Webbers Falls, población 610. La Sra. Myers agarró ropa para unos días, artículos personales, medicamentos y su Biblia, sus hijas, residentes de Tulsa, Dawn Hart y Susie Rose, le dijeron al TEXAN.
El Sr. y la Sra. Myers recibieron la llamada para evacuar dentro de las 13 horas a las 10 pm, 21 de mayo. Sus hijas condujeron para ayudar.
"En realidad, no cargamos suficientes cosas", dijo Rose. "Mamá no pensó que estarían más de dos o tres días fuera de su casa".
“Simplemente no se dieron cuenta de lo que sucedería”, dijo Hart, y agregó que su madre, una devota bautista, insistió: “Si alguien pudiera ayudar a la ciudad de Webbers Falls, sería el Southern Baptist Disaster Relief”.
La familia creció como bautista del sur, dijo Rose.
“Mamá no podía creerlo cuando escuchó que todos iban a venir a la ciudad”, agregó Hart.
De las 190 casas de la ciudad, 174 sufrieron daños por inundaciones. A los residentes se les permitió regresar el 2 de junio. Hal y Sue encontraron su residencia de 2200 pies cuadrados, un apartamento más un área de tiendas dentro de un hotel reformado, lleno de lodo.
Parecía el lugar perfecto para retirarse: un edificio de ladrillos ubicado a pocas cuadras del río Arkansas. “Papá podría jugar y tener todos sus juguetes y tesoros [allí]”, dijo Hart.
Los Myers sabían que la ciudad se había inundado antes, pero no desde 1942, dijeron Rose y Hart. Como la mayoría de los otros residentes de Webbers Falls, no tenían seguro contra inundaciones y se sorprendieron cuando el agua de la inundación entró, no solo del río sino también de la escorrentía de los campos sumergidos cercanos que permanecieron inundados días después.
Un equipo de limpieza del lodo de los Bautistas del Sur de Texas Desastre limpió la casa de Myers de escombros y pertenencias arruinadas, despojó las paredes de yeso empapado y roció las instalaciones con un tratamiento anti-moho.
Los equipos de SBTC DR incluso "echaron" a los Myers que estaban "exagerando", dijeron Hart y Rose, riendo y explicando que los voluntarios instaron a la pareja a descansar un poco.
"Estas son grandes personas con una actitud positiva", dijo Terry James, líder de incidentes de SBTC, sobre los residentes locales. James también elogió al pastor y a la gente de la cercana First Baptist Warner por acoger a 24 voluntarios de SBTC DR, incluidos los equipos de alimentación, ducha y lavandería y administrativos, además de los equipos de limpieza. Una docena de voluntarios de RD de Oklahoma recién capacitados se unieron a los equipos de SBTC.
James dijo que los habitantes de Oklahoma planeaban trabajar junto con los equipos de SBTC DR para aprender cómo operan los equipos de Texas.
“No llevamos ni una semana en esto y nos sentimos como profesionales ahora”, dijo al TEXAN Sydney Kilgore, voluntaria recién nacida de la RD de Oklahoma.
“Son buenos maestros. Ahora somos partidarios de Texas ”, agregó Shannon Kennedy, una segunda voluntaria nueva, riendo.
Más lluvia e, irónicamente, la falta de agua complicaron los esfuerzos de recuperación en Webbers Falls; el servicio no se había restablecido hasta el 7 de junio, dijo James. La situación llevó a Linda Mitter, voluntaria de logística de SBTC DR, a improvisar cuando el departamento de bomberos local se ofreció a ayudar.
Mitter compró acoplamientos para conectar el equipo SBTC DR al suministro de agua en el camión de bomberos para que los equipos de DR pudieran lavar a presión las casas.
James elogió al gobierno local, la policía y los bomberos.
Los equipos de SBTC DR se mudaron a Webbers Falls desde Blackwell, Oklahoma, el 2 de junio en respuesta a una solicitud del director de Oklahoma DR, Don Williams.
“Habíamos terminado todo lo que podíamos hacer en Blackwell. Estábamos en un punto de parada natural ”, dijo Scottie Stice, director de SBTC DR.
Mike Jansen, líder de incidentes de SBTC DR en Blackwell, elogió a la Iglesia Bautista Immanuel de esa ciudad y al pastor Matt Smith, un voluntario de OKDR.
“La iglesia había alimentado a 600 personas el fin de semana antes de que llegáramos el martes 28 de mayo”, dijo Jansen. “Cuando llegamos, muchas partes del este y norte de Blackwell todavía estaban intransitables debido a la marea alta. La iglesia ya había recopilado una lista de personas que necesitaban ayuda ".
De las 54 órdenes de trabajo de Blackwell, los equipos de SBTC DR completaron 40, muchas de las cuales involucraron sótanos inundados y espacios de acceso sellados debajo de las casas. Ayudaron a todas las víctimas con las que pudieron contactar, dijo Jansen.
“Todos simplemente trabajaron cogidos de la mano. Compartimos el evangelio con todos los que pudimos: haciendo 44 contactos espirituales totales. Muchas personas dijeron que iban a ver a Immanuel Baptist porque los vieron activos en esto ”, agregó Jansen.
"Estamos contentos de estar en Oklahoma para ayudar a los habitantes de Oklahoma y a la RD de Oklahoma", dijo Stice, y confirmó que se espera que los equipos de SBTC DR estén en Oklahoma de 2 a 4 semanas más, como parte de un esfuerzo bautista del sur coordinado a nivel nacional para ayudar Pueden las víctimas de las inundaciones en el Medio Oeste y el Sur.
