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Un dólar no compra lo que solía comprar. Incluso las venerables tiendas Dollar Tree, que mantuvieron la línea de precios durante décadas, ahora ofrecen la mayoría de los artículos por $1.25.
Pero un dólar todavía puede marcar la diferencia, como está descubriendo una iglesia de Arlington.
Desde octubre, Rush Creek Church ha pedido a cada miembro que done un dólar por mes al Dollar Club, creando un fondo que se utiliza para proporcionar obsequios financieros que benefician a los miembros de la iglesia y la comunidad que lo merecen y no lo sospechan, como la Sra. Jessie Roberson.
La historia de la Sra. Jessie
Al crecer, "la iglesia era todo lo que teníamos", recordó la Sra. Jessie, una querida persona mayor de Rush Creek del campus de Green Oaks, en un video filmado para la iglesia.
“No llegamos a ir a las piscinas. La única vez que pudimos ir a una piscina fue en Juneteenth”, dijo Roberson.
“Por eso aprendí a perdonar”, agregó. “Dios quiere que tengamos un espíritu de perdón”.
En el video, la Sra. Jessie también mencionó la dificultad de la vida como viuda, ahora legalmente ciega por glaucoma, cuyo esposo la había llevado a todas partes. Ella describió la fuente de su alegría: Dios, y sus dos horas regulares de oración diaria por la mañana.
Durante el video, Brian McFadden, pastor de compasión de Rush Creek, incitó a Roberson a hablar sobre OrCam MyEye, un dispositivo de mejora visual que, a través de la inteligencia artificial, ayuda a las personas con discapacidad visual a leer, identificar a las personas e incluso escanear artículos de supermercado.
“Hombre, simplemente no puedo pagar esa cosa”, dijo Roberson.
Eso cambió pronto cuando Mariela Ellis, miembro del personal de la iglesia, entró con un dispositivo OrCam MyEye en caja, cortesía de la iniciativa Dollar Club de la iglesia. Roberson se cubrió los ojos y lloró, sacudiendo la cabeza con incredulidad. Ella misma había estado donando al Dollar Club y no tenía idea de que estaría en el extremo receptor.
“Sabemos que Dios recién está comenzando… todavía no ha terminado contigo, y queríamos que tuvieras tanta libertad, autonomía e independencia como fuera posible”, dijo Ellis mientras hacía la presentación a Roberson, con los ojos llorosos y emocionado, quien abrazó a tanto Ellis como McFadden.
“Me estás haciendo llorar feo”, le dijo a McFadden. “Simplemente no puedo creer esto…. Estoy abrumado. Nunca me había pasado algo así. … Nunca me quedo sin palabras. No tengo palabras."
Comenzó con el personal
El Rush Creek Dollar Club se originó con el pastor Marty Collier, dijo McFadden. Collier había oído hablar de un programa similar en una iglesia en Nashville y le encargó a McFadden y al personal que exploraran las posibilidades.
“En julio, le informamos al personal que esto se avecinaba”, dijo McFadden. Reunieron un equipo de 6-7 miembros del personal, incluido Ellis, quien se desempeña como director de finanzas de Rush Creek, y representantes de recursos humanos, comunicaciones y el ministerio local de compasión de la iglesia.
“Queríamos los puntos de vista de todas las personas diferentes del personal”, dijo McFadden, explicando que el grupo estableció parámetros con respecto a quién podría presentar una solicitud, cómo calificar y cómo se seleccionarían los destinatarios.
Antes del lanzamiento oficial de toda la iglesia en octubre, los miembros del personal de Rush Creek comenzaron a contribuir en julio a un fondo “semilla” inicial, dijo McFadden. Los fondos generados por el personal proporcionaron los primeros obsequios a los primeros destinatarios sorprendidos, Robert y Miguel, ambos empleados desde hace mucho tiempo de la barbacoa local de Colter, que habían ayudado a atender los eventos de Rush Creek durante años. Ninguno de los dos es miembro de la iglesia.
Un video de cinco minutos de la respuesta de Robert y Miguel se mostró a la congregación en octubre de 2021. Collier también predicó un sermón de 1 Corintios 8:1-5 ese día.
“En 1 Corintios 8:4, la gente está rogando fervientemente por el privilegio de dar”, dijo McFadden. El sermón inició la campaña y en octubre y noviembre se entregaron tres obsequios más del Dollar Club, con otro planeado para este febrero.
Los miembros de la iglesia comenzaron a contribuir al fondo después de ese video inicial.
bendecido hasta ahora
Se invita a los beneficiarios a venir a las oficinas de la iglesia para filmar sus historias, una práctica común en Rush Creek.
“Nos gusta capturar historias de cómo Dios está usando a nuestra gente”, dijo McFadden.
En algún momento durante la filmación, Ellis, el presentador designado del Dollar Club, generalmente interrumpe el video y presenta el regalo.
Ellis dijo que le encanta ser la anfitriona del Dollar Club. “Estaba muy nervioso al principio… pero ha sido una bendición poder mirar y ser parte de esa conexión con los destinatarios”. Agregó que había “aprendido mucho en el camino”.
McFadden dijo que la elección de Ellis como anfitrión fue perfecta y confirmó que los beneficiarios realmente están sorprendidos: "No hemos hecho esto lo suficiente para que el destinatario sepa lo que viene".
Además de la Sra. Jessie, Robert y Miguel, otros beneficiarios del Dollar Club han incluido a Brooke, una voluntaria en el Centro Handley Hope de la iglesia a quien la iglesia le regaló una podadora de setos y una tarjeta de regalo de Home Depot; y Al y Martha, líderes voluntarios en el ministerio de habla hispana de Rush Creek, quienes recientemente habían perdido a un hijo, uno de sus cuatro hijos.
Michelle Fornal, una madre soltera de dos hijos cuya hija, Savvy, había perdido la vista debido a tumores cerebrales, también recibió ayuda.
“Los bendecimos con un cheque para ayudar con los gastos y le dimos a la niña una computadora para personas con problemas de la vista”, dijo McFadden, y agregó que la iglesia también le compró una bicicleta nueva al hermano de la niña.
“El pedido es solo un dólar por persona por mes”, dijo McFadden. “Unidos, podemos hacer algo para tener un impacto”. Muchos, agregó, dan más de un dólar, pero con una asistencia en persona de 4,000-5,000, incluso un dólar por persona suma rápidamente para la iglesia.
Rush Creek no prevé el final del Dollar Club.
“Planeamos continuar durante años y años por venir”, dijo McFadden.
En Rush Creek, la responsabilidad no se detiene, sino que bendice a muchos.
Para ver las historias de Rush Creek Dollar Club, visite rushcreek.org/dollar-club.
