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PAMPA—Los incendios forestales de finales de febrero que asolaron el Panhandle de Texas continuaron ardiendo desde el extremo norte del condado de Hutchinson en toda la región, lo que llevó al gobernador de Texas, Gregg Abbott, a emitir una declaración de desastre para 60 condados el martes (27 de febrero), ya que los incendios se duplicaron en un solo día.
Los equipos de Ayuda en Desastres de los Bautistas del Sur de Texas respondieron de inmediato a la emergencia y continúan haciéndolo.
La unidad de alimentación de respuesta rápida (QRU) de SBTC DR con sede en Pampa con un equipo de la Asociación Bautista Top O' Texas liderada por James Greer entró en acción el martes, estableciendo operaciones en la oficina de la asociación en Pampa para cocinar para los socorristas. Después de preparar almuerzos y cenas, la mayoría de los voluntarios partieron por la noche para cuidar sus propios lugares amenazados durante la emergencia, dijo Greer.
Los voluntarios regresaron el miércoles mientras Pampa QRU pasó ese día preparando comidas; sus operaciones se trasladaron a Canadian, Texas.
“Ahora mismo tienen hot chili dogs para almorzar”, dijo Scottie Stice, director de SBTC DR, el miércoles al mediodía.
El miércoles por la mañana, Stice emitió un llamado para que se desplieguen unidades de recuperación de SBTC DR en Canadá. Se espera que Pampa QRU continúe con su servicio y se activará una QRU adicional, dijo Stice. Se están preparando planes para desplegar también un equipo de gestión de incidentes, y se establecerá un puesto de mando en Canadá o en Pampa. También se están activando capellanes y equipos y unidades de duchas/lavandería.
“Nuestro QRU y voluntarios de duchas/lavandería apoyarán a los 150 socorristas esperados que se alojarán en First Baptist Pampa”, dijo Stice.
"Por el momento, nuestras energías se dirigirán hacia Pampa y Canadá", señaló Stice, y agregó que hasta el miércoles se habían reportado hasta 100 casas quemadas también en el área de Fritch.
Actualmente hay seis incendios forestales ardiendo: el incendio de Smokehouse Creek en el condado de Hutchinson, el incendio de 687 Reamer cercano, el incendio de Grape Vine Creek en el condado de Gray, el incendio de Magenta en el condado de Oldham y el incendio de Windy Deuce en el sur del condado de Moore, justo al norte de Potter. Condado, donde la planta Pantex, la principal instalación del país para ensamblar y desarmar armas nucleares, se vio obligada a cesar temporalmente sus operaciones el martes por la noche.
Los incendios activos en Panhandle cubren actualmente un área combinada de unos 374,000 acres, según las últimas cifras del Servicio Forestal de Texas A&M e informadas en el Wall Street Journal.
Este artículo también contiene informes de Yahoo.com y el Wall Street Journal.
