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PORT ARTHUR - Brent y Savannah Sorrels se mudaron a Texas en 2005 para trabajar con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas como coordinadores de estrategia en Port Arthur. Habiendo servido como misioneros de la IMB en Costa Rica, los Sorrels esperaban poner en práctica sus habilidades en el idioma español con la creciente población hispana del área. Pero mientras caminaban en oración por los vecindarios de la zona, la pareja descubrió grandes comunidades de inmigrantes vietnamitas no alcanzados en Port Arthur.
"Cuando llegamos por primera vez, tratamos de llegar a todos", dijo Brent Sorrels. “Teníamos bloqueados grandes mapas de la ciudad. Pero seguimos encontrándonos con vietnamitas y parecía que nadie estaba haciendo nada para llegar a ellos ".
BUDISTAS Y CATÓLICOS NOMINALES
Hay 5,000 inmigrantes vietnamitas en Port Arthur, una ciudad que totaliza 60,000. “No somos grandes, pero tenemos mucha diversidad”, dijo Sorrels, y señaló que entre los 5,000 vietnamitas, alrededor del 60-65 por ciento son católicos y el resto son budistas. Muchos practican el culto a los antepasados además de su religión oficial.
"Todavía estamos aprendiendo sobre ellos, pero descubrí que los budistas están más abiertos a estudiar la Biblia que los católicos", dijo Sorrels. “En algún momento de la historia familiar dejaron de ser budistas y se hicieron católicos. Sienten que han llegado tan lejos como necesitan, como si hubieran hecho toda la conversión necesaria en su historia familiar. Están mucho menos abiertos a estudiar la Biblia, incluso si no la conocen o no la leen ”.
Si bien solo el 10 por ciento de la población vietnamita en todo el mundo es católica, Sorrels atribuyó el alto porcentaje de Port Arthur a varios factores.
“Muchas de estas personas eran de la misma parte de Vietnam del Sur, una parte fuertemente católica de Vietnam”, dijo. "Otro factor es que las organizaciones benéficas católicas ayudaron a asentar a los vietnamitas aquí".
La clave para el trabajo de un misionero de grupo de personas es el conocimiento profundo de los diferentes subgrupos que componen un grupo de personas. Las estrategias de misiones generales para un grupo de personas a menudo fallan. La división católica / budista entre los vietnamitas de Port Arthur es un ejemplo.
“Trabajamos en un proyecto de traducción para tener algunos estudios bíblicos diseñados para católicos”, dijo Sorrels, y señaló que una iglesia asociada en Houston tradujo los estudios al vietnamita. Los estudios funcionaron bien para llegar a los católicos, dijo.
“Se pueden asumir muchas cosas con los católicos con respecto a la Trinidad, el pecado, y quién era Jesús y lo que hizo, viniendo, viviendo, muriendo y pagando por el pecado, eso nos ayuda como un punto común que no compartimos. nuestros amigos budistas. Intentamos utilizar los mismos estudios bíblicos con los budistas, pero no conseguimos superar sus problemas de cosmovisión en absoluto. Estábamos asumiendo demasiado ".
“Así que actualmente estamos usando historias bíblicas, comenzando en Génesis, y asumiendo que nuestra gente sabe leer y escribir. Y al hacerlo, les pedimos que lean las Escrituras juntos y luego les hagan preguntas ”, dijo. “Les estamos enseñando la Biblia, pero también les estamos enseñando a obedecer la Biblia y qué cambios deberían aparecer en su vida como resultado. Y les pedimos que compartan su fe al final de cada lección ".
Actualmente, Sorrels lidera cuatro grupos de narradores con 16 asistentes. Los grupos se facilitan con la ayuda de algunos hombres locales, dos de los cuales Sorrels espera que se conviertan en líderes de un movimiento entre los vietnamitas. Recientemente se inició un nuevo estudio en inglés para vietnamitas de segunda generación. Durante el verano, Sorrels utiliza dos pasantes de habla vietnamita que imparten clases de inglés.
El grupo bautizó recientemente a su primera discípula, quien fue expulsada de su casa como resultado de su decisión. Pero Sorrels tiene esperanzas de más bautismos pronto.
"Tenemos un ateo de 17 años que aceptó a Cristo en la última semana", dijo. “Y mi esperanza es que algunos más acepten a Cristo al final del verano
