Hablando por los muertos

Los mensajes fúnebres, por naturaleza, no están preparados. Es raro que un predicador tenga más de 72 horas de anticipación antes del servicio: tres días llenos de responsabilidades regulares más tiempo adicional dedicado a la familia del difunto. Sin embargo, es un privilegio la oportunidad de ministrar a personas especialmente preparadas para una palabra de consuelo y una exhortación amable. El servicio también es una oportunidad para predicar el evangelio a personas que nunca asisten a ningún otro tipo de servicio religioso. ¿Cómo podría un predicador perderse este momento de enseñanza para hablar la palabra de Dios, aunque sea brevemente, a aquellos a quienes nunca ha visto antes y probablemente nunca volverá a ver en esta vida?

Creo que al hacerlo, un predicador está diciendo lo que diría la persona muerta si pudiera ser escuchada por nuestros oídos. Suena extraño decirlo, pero si el muerto que entró en la eternidad hace días pudiera reunirse con su cuerpo por un momento, agarraría a sus amigos o seres queridos por el cuello y diría: "¡Escuchen mi ejemplo en esta vida!" Eso sería cierto para los piadosos difuntos y para los que no lo fueron.

En nuestra cultura, es más probable que los funerales sean el único servicio verdaderamente religioso al que asisten las personas perdidas. Se está volviendo cada vez más común que las bodas no sean religiosas o vagamente ecuménicas (me viene a la mente Apocalipsis 3:16), por lo que a menudo escuchamos una homilía débil, escuchamos música terrible y vamos a una fiesta ruidosa en lugar de algo que esté en consonancia con la importancia de la el compromiso que se está haciendo. Los funerales verdaderamente no religiosos son más raros, aunque el aspecto religioso puede ser bastante débil. Las personas son más serias en un funeral, más propensas a pensar en cosas fundamentales. Es una pena que las bodas se estén volviendo menos serias, pero los funerales siguen siendo una entrada a las vidas de las personas más pobres espiritualmente que jamás conoceremos.

Recientemente, hice un funeral para una familia que ha sido querida por mí durante casi 25 años. La matriarca de esta familia vivió una vida larga y generosa, y dejó un ejemplo piadoso a todos los que la conocieron. Fue fácil predicar el evangelio en ese contexto porque su ejemplo predicaba el evangelio. Sus versículos favoritos eran los que hablaban de los beneficios que se obtienen al confiar en el Señor. Como siempre, es probable que algunos de los asistentes se hayan perdido o tengan dificultades espirituales. Mientras estaba detrás del ataúd, se me ocurrió que había visto una gran cantidad de funerales en los que la gente estaba profundamente conmovida durante el servicio, pero poco afectada en los días siguientes. Parece que el ejemplo de una persona cristiana amada es agradable e inspirador, pero también está apartado de nosotros de alguna manera. Tal vez nuestro desprecio por el mensaje de una vida bien vivida sea una racionalización al servicio de descuidar decisiones importantes. Creo que esta dama, tres días en la presencia de Dios, habría llamado llana y apasionadamente a sus dolientes para que siguieran a su Señor. Los muertos hablan cuando consideramos lo que sabemos de sus vidas y si les escuchamos.

Por supuesto, también he realizado el funeral más difícil donde los dolientes lloran como aquellos que no tienen esperanza. No hay un legado piadoso para citar, y no es un momento apropiado para decir que no hay un legado piadoso para citar. Sin embargo, el testimonio de una persona así tiene un mensaje espiritual. También está a tres días de la eternidad, aunque su experiencia de ello podría ser la del hombre rico en Lucas 16. Y como esa alma atormentada, un muerto impío desearía mucho que los que dejó atrás consideraran su ejemplo, como un advertencia. El predicador también habla por los impíos muertos, aunque no es tan libre para llamar la atención sobre el ejemplo de una persona que no dio señales aparentes de fe en Dios.

Sin embargo, el mensaje es el mismo. En Cristo podemos tener esperanza en esta vida y en la próxima. En Cristo podemos encontrar consuelo incluso cuando lamentamos la pérdida de un ser querido. Dado que su ejemplo no predicaba a Cristo, la oportunidad de explicar quién es nuestro Señor y cómo da vida a los que creen parece más natural.

Así que encuentre una manera de soltarse suave, breve pero directamente cuando predique un funeral. Es bastante difícil negar que la persona en el ataúd diría “amén” a su mensaje del evangelio si pudiera. El mensaje de redención del pecado y esperanza por la eternidad es el mensaje más reconfortante que cualquier predicador puede ofrecer.