English
Korean
Spanish
Con más de 3 millones de conductores de camiones en los Estados Unidos, alcanzarlos con el evangelio es como alcanzar un objetivo en movimiento. Pero forzados por las leyes del hombre o por la llamada de la naturaleza, los camioneros tienen que detenerse en algún momento. Aquellos que se detengan en la parada de camiones Pilot Flying J en New Caney se encontrarán con Don DeSimone, quien es rápido con un “¡Hola! ¿Cómo estás? Es bueno verte."
Solo con su presencia todos los miércoles, viernes y domingos en la parada de camiones Pilot Flying J en US Hwy 59 y Hwy 242, DeSimone comienza las conversaciones que conducen a discusiones de importancia eterna. Esas oportunidades se han multiplicado en los dos años que The Church at 242 se ha asociado con Transport for Christ International, un ministerio que llega a los camioneros en América del Norte, Rusia, Zambia y Brasil con el evangelio.
Establecida en 1951, TFC era tan móvil como las personas a las que buscaba llegar. Un remolque de tractor convertido sirvió como capilla y las paradas de camiones se convirtieron en estaciones de paso temporales. Sesenta y cinco años después, TFC tiene capellanes y capillas permanentes en paradas de camiones en 45 estados de EE. UU. Y en todo el mundo.
Una de las capillas más nuevas se entregará en septiembre en la parada de camiones Pilot Flying J, donde se mezclará con los 150-170 tractocamiones estacionados en el estacionamiento trasero cada noche. El ministerio con sede en Pensilvania transforma un remolque de tractor en un espacio de reunión con capacidad para unas 20 personas. La unidad New Caney será la primera con aire acondicionado y calefacción centralizados.
Para The Church at 242, la capilla permanente es una respuesta a años de oración y un medio para avanzar en el ministerio de dos años que ha visto al menos a tres personas llegar a la fe en Cristo. La sala de prensa de la parada de camiones actualmente sirve como capilla para los servicios de los domingos por la mañana.
Hace unos 20 años, Dennis Parish, pastor de The Church at 242, observó cómo se construía la parada de camiones y oró para que Dios estableciera un ministerio para los extranjeros que se detenían allí. Sin que él lo supiera, DeSimone, un representante de ventas de carga aérea retirado, propietario y miembro de la iglesia, se sintió llamado a ministrar a la comunidad de camiones.
Dijeron que el Espíritu Santo los guió, junto con el hijo de Parish, David, ministro de música de la Iglesia Bautista Magnolia, a asociarse con TFC. La creación de TFC @ 242 marca la primera vez que una iglesia, la congregación parroquial, se ha asociado con el ministerio. La iglesia y una red creciente de iglesias e individuos con ideas afines asumieron el desafío de recaudar los $ 20,000 necesarios para construir, transportar y establecer la capilla.
Una vez en el lugar, un capellán estará de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana y la capilla nunca cerrará.
La facilidad con la que obtuvieron acceso a la ubicación solo confirmó su llamado. David Peake, gerente general de Pilot Flying J, reconoció la empresa como una situación en la que todos ganan. Como cristiano, agradeció de todo corazón la oportunidad de ofrecer un ministerio cristiano a los conductores. Como gerente comercial, reconoció el beneficio de asociarse con una organización que tenía un interés personal en la seguridad y el bienestar de sus clientes.
Con la esperanza de acelerar el proceso de semanas de obtener la aprobación corporativa para el establecimiento de un ministerio y una capilla de TFC en el lugar, Peake escribió a las oficinas centrales corporativas pidiendo aprobación. En 24 horas se le concedió.
Desde esta estación de paso en la US 59, una importante carretera de camiones que conecta a México y Canadá, los capellanes de TFC @ 242 se han reunido con personas de 42 estados y cinco países.
Los capellanes ejemplifican la declaración de la misión de TFC: “Llevar a los conductores de camiones y a la comunidad de camiones a Jesucristo y ayudarlos a crecer en su fe”. Caminando por los pasillos de bocadillos y las instalaciones de lavandería y ducha, DeSimone saluda a los empleados por su nombre. Conoce sus historias. Saben que le importa. Un amigo de uno de los empleados está a punto de hacer una profesión de fe, dijo.
Ha ministrado a una variedad de personas, incluido un camionero aplastado por la infidelidad a su esposa; un esposo y una esposa cuyo camión es su sustento y, a veces, la fuente de sus luchas maritales; y un conductor de Buffalo, NY, que temía perder la relación con su hijo de 16 años.
DeSimone oró con todos ellos y los animó con una palabra de Dios. Permanece en contacto, un elemento clave del ministerio de TFC.
El mundo se detiene en la parada de camiones Pilot Flying J en New Caney y una lista creciente de capellanes se ha alistado para ministrarles. A pesar de que esta estación de paso está siendo equipada para el ministerio del evangelio, el equipo de ministerio de TFC @ 242 planea ubicar cuatro capillas más en todo el estado.
“Este es su oasis”, dijo Dennis Parish. "Tienen hambre, están cansados".
La fe en Cristo, dijeron los capellanes, les da a los camioneros esperanza para el camino por delante.
