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Servir a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas es una de las experiencias más agradables que Dios me ha dado. Gracias, SBTC, por el privilegio de ser un sirviente de las iglesias. No hay mejor lugar que estar en el centro de la voluntad de Dios.
Debo confesarles que tuve otra asignación ministerial que disfruté tanto. Durante breves tres años y medio, serví a la Asociación Bautista del Noroeste en Bentonville, Ark., Como director de misiones. Cuando mi predecesor me dio la bienvenida a mi nuevo lugar de servicio, dijo: "Acabas de aceptar el mejor trabajo en la Convención Bautista del Sur". Había mucha verdad en sus comentarios.
Durante el tiempo que estuve en Bentonville, pude construir sobre la base firme de aquellos que habían servido antes que yo. Debido al crecimiento explosivo de la población, la asociación estaba lista para enfocarse en comenzar nuevas iglesias. Creamos una dotación de plantadores de iglesias que financió la plantación de iglesias. Vimos surgir nuevas congregaciones a medida que crecían los pueblos y las ciudades.
Estar en adoración con los pastores fue uno de mis momentos más destacados cada semana. Después de pastorear durante más de 20 años en Louisiana, quería ser un DOM que bendijera a los pastores. Todos los lunes entre el Día del Trabajo y el Día de los Caídos, excepto en las vacaciones de Navidad, nos reuníamos para orar, predicar y alabar. Fue increíble. Hace apenas un par de años me invitaron a hablar un lunes en Pastores 'Fellowship. La habitación estaba llena. La comunión fue dulce. Estaba lleno de energía simplemente por estar allí.
Equipar a las iglesias con recursos fue importante. Mi tiempo en la asociación fue al comienzo de la era de las computadoras, por lo que ahora es muy diferente. Pero todavía hay necesidades únicas de las iglesias específicas del lugar. Si bien se puede encontrar prácticamente cualquier tipo de asistencia en Internet, la capacitación práctica sigue siendo valiosa.
Ayudar a las iglesias sin pastor fue un desafío, pero valió la pena. Cuando se me solicitó, proporcioné orientación a las iglesias durante un tiempo sin líderes. Nadie debería tratar de colocar un pastor en una iglesia; eso es asunto de Dios. Pero podemos ser instrumentos que Dios usa para que una persona sea considerada.
Se me pidió que escuchara a un pastor o miembro del personal herido. Tener una relación personal hizo posible participar en la vida de los siervos de Dios. Es un honor amar a los que aman al Señor.
La vida asociativa ha cambiado considerablemente en los últimos 20 años, incluso en los últimos 10. La SBC monolítica ya no existe. La lealtad a la marca quedó en el camino. Ahora los ministerios tienen que demostrar que son confiables, viables y, para algunos como yo, doctrinalmente sólidos.
Una vez, las asociaciones fueron las guardianas de la vida bautista. El confesionalismo comenzó en la asociación. Desafortunadamente, algunas asociaciones han llegado al mínimo común denominador doctrinal. El cordón triple es el mismo para la asociación que para el SBTC: "Bíblicamente basado, enfocado en el reino e impulsado por la misión". Tener un estándar doctrinal en el que todas las iglesias puedan estar de acuerdo es esencial para la verdadera unidad.
En segundo lugar, haz algo por Jesús. Centrarse en el reino significa tener una estrategia para hacer una diferencia con el evangelio en su área geográfica. Las asociaciones impulsadas por la misión están formadas por personas que quieren exhibir la mentalidad de Jesús de Filipenses 2. Sed siervos de las iglesias.
Sin duda, en mi tiempo en Bentonville, no hice todo bien. Ojalá pudiera haber hecho más. En ese momento y en ese lugar fue el "mejor trabajo en la Convención Bautista del Sur".
La Semana de Misiones Asociacionales es del 18 al 24 de mayo.
