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MURO DE PIEDRA Los miembros de la Primera Iglesia Bautista en Rockwall donaron $ 1,206,000 para su Ofrenda de Misiones Mundiales anual al final del año.
El setenta por ciento de la ofrenda se envía a la Junta de Misiones Internacionales, el 20 por ciento a la Junta de Misiones de América del Norte y el 10 por ciento a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para su ofrenda de misiones estatales Reach Texas.
Además de su Oferta de Misiones Mundiales, First Rockwall asigna el 18 por ciento de su presupuesto operativo a misiones a través del Programa Cooperativo.
“Es un mundo grande, y se necesita mucho dinero para intentar alcanzarlo para Jesús”, escribió el pastor Steve Swofford en una columna de Baptist Press. “Dios bendice a la iglesia que trata de bendecir al mundo. No conozco mejor manera de hacerlo que el Programa Cooperativo ".
En 2005, cuando Swofford recibió el premio ME Dodd en la reunión anual de la SBC por sus esfuerzos en apoyar las misiones bautistas del sur, dijo que sentía el fuerte liderazgo del Señor que tenía que ser uno de los muchachos en la base de operaciones que ayudó a misiones de apoyo. “Creo firmemente en las misiones, tanto en casa como en el extranjero”, dijo.
El presupuesto de First Rockwall es de aproximadamente $ 70,000 a la semana, y el domingo de las ofrendas misioneras la gente dio $ 120,000, por lo que uno no afecta al otro, dijo Swofford, y agregó que alrededor de 1,500 personas se reúnen en uno de los tres servicios de adoración cada semana.
“Nuestra gente está en ese tipo de estado de ánimo generoso”, dijo. “No le roban a Peter para pagarle a Paul. Simplemente dan ".
Más allá de las donaciones, su enfoque misional práctico incluye una variedad de actividades locales y regionales, como el trabajo de los Yarn Angels, que fabrican sombreros, bufandas, guantes y más para el Ministerio Regional de los Apalaches de la NAMB y un hospital local. Los miembros de la iglesia realizan varios viajes nacionales e internacionales y misioneros cada año.
La programación de la iglesia incluye grupos de apoyo como Grief Share para aquellos que han perdido a sus seres queridos. Mosaic es un ministerio interno y externo que promueve la adopción. El grupo visita orfanatos en otros países y realiza excursiones de un día a refugios de la zona y hogares para niños. Mosaic también promueve ministerios prácticos para aquellos que han adoptado o acogido a niños.
“¿No puedes ir? ¿No puedes dar? Tome una comida, corte el césped, organice una ducha, escriba una tarjeta, ORE ”, son sugerencias en la página de Mosaic en el sitio web de la iglesia, FirstRockwall.org.
Las reseñas en Facebook y Yelp dan fe del aprecio de los miembros por la iglesia.
“El pastor tiene una forma de hacerte saber exactamente lo que cree”, escribió Dala Harvick Reick en Facebook. “Tampoco tiene miedo de dar su opinión sobre el estado de nuestro país. Es reconfortante escuchar a alguien que no tiene miedo de decir las cosas que hay que decir ".
Cathy H. escribió una de las 26 reseñas en Yelp: “¿Quieres saber algo? ¡Este lugar mola! Tenemos, con mucho, el pastor más asombroso, amoroso, no condenador y franco de este lado del Mississippi. Quieres venir aquí y escuchar algo sobre Dios que puedas llevar contigo durante el resto de la semana ".
Swofford predica en los tres servicios del domingo por la mañana y el miércoles por la noche. Swofford se ha desempeñado como presidente de SBTC, como fideicomisario de la Junta de Misiones Internacionales y actualmente se desempeña en la Junta Ejecutiva de SBTC.
Cuando Swofford llegó a la iglesia, los guió a combinar las tres ofrendas misioneras estacionales en una Ofrenda Misionera Mundial, como lo había hecho en otras dos iglesias que pastoreaba. En lugar de promover una oferta tres veces al año, quería hacer un gran esfuerzo por una oferta de principios de diciembre.
Ese primer año, la oferta fue de aproximadamente $ 13,000. El año pasado fue la primera vez que la oferta superó el millón de dólares.
First Rockwall también ha estado en un proyecto de construcción durante los últimos cinco años, que recibe ofrendas designadas por miembros de la iglesia.
Pero es la Oferta de Misiones Mundiales en constante aumento la que atrae la mayor atención.
“Es asombroso que nuestra gente esté haciendo lo que está haciendo”, dijo Swofford al TEXAN. “Es un gran problema para ellos. Es un gran problema para nosotros. Es uno de los días más importantes del año para nosotros. Es especial que hayan captado la visión.
“Trato de ser muy cuidadoso para mostrarle a nuestra gente adónde va el dinero”, dijo. “Creo que es solo un proceso educativo. … Estoy muy agradecido de tener una iglesia que tiene personas que están dispuestas a dar ”.
